Уже через месяц, красавица Николь была его девушкой и щедро дарила робкие поцелуи.
Тетушка Клотильда, приятная дама за шестьдесят, сама влюбилась в Билла, когда он приехал с огромным букетом роз и попросил разрешения встречаться с Николь. Они были очарованы его манерами, умением вести беседу, предупредительностью...
Билл и Николь ходили в рестораны и музеи, катались на яхте и на лошадях, целовались на Радужном мосту... Там же он вручил ей приглашение от матери, известной меценатки и благотворительницы Элизабет Коннор на семейный обед.
Девушка была польщена и одновременно смущена этим приглашением, но Билл признался, что сказал матери - приведет для знакомства девушку - невесту.
- Я понимаю, что еще рано об этом думать, но я уже сейчас готов признаться в своих чувствах и подарить тебе кольцо, чем потом всю жизнь жалеть если меня кто то опередит!
- Ты станешь моей невестой? - спросил он, традиционно встав на одно колено и подал ей коробочку.
Там лежало кольцо из белого золота с маленьким бриллиантом.
- Ты правда не шутишь?! - Николь слегка прищурила глаза.
- Нет, я очень серьезно! - в глазах шутника и балагура не было и намека на веселье, - Я люблю тебя, Николь... Это любовь с первого взгляда и навсегда!
- Я бы примерила кольцо, - девушка протянула ему руку.
- Это значит - да?
- Да!
Кольцо оказалось немного великовато, но молодые люди не расстраивались.
- Я еще расту, - улыбнулась Николь, - мне только семнадцать... Примерю еще раз, когда назначим день свадьбы... - Билл прервал ее размышления поцелуем.
В этот вечер было еще много поцелуев и планов на будущее...
Билл хотел чтобы первая встреча матери и Николь прошла безупречно. Когда они вошли в столовую, юноша никак не ожидал, что на обеде будет присутствовать Ричард, который работал в Сиэтле и приезжал лишь в выходные.
- Я приехал отметить повышение, брат! Мне предложили должность судьи... Еще лет пять... и здравствуй Сенат! - Ричард отсаютовал в их сторону бокалом шампанского.
Еще больше Билл не ожидал какая реакция будет у Николь, когда она увидит Ричарда... Он конечно же был красивым - брюнет с глубокими синими глазами, стройный и подтянутый, но ему уже двадцать шесть... Он взрослый мужчина...
А она просто весь обед просидела с открытым ртом и смотрела на Ричарда так, словно он был ангелом во плоти! Причем он понимал, насколько замечательная девушка Николь, было вдвойне обидно и за свое и ее разбитое сердце.
Элизабет конечно попыталась "разрядить атмосферу" за столом, но вышло не очень... В этом Ричард был похож на отца - все женщины с пятнадцати до восьмидесяти были от него без ума и маленькая Николь попала в ту же "паутину"... Нужно было как то заканчивать этот " трагический обед".
- Дорогая, Николь! Я очень рада была, что Билл представил подругу мне и Ричарду! - она выделила слово подруга, намекая, что даже не рассматривает ее в другом статусе. - Прошу меня простить, но у меня еще запланирована встреча на вечер.
После ухода матери, стало еще хуже... Она хоть поддерживала разговор... Минут десять все молчали - Николь продолжала смотреть завороженно на Ричарда, Ричард смотрел то на Билла то на Николь, пытаясь разобраться в ситуации, а Билл смотрел на девушку, еще полчаса назад бывшую его невестой...
Ричард
Мне совсем не хотелось быть участником этой драмы. У Николь явно сорвало "крышу"... Когда она встретилась со мной взглядом - даже перестала дышать!
- Когда насмотритесь друг на друга, - Билл так резко встал, что зазвенела посуда на столе.- Скажи и я отвезу тебя домой, Николь!
Мать расставила "все точки над и" и уже не примет девушку в другом статусе. Но лучше отрезать сразу... Чем стать брату врагом... Даже сводному...
Но Николь, была чудо как хороша! Я бы ее назвал "медовой девочкой": стройная, покрытая легким загаром, с тонкой талией и высокой грудью, с длинными золотистыми волосами и огромными серыми глазами. У нее был маленький, слегка вздернутый носик, упрямый подбородок с маленькой ямочкой и манящие пухлые губки.