Придя домой, они принялись сообща готовить ужин. В процессе готовки Вальдемар сказал о предстоящем походе.
— Ты снова уходишь, всего две недели прошлого с прошлого возвращения; — сказала возмущенно Элли.
— Если Холла падёт, мы все будем в опасности. Я должен идти. — С печалью в голосе ответил Вальдемар.
Элли проронила слезу и обняла Вальдемара.
— Возьми меня с собой? Буду готовить тебе бульон, — сказала, улыбнувшись Элли.
— Дорогая, ты же знаешь, что там не место девушке. Ия не смогу исполнить долг, зная, что ты где-то рядом.
— Сколько продлится поход? — Спросила Элли.
— Думаю, за шесть дней справимся, освободим Холлу.
Разговаривая о завтрашнем дне, наши герои не заметили, как съели весь бульон, и пришло время отправляться спать.
Тем временем в крепости Холла шла ожесточенная борьба за выживание. Гарнизон из пяти тысяч человек яростно сдерживал натиск более чем ста двадцати тысячного войска заморышей. Сахарные орудия били до предела, оставляя после себя выжженные участки земли. Гарнизон видел не умелость вражеских командиров и, стиснув зубы, держал оборону в надежде получить помощь в виде свежих сил. К большому сожалению защитников крепости, враг был глуп, но совсем не дурак. Они извлекли массу уроков из прошлых битв и с нетерпением готовились показать, что припасли в запасе.
К слову заморыши имели одну свою тактику ведения войны, которая была проста, но и достаточно эффективная. Собирая огромное войско, они просто шли напролом, сметая все на своем пути, задавливая числом, не считаясь со своими потерями. Для них жизнь не значит ровным счетом ничего. Как обезьяны заморыши карабкались на стены, не используя лестниц. Они им были не нужны, взбирались в самый верх всего за каких-то тридцать секунд. А стена у крепости Холла имела высоту не менее четырех метров.
Собирая такое войско, у диких варваров даже не нашлось достаточного количества оружия. Некоторое они забрали у побежденных ими солдат в прошлых войнах, какая-то часть приносила свое собственно сделанное. Были и те, кто делали каменные дубины похожие на те, как в древние времена первые люди охотились на мамонтов. Были и такие, кто шел просто с голыми руками. Но все это меркло, в силу огромной их численности. Надеяться, что дрогнут, и побегут не следует. Во время сражений наши воины не однократно видели, как заморыши убивали побежавших своих же солдат. У них одна цель, идти вперед, и пока вся орда не свернет, все должны без колебания следовать вперед.
В чистом поле защитников ждало не минуемое поражение. Крепости Холла, Вана и Сигга построены с целью, уберечь столицу от нашествия заморышей. Образовывали, полукольцо и являлись крепким щитом, не пройдя которое, не взять Мерабель. Холла имея относительно не высокие стены, вмещая в себя малый гарнизон, была неприступна из-за сложного рельефа местности вокруг нее. Южная стена упиралась в бурную реку, что делало не возможным приступ с этой стороны, и два раза в год река выходила из своих берегов. Топила всю долину, что делало большую часть земли непроходимыми болотами. Двадцать пять лет назад Костомару пришлось перевезти на это место, без преувеличения две горы породы. Сахарные заряды дробили крепкие скалы, а дальше на быках везли в эти топи, трамбовали, укатывали и возводили ныне известную крепость Холла. Заморыши строились узкими рядами по три иногда четыре человека, по уже натоптанным тропам шли на приступ крепости. Пока добирались до места, по ним отрабатывали сахарные орудия.
Орудия Холлы отличались от тех, что в столице. Для того, чтобы поражать цели в узком сомкнутом строе, им вполне хватало мощностей. К большему сожалению, города ранее покоренные заморышам, обладали схожими установками. Они наконец научились ими управлять. Из-за своего большого размера установка не транспортировалась, а оставалась в качестве орудия в цитаделях. Для обороны городов, важных узлов и крепостей, но заморыши нашли способ как все изменить.
Глава 2
С наступившим утром Элли стала собирать сумку в дорогу для Вальдемара. И слегка переборщила.
— Дорогая, этот обоз и трем коням не увезти. Провизии, хватит на месяц сотни солдатам.
— Ну, милый, что если поход задержится? Тебе нужна еда в дорогу.
Положив сумку, Элли обняла Вальдемара со словами. — Побудь со мной еще немного.
В голосе Элли чувствовалась явная дрожь, и нежелание отпускать любимого. Вальдемар промолчал, обнял и положил руку на ее голову. Так прошло несколько минут, после чего он взял свой шлем, и отправился навстречу долгу, не взяв припасы.