И сделала шаг вперед. Ович медленно отшагнул назад, его дробовик сжат в руках, взгляд оставался холодным.
— И лучше бы этой суке нас и не увидеть вовсе, — прошептал он, не отрывая глаз от темного пролома в стене, откуда доносилось тихое, мерзкое жужжание.
За спиной у Василия что-то хрустнуло. Старик обернулся — и застыл. Один из коконов шевельнулся, его оболочка порвалась, и оттуда вывалилось нечто.
Личинка.
Но не простая. Получеловек-полумуха.
Голый, влажный череп, покрытый тонкой пленкой слизи. Фасеточные, деформированные глаза, но рот — огромный, с рядами крошечных, острых зубов. Оно пискнуло. Звук был пронзительным, неестественным, словно кто-то скреб ногтями по стеклу.
Василий вскрикнул, вырвал револьвер и всадил в тварь заряд свинца. Тело лопнуло, разбрызгивая желтую слизь.
— Старый ты хрен! — Ович еще не успел крикнуть, как тьма впереди вздрогнула.
Муха увидела их. И увидела своего мертвого детеныша. Она взревела, заставив стены содрогнуться. Она кинулась вперед, сметая все на своем пути.
— ОТРЯД, ОТСТУПАЕМ! — Коул рявкнул, открывая огонь.
Пули впивались в хитиновый панцирь, но она не останавливалась. Ограждение разлетелось в щепки, когда она проломила его одним ударом. Василий едва увернулся, упав на пол.
— ОТКРЫТЬ ОГОНЬ!
Ович ухмыльнулся, поднял дробовик.
— Все ждал этого приказа.
Дробь врезалась в морду Мухи. Она взвыла, закрыла лицо когтистыми лапами, отступила.
Но ненадолго. Визг.
Пронзительный, бьющий по ушам, зовущий на помощь. Она прыгнула на потолок, цепляясь когтями, и исчезла в темноте.
Ович перезаряжался, оглядываясь.
— Эта мразь тут понаделала ходов...
И тут коконы зашевелились. Сначала один. Потом десять. Потом...Сотни.
Они лопались, раскрывались, из них выползали личинки. Младенцы с телами насекомых.
Ползущие. Пищащие. Голодные.
Коул застыл, глядя на это море уродцев.
— Мать честная...
Из тьмы донесся новый вопль Мухи. Она зовет их. Всех. И они идут.
Туннель метро дрожал от топота сотен хитиновых лап. Фонарики подсветили из темноты лишь жуткие очертания — блестящие панцири, разинутые челюсти, мерцающие в свете выстрелов.
— Эта сука дала им сигнал! — голос Ярека прорвался сквозь грохот стрельбы.
Муха издала пронзительный свист, и армия монстров ринулась в атаку. Они катились волной — по стенам, потолку, рельсам — их тела сливались в единую, пульсирующую массу.
— Огонь! Огонь из всех стволов! — Коул вжался плечом в бетонную колонну, короткими очередями выкашивая передние ряды.
Но на каждого убитого тут же выползало пятеро новых. Группа "Бета" отступала в глубь туннеля, используя каждую возможность:
Тьерри и Антон — расчищали путь, методично стреляя в щели, откуда вылезали новые личинки.
Василий — прикрывал тыл, его руки дрожали, но пальцы не отпускали спусковой крючок. Ович и Коул — держали основную волну, отстреливаясь на ходу.
— Они лезут из щелей в стенах! — Тьерри крикнул, указывая на трещины, из которых сочились новые твари.
— Там! — он резко махнул в сторону узкого служебного тоннеля.
Ярек заколебался: "А если там тупик?"
— Хуже уже не будет! — Тьерри отрезал, забрасывая в основную толпу гранату.
Тоннель сужался, становясь клоповником. Стены были живыми — шевелящимися, покрытыми личинками.
Впереди — перевернутый вагон, перегородивший путь. Рядом лежала пожарная лестница.
"Через вагон! Быстро!" — Коул развернулся, прикрывая остальных. Ович остался последним. Его дробовик захлопал вхолостую. Щелчок. Пусто.
"Блядь!" — он втиснул последние патроны, успел дать один выстрел.
Личинки уже были в метре.
"ЯРЕК! БЕГОМ!" — Коул протянул руку, в последний момент выдергивая его из-под клешней.
Из пролома в стене выползла Муха.
Ее крылья, разорванные и слипшиеся, вибрировали от ярости. Глаза мерцали в темноте, следя за каждым движением отряда.
Новый выводок кишел у ее ног.
— А эта сука всё не успокоится, как я погляжу. — Коул спрыгнул с вагона.
Шквальный огонь — Коул, Антон, Тьерри открыли стрельбу, целясь в глаза, соединения хитина.
Обход — Коул и Тьерри попытались зайти с тыла, используя вагоны как укрытие.
Жало — Муха развернулась, ударила ядовитым жалом, заставив их упасть в последний момент.
Антон огляделся — туннель сжимался, линии отхода перекрыты.