— Ты, конечно, порой очень олень, — киваю снисходительно, — но меня погубила лень. Слышишь? Погубила. Лень.
Пётр усмехается и протягивает мне банку с оливками — теми самыми прекрасными настоящими, а не местными магазинными. Всё забываю уточнить, откуда они берутся на этой кухне, но сейчас абсолютно точно съем их все до одной.
А потом мы долго топчемся у стола, с аппетитом уничтожая запасы и заготовки Майи Давидовны, и совершенно по-приятельски обмениваемся новостями: как прошёл день, как движется подготовка к вечеринке, какие фильмы сейчас идут в кинотеатрах, как поживает Платон.
А когда оливковых косточек скапливается достаточно, чтобы выложить ими на столешнице загадочную руническую надпись, Пётр вдруг говорит:
— Мне нравится, как ты ешь.
— Странный ты, — пожимаю плечами, набирая на брусочек свежего огурца остатки бабагануша. — Я ем руками, постоянно обляпываюсь и смешиваю несмешиваемое. Ты когда-нибудь белый шоколад с икрой пробовал?
Он отрицательно мотает головой.
— А с чёрной, говорят, ещё вкуснее. Но я на неё пока не заработала.
— Ась, я правда считаю, что ты очень красиво ешь, — сообщает Пётр, откусывая большой кусок румяной кукурузной булочки.
— Ой, да прекрати! Ты вот вообще целиком красивый, но я же тебе об этом не рассказываю. Наверняка и без меня полно таких рассказчиц, стоит только выйти на площадь, поднять руку — и сразу сотня желающих.
Он замирает и перестаёт жевать. Смотрит на меня удивлённо и спрашивает с полным ртом:
— Ышдеваешься?
— Ну а разве не так?
Он ещё пару секунд пристально меня сканирует, а потом… смущается! Тупит взгляд и принимается старательно жевать булочку. А закончив, выдаёт:
— Ну вообще, у моего кота чувство собственной важности выше, чем у меня.
Скептически угукаю в ответ.
— А в школе я и вовсе был жирным и прыщавым, — продолжает Пётр и кивает, наткнувшись на мой изумлённый взгляд. — Серьёзно. Не прямо таким уж совсем необъятным, но упитанным баклажанчиком в штанишках. — Он усмехается и забрасывает в рот хвостик солёного огурца. — Потом свалил учиться в Москву и как-то быстро отощал на общажных харчах. Ну и бегать ещё начал. Прыщи, однако, долго не уходили.
— Не могу поверить! — заявляю я.
Совсем не могу. Смотрю на него, крепкого, подтянутого и с сухими рельефными мышцами — их сейчас не видно, но я же знаю! — и не могу поверить, что когда-то он был пухляшом.
Пётр смеётся и многозначительно дёргает бровями:
— Поработаешь тут подольше и поверишь.
А когда понимает, что я не улавливаю связи, поясняет:
— Меня Майя воспитывала. Она и откармливала.
— Майя? — переспрашиваю я и тут же снова округляю глаза от удивления. — Наша Майя? Майя Давидовна?
— Ага. Неужели ты думала, что Надька пустит на свою кухню чужого человека?
— Она что, ваша родственница?
— Нет. Была… няней, наверное. Я называл её додой. Это значит «тётя» на иврите. Она была рядом, сколько я себя помню. Гуляла с нами, читала, возилась. Ну и пекла плюшки постоянно.
— А ваша мама? — спрашиваю я и тотчас прикусываю язык.
На секунду взгляд Петра темнеет, но он тут же пожимает плечами и делает себе бутерброд из крекера и ломтика сыра.
— Наша мама не хотела детей. Но советское воспитание, давление родителей, желание мужа — и родилась Надя. Они тогда жили в Тель-Авиве, отец работал врачом, мать худо-бедно занималась дочерью. И вроде как неплохо справлялась, но потом отец захотел сына, и — чудеса! — родился я. А когда мне было три года, мать слетела с катушек. Кричала, что мы не её дети, пыталась выгнать нас из дома, оставить на рынке или на детской площадке. Я, конечно, ничего не помню толком, Надька уже потом, сильно позже, рассказывала, ей на тот момент было одиннадцать, она всё очень хорошо запомнила. Отец водил мать к специалистам, она ненадолго приходила в норму, а потом по новой. Он её сильно любил, наверное. Поэтому в какой-то момент собрал наши с Надькой чемоданы и привёз сюда, к деду, своему отцу. Предполагалось, что временно, пока матери не станет лучше. Оказалось навсегда.
Пётр берёт бутылку воды из упаковки в углу кухни, делает несколько глотков и смотрит на меня, кривя губы в усталой улыбке. И продолжает:
— Тогда и появилась дода Майя. Нужна была женщина, чтобы за нами присматривать, и отец настоял, чтобы она была еврейкой. Не знаю, почему. Чтобы родину не забывали, может.
— То есть ты еврей? — спрашиваю я.