- Беру! - Николь улыбалась мне, скрытая фатой. - Я буду с тобой в богатстве и бедности, в болезни и здоровье, пока смерть не разлусит нас!
Наш первый супружеский поцелуй... Откидываю от лица Николь тонкую ткань и впиваюсь в сладкие губы, до тех пор пока не раздаются из зала смешки и священник не начинает кашлять, словно у него простуда.
- Люблю тебя... - шепчу нежно на ушко, ложу руку на округлившийся животик. - И нашего малыша...
- И мы тебя! - смотрит за мое плечо, - Спасибо, Билл, что был рядом...
Он слегка кивает и выходит на улицу.
- Поедем домой, муж! - слегка тянет меня за руку, улыбаясь...
- Поедем, жена!
Прием в честь свадьбы устраивала мама, если вчера были только близкие сорок человек, сегодня гостей было в пять раз больше. Были и папины друзья, коллеги по "Республиканской" партии, говорили, что у меня хороший потенциал! Предложили встретиться в Сиэтле.
Николь быстро устала, сказывалось ее состояние, но думаю, что нам будет что вспомнить и рассказать внукам - и первый танец, и множество тостов друзей, их пожелания... Но сейчас пришло время, когда я отведу "сладкую" девочку в свою спальню...
Совершенно случайно слышу разговор Билла с мамой.
- Мама, ты все равно меня не удержишь! Я должен уехать!... Далеко и надолго...
Она что то тихо отвечала, но брат не унимался...
- Нет у меня больше сердца... Вырвали его с корнем и растоптали... Даже Салли... Ну что ты мама, не плачь... Конечно я вернусь... Ведь здесь ты и мой дом...
Глава 4. Билл.
Пять лет спустя...
Как прошли эти пять лет? Я просто жил...
Первое время было плохо... я был словно наркоман, которого лишили дурманящего зелья меня просто "ломало"... Но потом потихоньку стало отпускать...
Было много девушек - рыжие, шатенки, брюнетки... были и блондинки с серыми глазами, но не одна не затронула того кусочка души, что мне остался... Я пил... Дрался... Забирался в такие дебри, что нормальный человек поседел бы от ужаса... Занимался экстримом - скейты, парашюты, гонки... Пару лет прослужил в армии - понял, не мое!..
Экстерном получил высшее юридическое образование, как и обещал матери и уже подумывал, где мне осесть и на какую работу устроиться, раздался звонок.
- Здравствуй, брат! - голос Ричарда за пять лет не изменился, - Мама в больнице...
- Привет, что произошло? - мой голос от неожиданности сел... я немного покашлял, прочищая горло.
- У нее обнаружили рак, нейробластома головного мозга... Неоперабельная... Билл... возвращайся домой...
- Я приеду... Скажи маме, что я очень скоро приеду...
Вот это новость! Быстро осмотрел мое унылое съемное "гнездышко". Одного чемодана хватит.
С мамой мы всегда общались... Несмотря на расстояния и места куда закидывала меня судьба, о брате я не спрашивал, знал, что у них с Николь родилась девочка... и у них все хорошо...
Видимо пришло время возвращаться... Я стал совершенно другим, от того Билла, которого все знали кроме имени уже ничего не осталось...
Николь.
У меня стойкое ощущение "дежавю" - снова конец апреля, Фестиваль тюльпанов, я беременная, а жизнь повернулась так - что я за ней не успеваю...
Заболела свекровь... Очень неожиданно... Просто упала в обморок... В Сиэтле провели полное обследование организма, МРТ показало неоперабельную нейробластому... Прогноз на жизнь - месяц... плюс - минус...
Теперь Билл точно вернется. Все эти пять лет он общался только с мамой, словно нас с Ричардом для него не существовало... Хорошо что знал о существовании Виктории...
Все таки интересно каким он стал? Где он был все это время?
Память услужливо подкинула образ долговязого улыбчивого мальчишки, но явно он стал другим... Тетушка Клод говорила мне когда-то, что Билл "переплюнет" брата во всем... Совершенно в это не верилось... Но тетушка оказалась права...