Коул медленно провел ладонью по лицу, стирая капли чужой крови. Его голос звучал глухо, словно из глубины шахты:
— Хороший вопрос. Если такие крепкие бойцы умерли такой смертью... кто знает, что ждет нас.
Тартаковски, пригнувшись, быстро осмотрел периметр через прицел своей винтовки. Его пальцы нервно постукивали по цевью.
— Группа «Альфа» - четыре бойца. Нет тел МакФадден и Кристенсена. — Его голос был ровным, но глаза бегали от тени к тени.
— Найти их. Только живыми. Это приказ. — Голос Коула прозвучал резко
— Этот город явно не фанат гостей. Особенно живых. — ядовито процедил Ярек, поднимаясь с колен.
Прежде чем Коул успел ответить, мир сотряс грохот.
ВЫСТРЕЛ.
Точный. Холодный. Профессиональный.
Голова Новака разорвалась как перезрелый плод. Кости черепа разлетелись веером, превратившись в дождь из острых осколков. Мозговая масса шлепнулась на асфальт с мокрым звуком, брызги теплой крови окатили Тьерри и Тартаковски.
Француз застыл, его зрачки расширились. Лицо, шея, грудь - все было в багровых пятнах. Он не дышал, не моргал - просто смотрел на то, что секунду назад было его товарищем.
ВЫСТРЕЛ. Затем еще один.
Тартаковски среагировал на грани рефлекса - его рука впилась в плечо Тьерри, с силой швырнув ученого на землю. Пуля прошила воздух там, где секунду назад была голова француза, оставив после себя запах раскаленного металла.
– СНАЙПЕР! ВСЕ В УКРЫТИЕ! – крикнул Коул.
Движения, отработанные до автоматизма:
Коул и Ярек кувырком - за перевернутый "Трабант", металл зазвенел от удара. Тартаковски накрыл собой Тьерри, втоптав его в грязь. Антон нырнул под грузовик, его раненная рука оставляла кровавый след.
Третий выстрел.
Пуля ударила в ржавый кузов, высекла сноп искр в сантиметре от головы Коула. Он не моргнул, только сузил глаза, анализируя:
Звук выстрела - приглушенный, значит глушитель.
Интервалы - ровные, перезарядка 3-4 секунды. Траектория... Оттуда. Двухэтажка с выбитыми окнами. Второй этаж.
Ярек, не отрываясь от прицела, прошипел: "Какого хрена стрелок ждет?". Коул медленно покачал головой: "Он не ждет. Он..."
Тень в окне. Мелькнул отблеск оптики.
"...перезаряжается."
Грохот выстрелов разрывал тишину мертвого города. Осколки кирпича и стекла сыпались на асфальт после каждого разрывного патрона.
Ярек Ович прижался к разбитой бетонной плитке.
— Этот ублюдок на втором этаже, пятый подъезд, — прошипел он, перезаряжая магазин. — Стреляет из AS Val с разрывными. Судя по звуку, ствол засран так, что скоро заклинит.
Коул кивнул, оценивая ситуацию.
— Магазин на три патрона, перезарядка 15 секунд. Даем ему выстрелить — и сразу врываемся.
Еще один выстрел. Разрывная пуля врезалась в бетон в полуметре от Ярека, осыпая его осколками.
— Ну всё, падаль, хватит!
Ович резко высунулся и дал очередь по окнам второго этажа. Стекло разлетелось, где-то внутри что-то упало.
— Клин дал! — Коул побежал вперед, перекатываясь к подъезду.
Ярек прикрывал его, поливая окна второго этажа бешеным огнем.
— Прикройте нас! — крикнул он оставшимся в укрытии бойцам.
Коул с разбегу выбил плечом дверь в подъезд. Вонь ударила в нос — прорванная канализация, плесень. Сверху доносились выстрелы — снайпер все ещё вел хаотичный огонь по укрытию Тьерри и Антона.
Лестница. Темнота. Трупы.
На площадке между вторым и третьим этажом валялись несколько мутантов.
Сфинкс — его хвост был отстрелен, голова разорвана крупнокалиберным патроном. Что-то с грязно-зеленого цвета с четырьмя лапами, напоминающими клешни богомола, и выгнутым под неестественным углом отростком, напоминающим хвост — лицо со странными наростами, было обезображено дырой в голове. Гуманоид в каких-то лохмотьях, рядом валялась коса — кишки вытянулись по полу, словно черви. Существо с похожее на шершня с человеческой головой и жалом — в груди зияла огромная дыра.
Коул держал пистолет, двигаясь дальше.
Бормотание. Из квартиры напротив доносился сдавленный шепот, всхлипы. Ярек поднялся за ним, перешагивая через мертвую плоть.
Коул дал знак — "Тише".
Достал газовую гранату. Выдернул чеку.
Бросок. Глухой "бух", белый дым заполнил комнату.
Надрывный кашель изнутри. Они ворвались в квартиру.
Ярек ворвался первым, прикладом вырубив обезумевшего человека, который хрипел, царапая себе горло. Винтовка звякнула об пол, подхваченная на лету.