Все знают! Следят. Обложили, как волка… Или просто — давят на нервы!
— Теперь к делу, — голос стал серьезным. — Сейчас — ровно двенадцать. Через два часа будьте на Курском вокзале у кассы номер семь. Секретарю скажете, что поехали с проверкой по госпиталям.
Звонивший резко оборвал разговор. Да и о чем было говорить-то? Все инструкции даны и поучены.
Через два часа… На Курском вокзале…
Иван Павлович был у седьмой кассы без десяти два. Вокруг толпился народ. Кто-то ругался, кто-то пытался пролезть без очереди, кто-то громко орал…
— Мне до Брянска, до Брянска, красавица! Два билета. Два! Согласен на плац-карту… Сколько-сколько⁈ А общие вагоны есть?
— Товарищ! Вы там корову покупаете, что ли?
— Да-да! Очередь не задерживай, ага!
— Иван Павлович?
Двое парней в серых армячках и такими же серыми лицами. Оба в одинаковых смушковых шапках. Один — высокий, усатый — в сапогах, второй — упитанный круглолицый — в валенках с галошами.
— Он самый.
— Идемте.
Круто повернувшись, усатый быстро зашагал к выходу. Напарник его держался сзади, сразу за доктором. Иван Павлович чуть ли не физически чувствовал на себе его буравящий взгляд.
На привокзальной площади все трое уселись в пролетку с поднятым верхом. Снежный покров еще не устоялся, на санях пока что ездили лишь в деревнях. На козлах уже дожидался дюжий диковатый мужик с пегою клочковатою бородою. Иван Павлович уместился между парнями.
Усатый зыркнул глазами:
— Повернитесь-ка!
Ага… Завязали глаза. В шпионов в детстве не наигрались.
— Едем! — повелительно бросил усач.
— Н-но!
Зацокали копыта по мостовой. Закачалась на рессорах коляска. Хорошая коляска, с фонарями, целое ландо! И лошадь откормленная. Однако, никакого номера нет. Значит, не извозчик. Хотя таких вот «бомбил» без всякой лицензии сейчас в Москве — что грязи! Сельскохозяйственный год закончен — мужичкам подработать надо.
Цокали копыта, качалась коляска… Вокруг слышались гудки и рычанье моторов. Какая-то людная улица или бульвар… Вот повернули налево. Моторы стихли… Справа — шум и ребячьи крики. Школьный двор? Снова бульвар… Повернули… Остановились — кто-то открывал ворота…
— Н-но! Тпру-у-у!
— Приехали, Иван Павлович. Прошу!
Приятный трехэтажный особняк с эркерами и каменными львами по обе стороны крыльца. Вычищенный от снега двор занимали несколько пролеток и два автомобиля. Да, на какой-нибудь бандитский притон это ничуть не походило. Да и людей вокруг было довольно много, и никто не обращал на доктора и сопровождавших его парней никакого внимания. Лишь швейцар на входе услужливо придержал дверь…
— Спасибо, милейший.
Поблагодарив, усатый повернулся к Петрову:
— Сейчас налево… Вон, по коридору. К вам подойдут!
Пожав плечами, Иван Павлович снял шляпу и направился в указанную сторону, где располагалось что-то вроде зимнего сада со скамеечками. На скамеечках сидели люди, одни были в уличной одежде, другие — в пижамах и халатах.
Частная клиника! — осенило доктора. Ну, конечно же! Так вот где они спрятали Аннушку!
— Петров Иван Павлович? — подойдя, осведомился важного вида мужчина лет пятидесяти с приятным моложавым лицом с небольшими усиками и с пенсне на кончике породистого, с горбинкою, носа. На пухловатых пальцах блестели золотом обручальное кольцо и перстни. Одет мужчина был в изысканную визитку и тщательно отутюженные брюки.
— Да, я Петров.
— Тогда пойдемте, присядем… Во-он, на ту скамеечку.
— Для начала я бы хотел видеть свою супругу!
— Увидите! — тут же заверил незнакомец. — Пока же — прошу-с…
Черт! Тот самый вальяжный баритон! Так вот кто разговаривал по телефону…
Оба уселись на скамейку, как добрые друзья. Куда делись парни, доктор не видел, но, полагал, что они все же были где-то здесь, рядом.
— Ну, что ж, Иван Павлович… Вот наши условия…
Не тратя времени на представления, мужчина тот час же приступил к главному.
— Вы должны… Нет — просто обязаны! — прекратить все попытки внедрения ваших сомнительных технологий. Крайне несвоевременных для общества и страны! Несвоевременных и вредных.
— Предлагаете людям умереть с голоду? — недобро прищурился Иван Павлович. События развивались примерно так, как он и предполагал.
— Бог с вами, не умрут, — собеседник отозвался довольно жестко. — Американцы помогут… Уже подписан договор о поставках зерна и продуктов.
— Но, пока они еще придут… И не так-то и много будет этой самой помощи! К тому же…
— А вот это вас волновать не должно! — бесцеремонно прервал незнакомец. — Итак, что от вас нужно — вы теперь знаете! И каждый день будете докладывать, что именно сделали. Я лично буду телефонировать, интересоваться. И, заметьте, не только у вас.