- Ты чего-то не знаешь о таких приборах?!
Джим растерянно развёл руками.
- Ладно, объясню, - сказал сержант. – Ты ведь заметил, что люди без разъёмов в затылках носят обручи на головах?
- Некоторые маскируются под кепки или капюшоны, - проявил Джим осведомлённость. – Нам в мастерскую отдавали такие чинить.
- Вот такие обручи позволяют человеку мысленно командовать разными приборами. Например, экзоскелетами, - пояснил Фриц. – А тебе они не нужны, функции такого обруча выполняет устройство в твоей голове. Оно справляется намного лучше, более того, передаёт тебе картинки и звуки.
- А та часть, что у вас в кармане, господин сержант? – спросил Джим.
- Это просто навороченный телефон, которым можно управлять посредством таких устройств, - снисходительно сказал Фриц.
- Так неужели сержант Красик в лагере не знал этого?! – удивился пацан.
- Просто сделал вид, что не знает, - ухмыльнулся Фриц. – Всё равно оно тогда ни на что не влияло.
- А зачем вы оставили мне первую часть? – уточнил Джим.
- Да после физкультуры пойдём заниматься с техникой, выдадим тебе солдатский экзоскелет, - сказал сержант. – Обычно притирка и обкатка занимает две недели, но с этим устройством ты должен быстро им овладеть, - он сделал неприступное лицо и отвернулся к солдатам. – Ребята, немного внимания.
Пацаны остановили занятия и посмотрели на сержанта. Тот, указав ладонью на Джима, проговорил:
- Это новенький Джеймс Горький. Кто набьёт его наглую морду?
Парни дружно шагнули вперёд.
- Э, нет, столько ему для первого раза многовато. Ограничимся тремя схватками по две минуты, - весело сказал Фриц. – Первым будет Отто Домбровски. Иди сюда, боец…
***
Солдаты не обращали много внимания на юность Джима, сами не намного его старше. Они прекрасно знали, что может сделать шестнадцатилетний подготовленный боец со средним мужиком. К тому же недавно они прошли такой же лагерь и скидок ему не делали.
Но и дрались солдаты без мальчишеского азарта, ничего, никому не пытались доказать. Действовали расчётливо, просто по-своему смотрели на то, что мальчик может. Джим умел многое и уверенно продержался на ногах три спарринга.
После поединков закончилась физкультура, и сержант повёл взвод к технике. Пришли они в одноэтажное здание и начали с головы. Командир провёл отряд в комнату, где бойцам выдали тактические шлемы с разными прицелами и рациями короткого радиуса, мощные рации полагались только шлемам сержанта и его заместителя капралу Питера Ливси.
Тактический шлем с экзоскелетом соединялся отдельной шиной, в шлем вмонтирован управляющий обруч. Однако у Джима всё наоборот, он будет управлять экзо напрямую, а тактическим шлемом через экзоскелет.
Парни прошли в особое помещение, где стояли, примерно, четыре десятка экзоскелетов. Они надевали скелеты, Джим смотрел на них и думал, что у него опять всё через жопу.
Сержант надел экзо, подключил к шлему и повёл Джима в другое помещение. Там он увидел тот же вещевой склад, только стеллажи были короче, располагались вдоль стен, и на полках лежали сложенные экзоскелеты.
Джим расписался в толстом гроссбухе и сам забрал свой экзо. Весил он почти двадцать килограммов и в сложенном состоянии выглядел как необычный чемодан с ручкой.
Джим нажал кнопку активации и смотрел, как этот робот разворачивается. Зашевелились конечности, принялись раскладываться, выдвигаться, экзоскелет встал вертикально. Он походил на безголового скелета, вдоль его хребта, на коробках «суставов» и на костях раскрылись захваты.
- Давай пока твой тактический шлем. Надевай экзоскелет, - скомандовал Фриц.
Пацан подошёл к экзо спиной, встал на его «ступни», ботинки и голени обхватили стальные обручи. Джим взял скелет за «бёдра» и протиснул задницу в специальный захват. Он немного поёрзал, и обруч плотно обжал его.
Дальше парень надел левое плечо и пристегнул левую руку, за ней так же подключил правую. Он расправил плечи, экзо немного «подумал» и замкнул три обруча на туловище.
- Люблю, когда попадаются подготовленные новобранцы, - проговорил сержант. – Теперь открой лючок на левом плече, возьми шину с разъёмом, воткни в свой прибор на затылке. Постарайся сделать это сам без зеркала… молодец. Теперь ты просто продумывай свои движения. Экзоскелет подстроится под тебя, только поначалу будет действовать с задержкой, пока не разберётся в твоих мыслях. Это активная модель, усиливает тебя. Работает от батареи, заряда хватает на год, но её меняют чаще, после каждой поломки. На свой шлем и пойдём.
Джим, надевая тактик и подключая его к скелету, непроизвольно подумал, что же должно случиться, чтобы вот это сломалось. Экзоскелет ощутимо сопротивлялся, и Джим старался на него не злиться – это временно. Чем он будет спокойнее, тем быстрее робот к нему приспособится. Сержант двигался в своём экзо заметно свободнее, и это обнадёживало.