— Ничего удивительного, — я оглянулась в сторону бьющего в небо луча света. — Вадим, по всей видимости, об этом всем не знает.
— Ни один Паладин не знает. Да и стоит ли им об этом знать, Карин? Знать, что на одной из Чаш Равновесии вполне может оказаться то, чем они не готовы пожертвовать… Вот ты ворчишь на Паладинов, а представь, каково им, всю жизнь под бременем выбора. И хорошо, если каждый уже решил для себя, кто он в первую очередь: Паладин или человек, но слишком часто это решение приходит ценою больших жертв.
— Но что мне делать? — я беспомощно вздохнула. — Как Вадима убедить?
— Не лезь к нему пока, он сам примет решение, — посоветовал Прядущий.
— Так а для чего мы здесь? — задала уже порядком мучающий меня вопрос.
— Вадим должен понять, кто он. Ну а ты… — паучок замялся, словно сомневаясь, стоит ли говорить. — Ну а у тебя есть шанс многое узнать.
— Узнать о Паладинах? — не поняла я.
— Нет, Карина, о том, почему Создательница воплотилась снова.
Я даже обомлела.
— Но как я об этом здесь узнаю?
Но вместо ответа Прядущий быстренько исчез. Я тяжко вздохнула и поспешила обратно.
Вадим сидел все там же, даже положения не изменил. Посмотрел на меня с легким удивлением.
— Извини, — я виновато улыбнулась, — я просто малость психанула, — села рядом с ним.
— Да ничего страшного, не заморачивайся. Я только понять не могу, почему ты все еще здесь, — пробормотал он, — почему тебя не возвращают.
— Видимо, твоему Равновесию виднее, кого куда возвращать, — я снова улыбнулась. — Слушай, Вадим, а что раньше было в Арцахесе? Ну до того, как Совет тут террариум устроил.
— Видимо, здесь жили люди, — Вадим пожал плечами, — кто-то ведь понастроил разбросанные по всему Арцахесу охранные башни. Причем, удивительно, что других строений или хотя бы руин я здесь не видел.
— Ты же сам говорил, что по эту сторону горного хребта не бывал, — напомнила я, — мало ли, что тут есть.
— Ну да, — он медленно кивнул.
— Так, может, стоит нам прогуляться? — я посмотрела на него со слабой надеждой.
— Думаешь? — Вадим явно колебался.
— Уверена, — заявила я. — Тем более Меч видно издалека, если что мы быстренько вернемся.
— Ну хорошо, — сдался Вадим, вставая, — давай осмотримся.
Выбирать направление не пришлось, пошли наугад, оставив Меч позади. Не прошло и получаса, как мы набрели на развалины.
— Ого, — присвистнула я, разглядывая гору серых камней, — а это что было?
— Башня. Видишь, остатки основания сохранились. Скорее всего, точно такая же, которые до сих пор стоят, — Вадим задумчиво обошел вокруг, по диаметру тут было примерно с десяток метров. — Вот только от чего она рухнула: от времени или ее разрушили, даже не знаю.
— Не мир, а одна сплошная загадка, — насупилась я, измученная любопытством. — Ты сам-то как думаешь?
— Скорее всего, после разрушения Меча Равновесия Арцахес стал беззащитным, — рассуждал Вадим, бродя по развалинам. — Какой бы народ здесь не жил, он, похоже, явно был неугоден Совету. И либо началась война, либо, что вероятнее, сюда начали спихивать нечисть, которая и теснила местное население. Люди отступили по эту сторону Пасти, или как там раньше этот хребет назывался, а отсюда им уже деваться было некуда, тут их и уничтожили. Горы ведь здесь кругом стоят, охватывая равнину в кольцо. Я раньше думал, что Пасть Мертвеца так названа из-за характерной зубастой формы горных пиков, но теперь уже склоняюсь к мысли, что из-за гибели здесь множества людей.
— У меня от твоих рассуждений волосы на затылке дыбом встают, — поежилась я, нервно озираясь. — Слушай, Вадим, но тогда ведь всякие эти чудища беспрепятственно тут находились, почему же их нет сейчас?
Ответ Вадима заставил меня даже тихонечко взвыть от ужаса.
— Я не думаю, что здесь никого нет, — совершенно спокойно ответил он, — я чувствую присутствие враждебных сил. Даже в данный момент за нами следят сотни или, может, тысячи глаз. А почему не нападают, другой вопрос. Либо выжидают чего-то, либо заманивают куда-то. Но то, что они нас не боятся, это очевидно.
— И что же делать? — чуть взвыла я. — Твое Равновесие нас сюда зашвырнуло, чтобы нас тупо сожрали?!
— Должен быть какой-то смысл, — упрямо возразил Вадим.
— А, ну да, конечно, — я нервно засмеялась, — нас сожрут не тупо, а вполне осмысленно.