Я еще раз оглядела комнату, тяжело вздохнула и потерла виски. Вся ситуация тяжело давила на меня, и я не уверена, сколько еще смогу выдержать, прежде чем окончательно сломаюсь.
Внезапно почувствовав клаустрофобию среди такого количества людей, поднялась на ноги и направилась к двери.
— Я просто выйду подышать свежим воздухом, — крикнула я, ни к кому конкретно не обращаясь, надевая туфли и выходя на улицу в ледяную ночь.
Снег хрустел у меня под ногами, когда я отошла на несколько шагов от хижины, глядя на звезды, которые мерцали в небе подобно хрупким бриллиантам. Я сделала несколько глубоких вдохов, позволяя холодному воздуху наполнить мои легкие и прояснить голову.
Но мой покой был недолгим, когда я услышала, как позади хрустнула ветка, заставив меня быстро обернуться. Мое сердце бешено колотилось в груди, а страх пополз вверх по позвоночнику, когда я увидела приближающуюся ко мне темную фигуру.
Голос Гарета прорвался сквозь ночную тишину:
— Это всего лишь я.
Я выдохнула.
— Ты напугал меня, — призналась я.
Гарет слегка улыбнулся мне, прежде чем полез в карман и вытащил сигарету. Он закурил, прежде чем жестом пригласить меня присоединиться к нему.
— Не могу поверить, что ты все еще куришь, — сказала я с ноткой веселья в голосе, пока мы молча стояли, наблюдая, как дым поднимается в воздух.
— Ты бы удивилась, узнав, как мало вещей меняется, — загадочно ответил он. Он курил нечасто, но я несколько раз заставала его дома, когда он испытывал стресс.
Я прищурилась, глядя на него, чувствуя легкое раздражение от его расплывчатого ответа. Но прежде чем успела надавить на него еще сильнее, он заговорил снова:
— Ты можешь поговорить со мной, если тебя что-то беспокоит. Я больше не мудак, помнишь?
— Ты думаешь, курение и разговоры решат все?
— Нет, — твердо сказал он. — Но иногда то, что рядом есть кто-то, кто слушает, может иметь решающее значение.
Я выдернула сигарету из его губ и сделала затяжку сама, позволяя горячему никотину наполнить мои легкие. Мы стояли там в тишине, передавая её взад-вперед, и смотрели в ночное небо.
Наконец нарушив тишину, которая, казалось, длилась целую вечность, Гарет сделал последнюю затяжку, прежде чем отшвырнуть ее в темноту.
— Нет смысла сводить себя с ума, беспокоясь о слушании. Ты невиновна. Вот и все.
— Мне чертовски страшно, Гар, — сказала я, испуская долгий, прерывистый вздох. — Я невиновна, но эта запись говорит об обратном.
Задняя дверь позади меня открылась, и сквозь нее пробился луч света, когда Уор и Тэйн вышли наружу, чтобы присоединиться к нам.
— Кто испугался? — Спросил Тэйн, делая Гарету жест «дай мне», который закатил глаза и протянул ему сигарету, которую тот прикурил легким движением запястья.
— Наверное, все, — сказала я удрученно. — Я волнуюсь из-за того, что возвращаюсь на слушание. Ты же знаешь, что она будет ждать меня.
Уор кивнул.
— Скорее всего.
Тэйн толкнул локтем брата.
— Спасибо, приятель, от этого ей станет намного лучше.
Уор нахмурился.
— Я не собираюсь ей лгать. Велик шанс, что у Эстель припасено какое-то дерьмо в рукаве, и нет лучшего времени, чтобы попробовать это, чем во время процесса по делу об убийстве? Она живет ради зрелища.
Я нервно прикусила внутреннюю сторону губы.
— Как, черт возьми, я могла впутаться в это дерьмо?
Уор обхватил меня рукой, притягивая ближе к себе и окутывая своим теплом.
— Ты не можешь выбирать семью, в которой родилась.
Тэйн бросил на брата странный взгляд, но ничего не прокомментировал.
— Всю свою сознательную жизнь я целенаправленно дистанцировалась от них. Меня всегда заботили только Рен и Шон. Но теперь меня как будто втягивают обратно, и выхода нет. — Я издаю глухой смешок. — Мне следовало знать лучше, чем думать, что мир забудет нас после того, как мой дядя ушел в отставку.
Рука Уора обхватила мое лицо, его большой палец успокаивающе водил кругами по моей скуле. Я чувствовала, что Гарет и Тэйн внимательно наблюдают за нами.
— Я думаю, что больше всего она хочет Сиренити. После налета объекты лаборатории были разрушены. Если она планирует перестроиться, ей понадобится сильная гибридная кровь, — размышлял Гарет.
Я моргнула, переваривая услышанное.
— Черт возьми, ты прав…
Я даже не думала об этом. Теперь, когда Эстель была свободна, что мешало ей начать все с нуля?
— Но, в любом случае, какова ее цель? Создавать гибриды? Какую пользу это ей принесет?
Тэйн невесело рассмеялся, с его губ повалил дым.