— Да у меня еще дела, Рин, — пояснила она в коридоре, обуваясь, — а то вдруг завтра потеплеет и в школу идти придется, так что надо сегодня все успеть.
— А день недели-то сегодня какой? — спохватилась я.
— Воскресенье, — сообщила мне Саша. — А что?
— Да нет, ничего, — тоскливо пробормотала я. У меня оставалось совсем мало времени.
Рита уже обулась, когда в дверь снова позвонили. На пороге заявился Вадим.
— О, привет! — обрадовалась я.
— Здорово! — ответил он, проходя в коридор. Заметил Риту и тут же изменился в лице. Стал похож на каменного истукана.
— Привет, — она улыбнулась, слегка покраснев.
— Привет, — сухо ответил он, даже не смотря на нее.
Мне одновременно было его жалко и хотелось дать чем-нибудь тяжелым по голове, видя, как его поведение обижает Риту.
Моя дипломатичная сестра утащила Вадима пить чай.
— Ты видела? — Рита едва не плакала.
— Пожалуйста, не торопись с выводами, — взмолилась я, — мало ли, что у Вадима сейчас происходит.
— Да понятно все и так, — обиженно пробормотала она. — Ну и пусть себе лесом идет. Ладно, Рин, я побежала, — и в самых расстроенных чувствах моя подруга ушла.
Мысленно проклиная Равновесие вместе с его долбанутыми испытаниями самыми нехорошими словами, я направилась на кухню. Саша говорила по телефону, Вадим с унылым видом пил чай.
— Ладно, ребят, я тоже вас покину, — сообщила моя сестра.
— А ты куда? — не поняла я.
— Да Лоэтан звонил, — пояснила она, — он же Воэтина в детскую поликлинику к зубному водил. В общем, на обратном пути они заблудились, пойду их искать.
И минут через десять мы с Вадимом остались вдвоем.
— Рита обиделась? — со вздохом спросил он.
— Очень, — мрачно подтвердила я. — Вот кончится твое испытание, я даже не представляю, каким чудом тебе потом с ней мириться.
— Вот и я не представляю, — совсем упал духом Вадим, — я чего вообще пришел-то, Карин, попытался же я про твой Горн выяснить.
— Что? — я даже подскочила. — Ты узнал, где он?
— Нет, — резко сбил меня в полете он, — и то, что я узнал, тебя не порадует. Все записи о месте нахождения Горна Стихий были в свое время уничтожены по приказу Совета. Отсюда можно сделать один вывод: где его искать, теперь знают только там.
— В Совете? — упавшим голосом переспросила я.
— Да. И больше нигде. Так что я даже не представляю, как получить у них эту информацию. Добровольно нам не скажут, сама понимаешь, мы в список их любимчиков не попадаем. А добыть силой, опять же, нереально. Такими познаниями владеют только высокопоставленные лица, так что их, скорее всего, только пятеро: Четверка Владык и сам Глава Совета. И, допустим, захвати мы одного из них, выпытать нам у него не грозит, даже вместе мы с тобой слабее любого из них. Тот же Алагир, став Главой, удесятерил свои силы, и теперь превосходит даже Владык. Я обмозговал все возможные варианты, Карин, и могу сказать тебе только одно: дело гиблое, нам не узнать, где Горн, — убийственно подытожил Вадим.
Я с полминуты уныло погрызла печеньку и попросила:
— Вадим, будь другом, телепортируй меня в Башню.
— А зачем тебе? Что-то случилось?
Да ничего особенного, не считая, что я собираюсь наведаться к Главе Совета.
— Просто хочу Наташу повидать, — с самым честным видом соврала я.
— Хорошо, — он кивнул, — а назад ты как?
— Попрошу ее стихийный портал открыть.
Быстро нацарапала Саше записку, что вернусь неизвестно когда. Так и хотелось приписать правдивое «если вообще вернусь». И буквально через минуту я стояла у ступенек в Башню Хранителя.
Наташи в Башне, к счастью, не оказалось. Без лишних угрызений совести я пробралась на чердак, где хранились артефакты, и отыскала ирбейский доспех. Его еще Рита раздобыла в свое время и окрестила военным трофеем. Хотя, скорее всего, доспех просто бесхозно где-то лежал. Но, главное, он был универсального размера. Так что едва я кое-как его на себя надела, он тут же подстроился под контуры тела. Сидел теперь идеально, но весил по-прежнему жутко. В довершение образа нацепила еще и шлем, аккуратно спрятав волосы, и накинула плащ.
Вышла из Башни и позвала Авенсиса. Мигом прилетевший грифон окинул меня сомнительным взглядом и изрек:
— Мне даже страшно спрашивать, куда мы направляемся.