Я в изумлении уставилась на него, изо всех сил стараясь думать… действовать… В конечном итоге, я смогла сделать только лишь одно — произнесла единственное слово.
— Почему? — прошептала я.
Его змеиные губы растянулись в широкой улыбке.
— ЧТОБЫ СПАСТИ ВСЕЛЕННУЮ ОТ БЕСКОНЕЧНОЙ ПУСТОТЫ. ЧТОБЫ ИЗБАВИТЬ БЫТИЕ ОТ ПРИНОСИМОГО СМЕРТЬЮ УНИЖЕНИЯ. Я НЕ ОТПРАВЛЮСЬ ДОБРОВОЛЬНО В ЗАБВЕНИЕ. ДАЖЕ СЕЙЧАС, С ТАКОЙ СВИТОЙ, МНЕ ВНОВЬ МЕШАЮТ ДВИГАТЬСЯ. — Он сощурился. — ТЫ ПРИЧИНИЛА МНЕ БОЛЬ, МОЯ МАЛЕНЬКАЯ ПОНИ. УЖАСНУЮ БОЛЬ.
— На тот момент, это казалось самым правильным решением, — пробормотала я, облизав губы.
Огромное существо, массивное тело которого парило с такой лёгкостью, когда оно скользнуло на своём ложе из проволоки ближе ко мне, улыбнулось.
— Я ПРОЩАЮ ТЕБЯ. МНЕ ХОРОШО ВЕДОМА БОЛЬ, И ВЕДОМЫ ТВОИ СТРАДАНИЯ. Я ЗНАЮ ТВОИ СТРАХИ. ПОЗВОЛЬ МНЕ ПОКОНЧИТЬ С ТЕМ, И ДРУГИМ. ПОЗВОЛЬ МНЕ ДАРОВАТЬ ТЕБЕ МИР И ОБЛЕГЧЕНИЕ. — Оно протянуло руку, растопырив когти длиной с меня. — ПОЗВОЛЬ МНЕ ВОССОЕДИНИТЬ ТЕБЯ С ГЛОРИ, — прошипел своё предложение Пожиратель. — НАВЕКИ.
Быть снова вместе… часть меня страстно этого желала.
Меч рубанул по огромной ладони, и вспыхнул искрящим серебряным пламенем, когда столкнулся со звёзднометаллическими костями внутри неё. В сравнении с размером чудовища, рана являлась, в сущности, не более чем порезом от бумаги, но порез от бумаги всё равно причиняет боль! Пожиратель взвыл, а в его глазах пылала ярость, и я отлетела назад, когда рука крепко сжала воздух там, где за секунду до этого находилась я.
— Прости! — прокричала я ему, охваченная диким возбуждением. — Она никогда меня не простит, если я просто сдамся! Я всё же дала обещание.
— Я ОЖИДАЛ СВОЕГО ВОЗРОЖДЕНИЯ НЕИСЧИСЛИМЫЕ МИЛЛИАРДЫ ЛЕТ. И ТЕБЕ МЕНЯ НЕ ОСТАНОВИТЬ, ЖАЛКАЯ СМЕРТНАЯ! — завопил Пожиратель, однако я была уже в движении. Теперь, когда генераторы всех трёх щитов были отсоединены от тела Пожирателя, я должна была вывести их из строя прежде, чем Том успеет войти с ними в контакт. Если это всё же произойдёт, то даже уничтожение генераторов щитов П.Р.И.З.М.А. не сможет разрушить магию. Я телепортировалась к первому из трёх. Если мои подсчёты были верны, то у меня осталось всего три патрона с лунным камнем. Главное не спешить.
Я встала над ним и прицелилась. Корпус генератора теперь крепился к платформе, окружённой кольцом из талисманов левитации и потрескивающих спарк-батарей, соединённых вместе звёзднометаллическими прутьями. Я навела прицел прямо на цель… и тут же метнулась в сторону, когда мимо меня пролетел хвост размером с небоскрёб. Хоть он и промахнулся, но поток воздуха сорвал меня с места, и унёс за собой словно перо. Свернувшись кольцами вокруг меня, Пожиратель растянул губы в злобной ухмылке.
— СТОЛЬ ВЫСОКОМЕРНА. СТОЛЬ БЕЗРАССУДНА. Я УЖЕ ВИДЕЛ БУДУЩЕЕ, И ОНО СУЛИТ ТЕБЕ ЛИШЬ ГИБЕЛЬ! — прошипел Пожиратель, двигаясь при этом чересчур быстро для своих размеров. Даже «Хищники» летали медленнее, чем он сжимал меня. Я вновь телепортировалась… и чуть не оказалась разрубленной пополам, взмахом одного из отсоединившихся когтей. — КАЖДОЕ ТВОЁ ДЕЙСТВИЕ, КАЖДУЮ РЕАКЦИЮ, Я УЖЕ ЗНАЮ НАПЕРЁД. ТЕБЕ НЕ ОДОЛЕТЬ МЕНЯ.
— Одно лишь пустословие, — проворчала я в полёте, пытаясь не угодить в огромные воздушные воронки, создаваемые его гигантским телом. — Будь ты и вправду столь могущественным, то я уже давно была бы мертва. Могу поспорить, что у тебя уходит немало энергии на поддержание своей мёртвой туши.
— ТЫ ЖЕЛАЕШЬ СОБСТВЕННОЙ СМЕРТИ! ЭТО ЕДИНСТВЕННАЯ РАСПЛАТА, КОТОРАЯ В СОСТОЯНИИ ИСКУПИТЬ ВСЕ ТВОИ ГРЕХИ, — взревел Пожиратель, схватившись со мной в воздухе, в то время как я уворачивалась, телепортировалась, а затем опять уворачивалась. Это было не так, как с Легатом. Одно прямое попадание, могло расцениваться как падение на меня матери всех лодок. — ПРИЗНАЙ СВОИ ПРОСТУПКИ. ТЫ ПРОКЛИНАЕШЬ СЕБЯ ЗА ВСЕ СТРАДАНИЯ, ПРИЧИНЁННЫЕ СВОИМ БЛИЗКИМ.
Ладно, теперь это начинает надоедать. Хоть мне и так приходилось использовать все свои умения и магию, чтобы избежать превращения в кибернетическую жижу, я всё же не смогла удержаться.
— А знаешь что? Ты прав! Я и вправду проклинаю себя за всё то дерьмо, которое натворила, но это не мешало мне всегда стараться поступать правильно. — Хвост устремился прямо ко мне, и я, избегая удара, телепортировалась за Пожирателя и зависла в воздухе. — Но знаешь что ещё? Дело не всегда во мне! Порой Пустошь — это ёбаный пиздец! — проорала я во всю мочь на это, на Крупье, и на весь чёртов мир. — Но мне плевать на это, поскольку я никогда не сдаюсь! Даже если это ведёт к моей гибели!