Смеюсь, но в лучших традициях трудоголика-перфекциониста замечаю, что цветам вон на той полке не хватает пестроты или, может, глубины оттенков, сюда стоило бы добавить растение с тёмными листьями. И вон туда тоже. А, кстати, надо похвастаться перед Сонькой кофейными деревьями, она же не верила, что я смогу вырастить их в нашей унылой средней полосе. Вскидываю палец, разворачиваюсь на стуле и замираю.
У барной стойки стоит Пётр. Улыбается Надежде, кивает в ответ на её торопливую эмоциональную речь. Рядом с ним девушка. Спиной ко мне. Тоненькая, в юбчонке и короткой куртке с меховой опушкой. Пышные светлые волосы волнами скатываются с плеч. Что-то щебечет, звонко смеётся и касается Петра за локоть.
Ну конечно.
Варя.
Глава 9
У меня есть правила.
Свои всегда и никогда.
Например, я всегда держу рабочие дела в порядке. Называю файлы на компьютере по строгому стандарту и на всякий случай синхронизирую с облаком. Регулярно просматриваю свои заметки, танцующие вечный водевиль на обрывках черновиков, в блокнотах и телефоне, и тщательно их структурирую, едва идеи превращаются в текущие задачи. Сортирую и аккуратно раскладываю документы по папкам, пусть эти папки и хранятся в кухонном шкафу: у меня там ещё и ящик с инструментами хранится, и горшки для цветов, и удобрения, и пара пакетов грунта — готовлю я определённо реже, чем работаю.
Открытие «Пенки» выбивает меня из колеи, и почти неделю я трачу на то, чтобы вернуть рабочие дела к былому порядку. А заодно и с тревогой заметить, что состояние у моего маленького цветочного магазина даже хуже, чем мне казалось, и повторить успех — пусть пока и условный — с текущими возможностями вряд ли удастся. Нужно очень серьёзно расширять ассортимент, а зимой это гиблое дело, хоть сама увешайся ультрафиолетовыми лампами и обставься увлажнителями воздуха. Мне бы к концу года добиться цветения традиционно популярных в этот сезон пуансеттий, которые я уже месяц укрываю на ночь плотной тканью, а ближе к весне снова обрасти оранжереей цветущей милоты, которую сметут к Дню святого Валентина и Восьмому марта. И как-то заплатить налоги, что особенно печально, когда продала за неделю один унылый кактус. А я ещё и теплицу арендовать мечтала.
Так увлекаюсь расчётами и планами по созданию плантаций экзотических растений в короткие сроки, что к реальности возвращаюсь, лишь когда Сонька присылает мне мем про Колю, которого выгнали из йога-класса, потому что он храпел в шавасане. Хихикаю, иду на занятие, а потом ещё весь вечер пытаюсь практиковать эту позу тотальной релаксации, постоянно отвлекаясь на вопрос, наскребу ли я на макарошки с этими своими требующими адских финансовых вложений планами.
Другое моё правило — никогда не связываться с несвободными мужиками. Никаких женатиков с кольцом на пальце или белёсым следом от него. Никаких уверенных в своей неотразимости бабников, тянущих тележку в супермаркете и активно играющих бровями, пока их спутница внимательно изучает этикетки йогуртов. Никаких Петров с кукольными Варями, пусть он хоть тыщу раз будет самым красивым и желанным мужчиной на свете.
Тогда на открытии, когда я увидела их вместе, мне словно плеснули в лицо ледяной водой. Замерла, сжалась, внимательная Сонька сразу сообразила, что к чему, и предложила уйти, несмотря на протесты Матвея, ускоренно запихивающего в рот воздушный чизкейк. Я отказалась. Мы пришли в «Пенку» поддержать Надежду и повеселиться, а то, что Пётр когда-то выбрал не меня, что потом снова ворвался в мою жизнь, что я привычно навыдумывала себе того, чего нет, — это всё ерунда. Потому что он несвободный. А с несвободными я никогда не связываюсь.
Только вот все эти дни я не могу перестать думать о… растениях с тёмными листьями, которые очень просились разбавить зелень двух полок в «Пенке». Как заметила на открытии, так и не выбросила из головы. Можно было оставить и так, конечно. Работа оплачена, претензий нет. Но мой чёртов перфекционизм не даёт мне никакого покоя. Поэтому я упаковываю в коробку сеткрезию пурпурную, всё ещё выстреливающую крошечными розовыми цветками в начале ноября, и зебрину висячую с яркими полосатыми листьями и еду в «Пенку».
Зима, ещё недавно намекавшая на свой скорый приход, сдаёт позиции: от снегопадов и тоскливого серого неба не осталось и следа. Светит солнце — пронзительно ярко, будто в последний раз. Воздух резкий, морозный, и я жадно наполняю им лёгкие, прежде чем дёрнуть за ручку двери в кофейню.