— Чтобы прикрыть такое беззаконие, мне тоже понадобятся деньги, — ответил Марк, в голове которого созрела неплохая комбинация. — Нужно будет отнести наверх, Галл, а там берут только золотом.
— Тогда придется наловить побольше, — гладиатор почесал бычий загривок. — Человек пятьдесят хотя бы. Старость не за горами. Я и мои парни хотим встретить ее достойно. Хорошо, что в Субуре пока хватает всякой сволочи.
Глава 21
Дом на Целии рос, и беспорядки в Городе этому никак не мешали. Рабочих кормили, им платили вовремя, так чего бунтовать. Уже закончили первый этаж, над которым Марк приказал выложить армопояс. В этот раз мастер Косьма даже спорить не стал. Просто залил железные прутья бетоном, невольно гордясь собственной работой. Приятно, когда можно небрежно бросить в компании уважаемых людей:
— Про дом с дельфином слышали? Я построил…
Потому-то, когда молодой хозяин приказал отлить из бетона комнату, мастер даже слова поперек не сказал, просто закрыл то крыло досками от посторонних глаз. Догадался, для чего та комната.
— Как дела идут? — спросил Марк, обойдя стройку.
— Яму отхожую выложили, хозяин, — сказал Косьма. — Трубы под воду тоже закопали. Когда акварии придут, откопаем. Не приведи бог, помнут еще.
— К лету сдашь? — спросил Марк.
— К осени скорее, — осторожно поправил его строитель. — Дом непростой, хозяин. Ты мне про украшения ничего не сказал. Как будем фасад делать? Предлагаю между этажами ряды кирпича пустить. Серый камень, потом плинфа. Красиво! И окна аркой из кирпича выложить. Стыдно же! Как будто не богатый дом строим, а инсулу для босяков.
— Вот проклятье! — хлопнул себя по лбу Марк. — Не подумал. Может, поштукатурим и покрасим?
— Дорого, — замотал головой Косьма. — Очень дорого получится, хозяин. И часто подновлять придется. Тебе за такое спасибо не скажут. Кирпича достаточно будет, поверь.
— Делай! — махнул рукой Марк. — Лестницу тоже из бетона отольем. Ненавижу, когда ступени скрипят.
— Лестницу? — голос строителя дал петуха. — Да как можно лестницу из бетона отлить?
— А я тебе покажу, — усмехнулся Марк, вспомнив свой опыт на даче родителей. — Опалубку сколотим и сделаем. Ширина ступени — один фут. Высота — полфута. А потом мы их мозаикой выложим.
— К-как мозаикой? — Косьма смотрел на Марка расширенными глазами. — Дорого же!
— Не бесплатно, друг мой, не бесплатно, — похлопал его по плечу Марк. — Ты пока не понимаешь. Деньги не на стройке зарабатываются. Они зарабатываются на отделке. Богатые люди захотят жить красиво. Так мы им в этом поможем.
— Ты меня в могилу вгонишь, хозяин, — потер грудь строитель. — Думаю, только привык к твоим затеям, а ты опять… Ступени из бетона! Да кто так делает?
— Не забудь их арматурой к стене подвязать, — напомнил Марк. — Завтра зайду.
Он шел в сторону Антониновых терм, насвистывая легкомысленную песенку. Он продаст этим людям не только буржуйки, еще и новой мебелью квартиры обставит. Увидев его шкафы, богачи не смогут отказать.
— Успеть бы до лета! — поморщился Марк. — Срочно нужно открыть столярный цех. Тут еще никто не делал спальные гарнитуры? Значит, я первый.
Он с тоской посмотрел на рыночек, стоящий на земле Меммиев, и вздохнул. Не до него сейчас, не доходят руки. Марк спустился с Целия и подошел к термам Антонина Каракаллы. Обычно он ходит в Траяновы, они куда ближе. Но сегодня ему нужно сюда. Викарий Альбин посещает их каждый день именно в это время. Он не беден, но собственных терм, как у Анициев или Никомахов у него нет.
Марк прошел внутрь, разделся, положил хитон в каменную нишу и повертел башкой. Франк крутится тут же. Он молча пошел через помещения терм: холодное, теплое, а потом завел старшего в парную.
— Там! — шепнул он, кивнув на нишу.
Викарий Альбин изволил потеть в одиночестве. Он умостил тощее тело на мраморных ступенях и смотрел наверх. Туда, где в цветное стекло купола бьет яркий свет. Солнце еще стоит высоко, хоть и перевалило за полдень. Из-за этого все здесь как будто плавает в желтоватом мареве.
— Господин! — Марк коротко поклонился. — Приветствую вас.
— И тут мне покоя нет, — скривился викарий. — Пекарь Марк, что тебе нужно?
— Я хотел обсудить один важный, сложный и небезвыгодный для господина викария вопрос.
— Небезвыгодный? — усмехнулся тот. — Ну, обсуди. Только учти, возня из-за пары медяков мне неинтересна. Подумай, прежде чем начать разговор. Я еще не успел на тебя рассердиться.
— Я обещал господину, что на улицах Субуры будет безопасно, — Марк осторожно умостился рядом. — Осталось немного — выгнать оттуда самых отъявленных негодяев. Но тут есть некоторая сложность, господин. Я не могу ловить их с поличным. Жизни не хватит. Да и зарежут меня через пару дней, если начну. Надо брать всех скопом.