- Подруга? А что за подруга?
- Да она живёт рядом со мной... По соседству... В доме напротив... Мы с ней с детства общаемся... Вместе в школу ходили... Она сейчас со своим гражданским мужем там живёт...
Говорить девушке постоянно мешал разыгравшийся сильный встречный ветер. Катерина пыталась перекричать его, и иногда ей это удавалось. Но чаще, девушка отворачивалась и ждала, покуда порыв уймётся. Поэтому фразы произносила с небольшими перерывами. Я также укрывался от ветра, поворачиваясь к нему боком, и внимательно слушая собеседницу.
- Ну так что же они не заведут себе ребёнка если оба мечтают?
- Да вот пока не могут. Правда, он намного старше её.
- Намного - это насколько? - уточнил я, вновь стараясь отвернуться от пронизывающего ветра.
- Ему сейчас пятьдесят три года.
- А чего это она себе такого старого нашла? - удивился я.
Катя пожала плечами:
- Не знаю. Чем-то понравился. Я, например, тоже понять не могу.
- А ты с ней разговаривала на эту тему?
- Да. Говорили. Мы одно время вместе ходили на курсы похудания.
- А она что - тоже "пышка"?
- Что значит тоже? - обиделась девушка, надувшись. - Я-то как раз очень даже ничего. Так, есть пара лишних килограммов, которые при случае легко убрать. А вот она-то ого - го! - по сравнению со мной. Когда мы ходили, она весила сто семнадцать килограмм! Представляешь?
- А ты сколько? - насторожился я.
- О - о - о! Совсем мало! Потому и бросила туда ходить. Мне, оказалось, худеть и не надо. Инструкторша так и сказала. Я на курсах самая тонкая была.
Катя с гордостью улыбнулась, отворачиваясь от очередного налетевшего порыва.
- Ну а твоя подруга что же, похудела?
- Конечно! На семнадцать килограмм! Правда, потом их снова набрала... слушай, Серёж, давай туда свернём? Ветер невыносимый...
Девушка показала на дорогу, ведущую во дворы. Я был только за, ибо эти перекрикивания мне порядком надоели, и мы направились вглубь, в направлении улицы Исаковского. Здесь ветер заметно ослаб, и лишь изредка донимал нас своими налётами. Беседа между тем продолжалась.
- Набрала, когда курсы закончились? - справился я.
- Ага. Там же пока на них ходишь во всём себя ограничиваешь. Гимнастику делаешь. Двигаешься. А затем - снова здорова!
- М - да, сложное дело. Так может быть твоя подруга оттого и не в состоянии родить, что проблем со здоровьем много?
- И это тоже. Но больше проблем у её мужа. Он ведь тоже не юноша.
Через какое-то время показался дом, в котором живёт Катерина. Это оказалась панельная девятиэтажка зелёного цвета, очень уютно расположившаяся среди строгинских двориков.
- А вот и мой дом, - указала девушка рукой.
- Здесь ты живёшь? Хороший домик. Опрятный. Девятиэтажка...
- Да. Тут таких несколько. Мой - самый тихий.
Мы замедлили шаг, и пошли совсем медленно мимо подъездов и деревьев, свесивших свои ветви к окнам первых этажей. Начало заметно темнеть, и в квартирах - в основном на кухнях - то и дело зажигался свет. Виднелись силуэты суетящихся жильцов, бродил представитель семейства кошачьих чёрного цвета прямо по карнизу первого этажа. Он поглядывал на нас с неудовольствием, какое встречается только в глазах данного вида городских обитателей. Шевелил усами, но вскоре совершенно утратил к нам интерес.
- Вечер наступает, - обронил я. - Мне нравится это время.
- Мне тоже, - подхватила девушка. - Какой-то странный синий свет появляется. Между белым днём и чёрной ночью. А вот в том доме живёт моя бабушка.
- Бабушка? - переспросил я. - Одна что ли?
- Да. Одна. Дед умер. А к нам переезжать она не хочет.
- Почему? - я без удивления посмотрел на Катерину, которая оглядывалась по сторонам, и как будто чего-то ждала, или искала.
- Не знаю, - ответила она, обратив свой взор снова ко мне. - А зачем? Мама каждый день к ней ходит. Навещает. Продукты приносит, помогает по хозяйству. Чего ей к нам переезжать?
- Ну, в общем - да. Тем более и вас стеснять ей не охота.
- А чего нас стеснять-то? - воскликнула Катя. - Ты разве не знаешь: у нас трёхкомнатная квартира!
- Я? Нет! Откуда ж я могу знать? - развёл я руками, с улыбкой.
Катерина взглянула на меня с видом человека забывшего сказать самое важное и животрепещущее, и из-за того испытывающего лёгкую стадию отчаяния.
- А я разве не говорила тебе? - вскричала она, хватая меня за руку.
- Да нет. Да мне это и не важно!
- Нет-нет, - настаивала девушка. - Я тебе сейчас расскажу...