Гормлайт воспитывала в девочке ненависть ко всему живому. Она заставляла Изольду наблюдать за тем, как она мучает проходящих слишком близко к их дому. Сначала животных, а потом и маглов.
— Изольда, иди сюда, — говорила Мракс, довольно дружелюбным тоном, чтобы заставить свою племянницу впервые наблюдать за издевательствами, — сейчас это будет соседский кот.
— Что такое? — пятилетняя Изольда Сейр и не подозревала, что сейчас произойдёт что-то страшное, для неё это точно будет страшным.
— Подойди сюда, — слова Гормлайт сопровождались указанием палочкой на место рядом с ней, на веранде, — и стой здесь, никуда не уходи и не отворачивайся.
Девочка кивнула.
Мракс сделала шаг вперёд, Изольда завороженно смотрела на неё, наблюдая за малейшим её действием.
— Наверняка он принадлежит какому-то паршивому маглу, — говорила абсолютно спокойно старшая из них, — вернее сказать, принадлежал.
С помощью невербальной магии она наслала на кота заклятие. Тот упал на бок и забился в судорогах, из его рта шла белая пена.
Изольда дёрнулась, её тётя с разгневанным видом повернулась к ней. Было видно, что сейчас лучше дышать осторожно. Она стояла на месте, пока ни в чём неповинный кот умирал. До конца она не понимала, что происходит. Воспринимала это, как сон или что-то подобное. На глаза малышки начали наворачиваться горькие слёзы.
***
Такие ситуации продолжались и продолжались. То коты, то собаки, иногда даже маглы. И каждый раз — другое заклятие. После каждой подобной ситуации тётушка заставляла Изольду отрабатывать это заклятие на палочке. Она выводила заклятие в воздухе, ни на что, и ни на кого его не насылая.
Девочке на днях исполнилось шесть, для маленького ребёнка она была очень способная.
— А все волшебники так учатся магии?
— Как?
— Ну, дома. Меня же родители не учили магии.
— Большинство.
— А как учатся остальные? Кто они?
Гормлайт повернулась со смертоносным взглядом на племянницу. Любознательность — это конечно хорошо, но не перебарщивая. Сейчас она элементарно раздражала. Она должна знать границы дозволенного.
— Эти остальные — грязнокровки, — ответила холодно Мракс, и приняла позу, в какой она сидела до расспросов девочки.
— Получается, во время поступления в волшебные школы грязнокровки знают меньше о магии, чем чистокровные вроде меня?
Мракс подобные выводы устраивали.
— Именно. Поэтому им не место в волшебном мире.
Девочка перестала задавать вопросы.
Переварив большинство полученной информации, она всё-таки продолжила говорить.
— А как они попадают в волшебный мир?
— Приходят письма из школ волшебства.
По голосу и интонации Гормлайт было понятно, что она раздражена и вот-вот бомба замедленного действия взорвётся.
— А я тоже буду учиться в волшебной школе?
А интонация и голос Изольды были мечтательными. Она была очень вдохновлена идеей учиться магии с другими детьми.
— Нет, — воскликнула, обернувшись на племянницу, она, — ни за что!
— Из-за грязнокровок? — голос девочки дрожал, она ещё не привыкла к резким вспышкам агрессии и переменам настроения тётушки.
— Да, — говорила она снова спокойно, смотря в книгу, которая всё это время была в её руках, — здесь, со мной ты получишь гораздо больше информации, нежели там.
— А ты училась в волшебной школе? — любому было бы понятно, что она не уверена в том, что это хорошая идея что-то подобное спрашивать у неё.
— Да, в Хогвартсе, на Слизерине. Слизерин — факультет хороший, много чистокровных, грязнокровок нет, полукровки — редкое явление. Вот только грязнокровок не было только там. На других факультетах — а их 4, только отбавляй этот позор.
Тогда она никаких подробностей не добавляла. Всё равно девочка ничего не запомнит. По крайне мере, она так считала.
— Какие ещё есть факультеты? Как на них определяют?
— Распределяют, — поправила племянницу Гормлайт, её речь должна быть грамотной, — распределяют с помощью шляпы: на Слизерин попадают хитрые и амбициозные, ещё там никогда не было грязнокровок, полукровки очень редко; Когтевран — там умные; ещё есть Гриффиндор и Пуффендуй. Условия я не помню, просто недоразвитые грязнокровки.
Девочка кивнула.
***
— Расскажи что-нибудь про волшебные школы.
Мисс Мракс пришла мысль, что нужно заставить девочку обращаться к ней на «вы».
— Представь место, где тебя ежедневно заставляют видеться и проводить время с грязнокровками, заставляют учить то, что ты уже знаешь, но грязнокровкам это неизвестно, а страдаешь из-за этого ты, — Гормлайт говорила с отвращением, — Салазар Слизерин так хотел сделать школу для чистокровных волшебников, но ему помешали! Если бы не другие основатели, которых даже основателями назвать сложно, у него бы всё получилось! Всё было бы по другому! Всё было бы хорошо!