Часть озера замерзла, поэтому я схватила несколько плоских камешков и выбросила их на поверхность. Когда они ударялись, звук, который издали, эхом прогремел над озером, отражаясь от деревьев. Я кидала камушки около часа, просто чтобы скоротать время.
Потом я почувствовала его.
Где-то среди деревьев позади меня приближался Гарет. Я почувствовала его запах еще до того, как услышала шаги. Он не пытался быть тихим, и я благодарна ему. Я ненавижу, когда ко мне подкрадывались.
Я бросила еще несколько камешков на лед, когда он приблизился. Я услышала характерный треск костей, когда он принял человеческий облик. Позади меня в кустах послышалось шарканье, но я оказала ему любезность и не подглядывала.
Мгновение спустя Гарет в человеческом обличье сел рядом со мной, одетый в пару черных спортивных шорт, которые он, должно быть, припрятал здесь рядом с моими. Я улыбнулась про себя, поняв, что он сделал это с определенной целью.
— Привет, человек-волк, — сказала я, улыбаясь ему. Я посмотрела на его растрепанные светлые волосы, которые теперь волнами ниспадали прямо под лопатки. Он уставился на воду, лунный свет отражался в его глазах. — Уор и Тэйн послали тебя сюда, чтобы ты сопровождал меня?
Он выпустил небольшое облачко белого пара, поднявшееся в холодный воздух.
— Я не подчиняюсь ничьим приказам, кроме моего альфы. — Его слова были отрывистыми, но не холодными. Просто констатация факта. — Я был на охоте, когда учуял тебя примерно за милю. Подумал, что посмотрю, в какие неприятности ты влипла на этот раз.
— Ты намекаешь, что я буду искать их? — Спросила я, прищурившись и прижав руку к груди.
Он скосил на меня глаза, приподняв одну бровь.
— Я думаю, неприятности сами ищут тебя. — Его глаза пробежались вверх и вниз по моему одетому в рубашку телу, а затем он наклонился ко мне, его нос задел мое плечо, когда он глубоко вдохнул. Что-то на мгновение промелькнуло в его глазах — какой-то внутренний свет, который, как я подозревала, принадлежал его волку. — Ты пахнешь сексом.
Невозмутимая подача заставила меня напрячься. Беспокойство заставило меня слегка отодвинуться, уклоняясь от его пристального взгляда. Я повернулась к нему лицом и сказала:
— Наверное, потому, что у меня только что был секс. — Я не собиралась скрывать это от него. Для этого не было причин. Он был хорошо осведомлен о моих отношениях с Тэйном и Уором.
— Тогда почему ты не спишь со своим колдуном? Я чувствую только запах вампира. — Он изучал меня, задумчиво нахмурившись.
Я на мгновение заморгала, сбитая с толку, потому что ожидала спора или необходимости защищаться. Но этого не произошло.
Я вздохнула, подобрала еще один камешек и бросила его на лед, подбирая нужные слова.
— Тэйн говорит, что у нас есть своего рода душевная связь. Его магия взывает ко мне, а я не понимаю этого, но чувствую.
— Как супружеские узы, — сказал он, кивая, как будто что-то только что подтвердилось.
Я пожала плечами.
— Наверное. Я читала о душевных узах, но никогда не думала, что они существуют между видами. Как у чернокнижника может быть душевная связь с оборотнем, у которого нет магии?
Гарет на мгновение уставился в темноту, между его бровями пролегла морщинка.
— А ты не думала о том, что Эстель, возможно, изменила тебя сильнее, чем ты думаешь?
От его слов мое тело замерло, желудок скрутило, а горло сжалось. Я прикусила губу.
— Ты имеешь в виду мою ДНК? Я всегда была оборотнем, она просто пробудила это, но я не гибрид. Не такой, как Сиренити. Я бы знала, если бы была.
— Не гибрид, а что-то другое, — предположил он. — Тебе давали тот же препарат, что и остальным. Сыворотка была создана из крови Серенити, поэтому вполне логично, что могут быть какие-то другие изменения, о которых ты, возможно, еще не знаешь.
— Но у нее нет магии, — сказала я, возможно, немного защищаясь. — Она гибрид, но только человека, вампира и оборотня. В этом нет смысла.
— Ее кровь была не единственной кровью, найденной в той лаборатории, Трикс. — Я уставилась на него, широко раскрыв глаза. Он поморщился, расстроенно проведя рукой по волосам. — Власти собрали сотни образцов крови. Кто, черт возьми, знает, что на самом деле было введено тебе в кровоток? Но если в тебе есть хотя бы капля крови чернокнижника, это может объяснить, почему Тэйн чувствует связь.
Чем больше он говорил, тем больше смысла приобретали его слова. Я даже задумалась, что еще эти препараты могли сделать с моей ДНК. По словам парней Сиренити, на свободе, вероятно, были сотни новоиспеченных гибридов, и не факт, что на них есть маячки. Невозможно сказать, какие ферменты крови у кого использовались, если только не существует какого-то архива, о котором мы не знаем.