Мало что понимая из его объяснений, Марселлет изо всех сил старалась придать своему лицу заинтересованный вид. Для неё было очень непривычно видеть его вот таким увлечённым, говорящим без иронии. А Эли, с детства болевший морем и кораблями, наконец, отвлёкся от своих грустных дум. Он говорил о корабле, как о своей гордости. Рассказывал, что «Северайн» имеет две палубы, что у неё имеется грузовой трюм (в котором Марселлет довелось провести некоторое время), что место, где размешаются камбуз и каюты, называется кормовым отсеком, а команда проживает в носовой части. Также по его словам, «Северайн» несла на борту восемь пушек и имела водоизмещение в сто тонн.
- А кто тогда на нас напал? – поинтересовалась мадемуазель де Флорис. – Я думала, что корабль вот-вот потопят!
- Понятия не имею, - пожал плечами Эли.
Видно, самого его это интересовало сейчас меньше всего.
- Видела, как вы ловко взбирались по вантам. Раньше всегда думала, что капитан должен стоять у штурвала.
Вольфсон усмехнулся.
- Не обязательно. За движение судна отвечает рулевой.
- А ваша роль тогда какова? Ставить паруса? Я так и думала, - хмыкнула Марселлет и покосилась на своего спутника, ожидая реакции.
- И это тоже, - кивнул он, ничуть не обидевшись. - Паруса «Северайн» слушаются только меня.
Вольфсон с такой теплотой и страстью говорил о своей шхуне, что Марселлет невольно подумала – мог бы он так же сильно полюбить женщину? Или у его корабля конкуренток не бывает?
Внимательно выслушав рассказ капитана, и сделав вывод, что Эли сейчас находится во вполне благодушном настроении, Марселлет решилась задать волнующий её вопрос.
- Как это всё интересно! Корабли, сражения на море, приключения… А куда мы идём? – стараясь говорить беззаботно, спросила она.
- Вы что, ещё не догадались? – он окинул её своим коронным ироничным взглядом.
- Н-нет, - она чуть запнулась, не понимая, чего ожидать от него на сей раз.
- Ну, так и быть, расскажу. Вас я намерен продать подороже в какой-нибудь публичный дом. Надеюсь выгадать кругленькую сумму. А потом, пожалуй, отправлюсь кутить в ближайший трактир.
Марселлет в первое мгновение оторопело замерла, не веря своим ушам. Где-то в районе солнечного сплетения разлился жуткий холод, как бывает от страха. Шутит он или говорит всерьёз? Наблюдая за её реакцией, Эли закатил глаза.
- Да не пугайтесь вы так. Мы идём к моему отцу, - нехотя признался он.
Но от этого легче не стало. Девушка снова остановилась.
- К кому?! К вашему отцу?
- Да, представьте себе, у меня тоже есть отец.
- Но почему? И зачем? – посыпались на капитана вопросы.
- Денег попросить.
- Это он купил вам корабль, да?
Марселлет, немного пришедшая в себя после очередной его глупой шутки, ускорила шаг, пытаясь заглянуть Эли в лицо. Он же двигался быстро и уверенно, глядя строго вперёд и хмурясь.
- Да.
Она видела, что её вопросы его раздражают.
- А что он сделает, узнав, что «Северайн» у вас отняли?
- Ничего... хорошего, - отрывисто бросил Вольфсон.
- Ругаться будет, да? Накажет? Это всё как-то неправильно. Вы же пират. Это вы должны грабить, а не вас!
- Слушай, отстань! - не выдержал он. - Ты можешь помолчать?
Марселлет от обиды поджала губы. Зачем он тащит её с собой? И в качестве кого? Она со стыда сгорит, если предстанет перед его родителем в таком виде. Как Эли её представит? От всех этих мыслей ей делалось дурно. Тот день, когда её похитили, кардинально изменил жизнь мадемуазель де Флорис. И с тех пор в ней происходит что-то невообразимое.
- Что вы там говорили насчёт того, что влюбите меня в себя? Чтоб кого-то в себя влюбить, надо быть обаятельным, весёлым и добрым. А не как вы, - девушка обняла себя руками, чтобы немного усмирить бесновавшийся от голода желудок.
- Я пошутил. Нужны вы мне больно, - Эли фыркнул, даже не обернувшись к ней.
Он вообще надеялся, что она о том его обещании благополучно забудет. Сказал тогда глупость и теперь очень об этом жалел.