Голос короля прервался хриплым кашлем. Доктор тут же выполнил просьбу и подложил молитвенник с ночного столика под бумагу.
Король взял перо... Макая его в чернильницу в руках доктора, что-то стал медленно писать... Глаза непослушно закрывались. Всё плыло в тумане. Король терял способность видеть, но старательно раскрывал широко глаза и... дописывал...
– Вот, – расслабленно выдохнул он, наконец-то, и опустился обратно на подушку.
Нерешительно забрав от короля перо и бумагу, доктор прочёл написанное.
– Отнеси в палату,... покажи адвокату, господину Блэкстону... и сам подпиши, что всё видел, – хрипел король. – Выполни это, – прошептал он, широко и ясно взглянув.
– Ваше Величество, – прошептал доктор, но более сказать не мог.
Король махнул рукой и выдал:
– Выполни приказ!... А я... Стеф...
Король опустил голову и облегчённо вздохнул. Его рука опустилась на одеяло, а взгляд... Взгляд замер, обратившись на свет догорающей рядом свечи и... не вернулся...
– Да, Ваше Величество, я всё выполню, – вымолвил доктор с покатившейся по щеке слезой, а полученный приказ спрятал в карман.
Он осторожным движением пальцев закрыл глаза успокоившегося короля, но сделать и шага не успел...
– Я дождался, – заставил доктора вздрогнуть явившийся Филипп и протянул руку. – Бумагу, что он тебе дал.
– Ваше Королевское Высочество, о чём вы? - хотел было отрицать доктор.
– Бумагу, или твоя семья отправится следом за ним, – зашипел Филипп.
С ощущением победы он разорвал полученную последнюю волю павшего в узы смерти короля и, оставив обрывки на полу, покинул спальню...
64
«Сколько мук ещё будет?... Как уберечь малыша?... Жив ли ты?... Нет... Он просто так похож на тебя», – сидела на краю своей роскошной постели Кэтрин после очередного мучительного дня, когда их мир покинула душа короля...
Сидеть долго одна у себя она не смогла... Укрывшись на малой кухне и погрузившись в свои переживания, Кэтрин вновь наслаждалась бокалом вина. Перед ней мелькали силуэты прошедшего дня и голоса.
Кэтрин знала, что по указке злой судьбы теперь не тот взойдёт на престол. Сердце не хотело принимать факт, что исчезнувший принц Кристиан не возвращается и ничего не предпринимает.
Время шло... Двигались стрелки на часах перед глазами нервничающей Кэтрин, вспоминающей и о присутствии во дворце странного виконта. Она не знала, откуда он, кто он и что за дела ведёт с её супругом: «Может, дело всё в нём? Может, он — защита, которая позволяет Филиппу вступить в права? Или, может, он – тот,... на кого жутко похож?... Нет... Почему же тогда допускают Филиппа к власти?...»
Нахлынувшей решительностью к действиям Кэтрин моментально смахнула ручейки слёз со щёк и отправилась в кромешную тьму коридоров, держа перед собой подсвечник, горевшие свечи которого помогали разглядеть путь... Прокравшись в одну из спален, Кэтрин огляделась и закрыла дверь.
Без промедления она принялась осматривать разложенные вещи гардероба в комоде. Она увлеклась так, что не почувствовала, как позади, поставив руки в бок, кто-то стоит и наблюдает...
– Что вы ищите? – усмехнулся он, от чего вздрогнув, Кэтрин тут же повернулась лицом.
– Виконт, – испуганно задрожали её голос и глаза, оказавшиеся так близко к его.
– Ваше Королевское Высочество? – оглядывал Алекс её с насмешкой. – Завтра же коронация... Вы не хотите выспаться?!
– Я хочу знать, кто вы, – резко шепнула Кэтрин.
– Да?! Я виконт, Грегор Делани. Не думаю, что вы найдёте что-либо среди моих вещей. Разве только моё бельё... Оно, кстати, новое.
– Я узнаю всё, – закивала она.
– Ступайте на покой, а то завтра большой день, – улыбался упрямо виконт. – Я бы не хотел, чтобы кто-нибудь обнаружил вас здесь, а доверие будущего короля ко мне пропало бы.
– Я очень надеюсь, что коронация принца Филиппа не состоится.
– Увы, или к счастью,... не вижу помех, – выдал спокойно Алекс, встав ещё ближе и пронзая глубоким взглядом.
– Я хочу знать, кто вы, зачем здесь и... кого знаете, – взволнованно потребовала Кэтрин.
– Вы наивны, – стал он приближаться губами к её губам, заставляя отступать назад в подступающем страхе. – Или... Или вы ищите предлог для общения?
– О чём вы? – в недоумении молвила Кэтрин, застыв на месте от потери возможности шевельнуться. – Я хочу, чтобы вы сняли свой парик... Кто вы?
– Никогда, – подмигнул тот игриво, сжав её дрожавшие плечи. – Вы дрожите?... Вам страшно или холодно?
– Снимите парик, – прослезилась Кэтрин. – Не скрывайте.
– Что скрывать?
– Не бывают люди так похожи, я уверена... Это ты.
– Я, – улыбался Алекс, страстными движениями поглаживая её руки.