- Ты меня с ума сведешь, - говорит хрипло Стас, выезжая со двора.
Я нервно хихикаю в ответ. Кто кого сведет с ума первым – еще не известно! Стас берет мою ладошку в свою, и не отпускает всю дорогу, чем вызывает все новые реакции моего тела, но я стараюсь не обращать внимания на это. Мы ведем непринужденную беседу на отвлеченные темы всю дорогу.
- Привет! – нас встречают у порога вся семья Алимовых. Анютка бежит ко мне, раскидывая свои маленькие ручонки для объятий. Первый делом я хватаю ее, прижимаю к себе, целую в сладкую молочную щечку, вдыхая детский запах всей грудью.
- У меня для тебя есть подарок, - сообщаю на ушко Ане, которая радостно начинает хлопать в ладоши.
- Проходите! – велит Лия, - подарки получишь в гостиной,- переключает внимание на Аню.
Всей компанией мы проходим в зал, в котором для нас уже накрыт ужин. Как же я соскучилась по Лие и приготовленной ею еде! Я быстро достаю подарок для Ани, передавая его ей. Аня с интересом распаковывает подарок, показывая его всем. Детские глаза загораются неподдельным восторгом, чего не сказать о глазах ее родителей. Но мне все равно, я пришла радовать свою девочку.
- Слаймы и краски? За что ты нас так не любишь? – смеется Марат.
- Кнопка, мы потом этим вместе займемся, - пытается уговорить Лия Аню, которая не отдает свои трофеи. Стас откровенно ржет, а я улыбаюсь.
- У меня для тебя еще подарок есть, - говорю я, вытаскивая маленькую лошадку из сумки, Анютка переключает внимание на нее, забывая о красках. Лия облегченно выдыхает, пряча их.
Ужин протекает в доброй атмосфере, мы много шутим, пьем вино и смеется. Лия и Марат иногда переглядываются, общаются взглядами, пытаются понять, что между нами. Я замечаю это, но делаю вид, что нет, потому что сама не знаю ответа. Стас то и дело приобнимает меня, а я не сопротивляюсь, позволяю себе раствориться в нем в последний раз.
Аня же почти весь вечер возится рядом с нами на большом ковре в зале с игрушками, по очереди я, Лия, Марат и даже Стас садимся к ней играть. Когда Стас подходит к Ане, она весело кричит:
- Катошка!
- Ой, может не надо? – наиграно смеется Стас.
- Месок катошка! – настаивает Аня.
- Мешок с картошкой, - шепчет Лия мне на ухо перевод детского лепета Ани.
Стас подхватывает Аню, закидывая ее к себе на спину, начинает расхаживать по комнате, приговаривая:
- Вот какая у меня картошечка!
Мы все смеемся, а я, наверное, громче всех.
- В «мешок картошки» он с Аней играет, как только она голову начала держать сама, по-моему,- сообщает мне Лия.
Я наблюдаю за Стасом и Аней со щемящей душу нежностью. Стаса сменяет Марат, и так по кругу.
- Мне нужно Аню укладывать, - сообщает нам Лия, вставая из-за стола.
- Я тебе помогу! – подхватываю Аню на руки и начинаю кружить. Анютка заливается смехом, а Лия строго смотрит на меня.
- Знаешь же, что это не способствует сну!
- Знаю, - отвечаю в тон ей я, продолжаю кружить Аню.
Лия закатывает глаза.
- Пойдемте, хохотушки.
Аня на удивление быстро засыпает, но мы не торопимся уходить из ее комнаты, желая побыть наедине друг с другом. Сидя у изголовья детской кроватки, Лия обнимает меня.
- Не верю, что ты уезжаешь на целый год!
- Сама не верю, - улыбаюсь в ответ.
Мы молчим, сидя в обнимку, каждый думая о своем.
- Я сегодня смотрела на тебя и Стаса, и думала, что ты не уедешь, - вздыхает Лия.
- Я думала об этом. Но нет. Я еду за мечтой, - с улыбкой отвечаю я.
- Как у вас? Или что у вас? – хихикает Лия.
- Сама не знаю, - отвечаю серьезно, - мне хочется верить, что его слова не просто слова, но не могу. Мне кажется, что Стас так долго обманывал сам себя, взращивал свою ненависть ко мне, что в одночасье полюбить бы просто не смог.
- Он признался, что тебя любит? – вскрикивает Лия, прикрывая ладошкой рот, чтобы не разбудить Аню.
- Признался. Может, сам так и думает, только обманывает он сам себя. Увлекся, может вину чувствует, загладить хочет. Старается. Это вижу, но не верю, что это любовь.
- Мне кажется, Стас не тот человек, который бросается словами, - уверенно отвечает Лия.
Я неопределенно пожимаю плечами.
- Ладно, допустим, ты уедешь… А дальше что? Он будет ждать? Ты будешь ждать? – спрашивает Лия.
- Нет. Я его отпущу. Он свободен и волен делать, что пожелает, - говорю я, сдерживая дрожь в голосе.
- Серьезно?! – возмущается подруга.