Глава 1
Мне от любви покоя не найти. И днём и ночью – я всегда в пути. (Уильям Шекспир)
Глава 1.
Завтрак в семье де Фьюз был единственной своеобразной церемонией, на которой обязан присутствовать каждый член семьи. Они виделись друг с другом, а уж тем более общались (хотя то, что происходило между ними, трудно было назвать общением), а затем разбегались по своим делам. Отчасти во всем был виновен глава семьи - Александр де Фьюз, который держался холодно даже за обеденным столом в своем самом близком окружении.
Де Фьюз разбогатели три поколения назад. Причем никто из потомков до сих пор не может назвать внятную причину не пойми откуда взявшегося богатства. Их предок был обычным деревенским жителем, который в одночасье превратился в одного из самых обеспеченных людей во всей округе. До сегодняшнего дня члены семьи лишь приумножили свой капитал, тем самым закрепив за собой статус "до неприличия богатых людей". Однако у де Фьюз не было самого важного - истинного благородства, аристократизма и даже высокомерия, присущего местной элите от рождения. С членами этой семьи считались лишь потому, что они были до безумия богаты и незамедлительно приходили на помощь всем, кто к ним обращался. Однако местная аристократия не упускала случая, чтобы напомнить Александру, что он купил себе титул, а не приобрел по праву рождения. Это жутко раздражало главу семейства, поэтому он всегда и везде вел себя так, словно находился на светском приеме, в окружении высокомерных лордов. Он одевался в самые дорогие шелка, был очень образован и никогда не останавливался на достигнутом. Прослыл любителем устроить прием хотя бы раз в неделю и потратил на это уже целое состояние. Но местная элита все равно улыбалась ему в лицо, а за спиной от души посмеивалась, обрекая Алекса на то, что он никогда не сможет стать истинным аристократом.
За огромным обеденным столом, сделанным из морёного дуба, восседали всего четыре человека. Известный каждый собаке в городе - Александр, его прелестная жена Лилит и двое детей - Себастьян и Аделаида. У де Фьюза была ещё одна дочь - Аврора. И как только та вступила в брачный возраст - сразу же была отдана замуж за очень влиятельного при королевском дворе человека. Это ещё один из огромнейших недостатков Алекса - он использовал любые методы, чтобы стать хоть капельку благороднее, поэтому отдал свою Аврору замуж за родственника короля, который, к слову, был старше самого Александра на десять лет. Лилит не сильно расстроилась, предрекая то, что ее дочь вскоре станет богатой вдовой и вернётся в отчий дом. Остальных детей ждала такая же участь. Воспитаны они были так, что всю жизнь Александр исполнял их самые сокровенные желания, чтобы они, в свою очередь, в будущем отблагодарили его за счастливое детство и стали верными марионетками в его руках.
Лилит сильно раздражало желание мужа во всем походить на их снобов соседей. Она поражалась его умению выгодно вложить капитал и приумножить его, и не могла понять, почему такой образованный человек ждёт признания от кучки высокомерных ничтожеств. Лилит сама происходила родом из благородной семьи, хотя и не была родственницей короля и вообще никакого отношения к нему не имела. Но при первой их встречи Александр был ослеплён красотой будущей жены и поклялся себе, что эта женщина будет принадлежать только ему. Лилит была не только красавицей, но с рождения очень хитрой интриганкой, поэтому вертела мужем настолько ловко, что тот об этом и не догадывался.
— Аделаида, мне доложили о том, что ты пропустила урок музыки.
Наверное, младшая дочь была самым неудачным капиталовложением де Фьюза. Вся ее красота меркла на фоне своенравности, которая явно досталась от матери. Юная леди была с детства избалована излишним вниманием со стороны Лилит, которая не желала отойти от нее и ни на шаг, заботясь, словно о недееспособной кукле. Отец же всегда покупал детям то, о чем им только стоило попросить, чтобы те и не думали отказать ему, когда придет время рассчитаться за доброту.
Де Фьюз старался дать детям хорошее образование, однако делать это было трудно, когда Аделаида посещала лишь те занятия, которые были ей интересны.
— Извини отец, я заболела. — сказала девушка, не поднимая глаз от тарелки. Однако она чувствовала недовольный взгляд матери и представила в своей голове ее слова о том, что нужно было придумать что-нибудь получше.