— Пожарные материал нам переслали, — пояснил представитель милиции. — Хоть и небольшой ущерб, но там ведь поджог выходит. И нам свою проверку провести надо, иначе материал не списать. Товарищ Петров, вы не могли бы…
— Подъехать к вам в Люберцы? Хорошо! Как раз сегодня собирался.
— Вот и отлично! В отделение к нам не надо, вы все же человек занятой. Так я сам лично на завод загляну. После обеда будете уже?
— Да-да, после обеда буду.
«Они», конечно, узнают. Да что там узнавать-то? Хм, Люберцы — тоже мне, секрет Полишинеля! Однако, уважительная причина имеется… Как бы не по своей воле. Да и бандиты — ну а кто еще? — скорее хитры, чем всесильны. Ловко они с клиникой провели! Устроили дело так, будто все там с ними в доле! Показали — мы можем многое, почти все. И все же… Нет, не всемогущи! Да, хитры, жестоки, коварны… Но, обмануть их можно. И нужно! В конце концов — одному тут определенно не сдюжить, помощь нужна.
— Иван Павлович, не слишком заняты? — в кабинет заглянул завгар, Михалыч — осанистый мужчина средних лет в вечно промасленной куртке. — Тут это… талоны на топливо объявились. Сказано, до Нового года использовать! Только это… шофер-то ваш в отгулах… Так я вызову!
— Не надо, Михалыч! Сам за рулем прокачусь в охотку…
— Так я заправлю машину-то?
— Ага!
Машина под боком! Хоть одна хорошая новость. Теперь бы еще Валдису весточку передать… Побыстрее, и незаметно от всех!
Если служебный телефон Иванова в ЧК прослушивается, то…
Взяв карандаш, доктор быстро написал на листке бумаге:
«После обеда срочно в Люберцы! Оч. важно»
Сунув листок в конверт, Иван Павлович накинул пальто и спустился во двор, в гараж. Михалыч уже заправил «Минерву».
Усевшись за руль, доктор запустил двигатель и плавно выкатился на улицу. Большая, похожая на неповоротливую старинную карету, машина отменно слушалась, держала неплохую скорость, но, увы, имела открытую шоферскую кабину — как и многие автомобили в это время. Не очень-то приятно зимой… Зато — собственные колеса! Не надо таксомоторы да пролетки ловить, куда захотел, туда и поехал.
Остановившись у булочной недалеко от Большой Лубянки, доктор вышел из машины и, не торопясь, зашел в магазин. Отстояв небольшую очередь, улыбнулся юной симпатичной продавщице — пассии Иванова:
— Здравствуйте, Машенька! Тортами, смотрю, не торгуете?
— Какие торты, Иван Павлович! — девушка смущенно наморщила носик. — Одни бублики только. Баранки — и те закончились.
— Ну, давайте тогда бублики! Кстати, Валдис просил и ему что-нибудь принести… если не трудно.
— Конечно, нетрудно! — обрадовано встрепенулась Машенька. — Вместе чайку и попьем. Я черным ходом пройду, там меня все знают.
— Ну, вот и славненько! Да… — оглянувшись, доктор быстро сунул продавщице конверт. — Заодно должок от меня передадите. А то когда еще свидимся…
— Не беспокойтесь, Иван Павлович! Обязательно передам. Заходите еще!
— Зайду… Привет Валдису!
Усевшись за руль, доктор заметил стоявший на углу синий «Лорен-Дитрих-Торпедо» — двухместное спортивное купе. Справа, за рулем, сидел усатый мужчина в закрытом автомобильном шлеме с очками-консервами. Тот самый усач?
Немного проехав, Иван Павлович свернул на Ордынку… Синий «Лорен-Дитрих» послушно следовал сзади.
Глава 12
Вывернув на загородное шоссе, Иван Павлович остановил машину у придорожного трактира. Нет, хлебать кислые щи с чаем он вовсе не собирался, просто осмотрелся, чуток подождал…
Синее купе «Лорен-Дитрих-Торпедо» так и не появилось! Отстали? Да нет. Просто решили — зачем? И так ведь знали, куда поехал доктор. В Люберцы, давать показания милиции по недавнему пожару. Ну, а про завод Ивану Павловичу было уже все сказано в клинике профессора Берга.
Шел редкий снег, подмораживало, и доктор все же зашел в трактир, выпив стакан горячего чаю. Малость замерз, несмотря на казенный тулуп. Еще бы, в открытой-то кабине! Кстати, хорошо бы сделать шоферское место закрытым, хотя бы на зиму. Брезент там или еще что… Озадачить завгара!
В трактире обсуждали «шалости» шайки какого-то Васьки Кривого, а так же — недавний пожар. Иван Палыч прислушался…
— Говорят, какую-то важную машину сожгли, не доглядели!
— Так ясно — проводка!
— А может, и поджог! Милиция следствие ведет.
— А машину обязательно восстановят! Мне сам анжинер ихний по секрету сказал!
Хмыкнув, доктор поставил пустой стакан на столик и вмешался в разговор:
— Нет, товарищи! Ответственно вам заявляю — восстанавливать ничего не будут. Тупиковый путь!
— А что ж с заводом тогда? — заморгал белесый парень в полушубке и в очках. — Неужто, закроют?