Все происходит так быстро. Я была начинающей девушкой-оборотнем в незнакомом городе, следовавшей за своей знаменитой кузиной повсюду, как ее тень, когда внезапно трое невероятно разных темных мужчин начали защищать, целовать, трахаться и ухаживать за мной.
Я думала что Сиренити сошла с ума, беря сразу нескольких партнеров, но это не было чем-то неслыханным. Было несколько пар, которые позже обнаружили, что их связывает не одна связь. Мне доводилось наблюдать подобное только в телевизионных драмах. Между мной и моей кузиной было много-много разговоров об этом. У нее было так много лазеек…
Я прочистила горло, когда поняла, что они оба молча наблюдают за мной, ожидая, что я что-нибудь скажу — хоть что-нибудь. Но у меня не нашлось слов. Что, черт возьми, я должна ответить на подобное заявление? Добро пожаловать в отряд? В команду? Черт…
Поэтому я поступила наоборот. Я поджала хвост и стыдливо прокралась в ванную, закрыв за собой дверь. Могу поклясться, что услышала два тихих смешка с другой стороны.
Прошлой ночью снег налип на землю вместо того, чтобы растаять в середине дня. Воздух пах свежестью, мое дыхание вырывалось горячими облачками, когда я тяжело дышала, а мышцы растягивались от приятной боли. Прошло слишком много времени с тех пор, как я выпускала свою волчицу на волю.
Уор бежал впереди меня, чуть больше, чем размытое пятно на фоне снега. Как волк, я могу выслеживать его и следовать за ним, когда он вел меня по периметру участка. Прежде чем мы ушли, я наблюдала, как он выпил маленький пузырек с дневным зельем, и смеялась, когда он безуспешно пытался сдержать рвотный позыв. Я ценю то дерьмо, через которое ему пришлось пройти, чтобы передвигаться в дневное время, но смотреть на это все равно было чертовски забавно.
Я чувствовала запах, где заканчивалась территория, который говорил мне оставаться в строгих границах. Также было слышно очень слабое потрескивание магии, действующей как щит вокруг всей территории. Это не помешает человеку проникнуть, но Тэйн сразу узнает как только кто-то вторгнется.
Тэйн решил остаться в хижине, чтобы попытаться связаться с кем-нибудь из моей стаи. Надеюсь, он, по крайней мере, сможет связаться с Августом, чтобы мы могли получить какие-то новости о моих кузенах. Возможно, у них было больше информации о местонахождении Эстель и о том, кто, черт возьми, помог ей сбежать. Я знаю, что еще предстоит сразиться со всем кланом Найтингейл. Ведьмы и колдуны, которые столетиями следовали за Эстель и которые, несмотря на ее преступления, возможно, были преданы ей больше, чем людям.
Мы, должно быть, два часа обходили территорию по периметру, прежде чем я уловила запах Гарета. Не тот затяжной запах, который петлял между деревьями по всему лесу, оставшийся позади после нескольких дней бесцельных блужданий, а свежий запах волка-оборотня, быстро приближающегося.
Я не сбавила темп, крошащийся снег взметался под моими быстрыми лапами. Темная фигура выпрыгнула из-за деревьев рядом со мной, и секундой позже рядом со мной бежал рыжевато-коричневый волк. Гарет был намного крупнее меня — на самом деле, почти вдвое больше. Сиренити однажды сказала мне, что технически Гарет был Альфой. Они с Августом родились с одинаковым уровнем доминирования друг над другом, но Гарет, будучи немного младше, всегда позволял своему кузену брать бразды правления в свои руки и никогда не хотел возглавлять собственную стаю.
Я понимаю, почему он так себя чувствовал, и если бы я родилась Альфой, возможно, сделала бы точно такой же выбор. Не могу взять на себя ответственность за такое количество жизней. Август делал это веками, и у него это хорошо получалось. Это была роль, для которой он буквально родился, но требовался особый тип личности, чтобы продолжать так долго. Я распознала эту способность в Гарете, но некоторые шрамы были слишком глубокими. Шрамы, которые меняют человека и заставляют его пересмотреть свои приоритеты.
Мы углубились в лес, огибая небольшое озеро, которое служило северной границей владения. По ту сторону воды я едва могла разглядеть несколько разбросанных домиков. Больше похоже на домики у озера, с выступающими причалами и привязанными к ним лодками. Там было тихо. Даже тише, чем на землях Стаи Кровавой Луны. Мы были выше в горах, чем я когда-либо бывала прежде. Даже воздух казался разреженным и свежим. Я легко могла бы остаться в этом месте навсегда и быть совершенно довольна.