— Приветики, приветики! — он чмокнул Женю поочередно в каждую щеку.
— Рудик! — радостно взвизгнула она. — Пойдем скорее!
— Бегу, моя прелесть! — цепляя окружающих своим увесистым чемоданом, он двинулся за ней вглубь квартиры.
По пути Женя выцепила меня из оккупации ее щебечущих двоюродных сестриц и потащила за собой. И мы втроем закрылись в ее комнате.
— Рудик, это Карина, я тебе про нее рассказывала, — торжественно представила меня Женя.
Рудик цепким взглядом оглядел меня с головы до ног и, по всей видимости, в восторг не пришел. Выдал как диагноз:
— Это будет очень непросто.
— Что непросто? — мрачно поинтересовалась я.
Меня нагло проигнорировали. Женя уселась на стул посреди комнаты.
— Все, я готова, — сообщила она.
И Рудик открыл свой чемоданчик… У меня аж глаза разбежались. Сразу стало понятно, что этот странный субъект — парикмахер-визажист. Пока он колдовал над Женькой, вернулись Рита со Светой. Они умудрились даже где-то раздобыть свадебные плакаты, и сейчас мои подружки припрягли толпящуюся в квартире молодежь. Подгоняемая своей проснувшейся совестью я в который раз повторяла придуманный сценарий, чтобы в решающий момент ничего не забыть. Время неумолимо подползло к полудню.
Около часа дня Рудик закончил колдовать над Женей, соорудив ей на голове нечто умопомрачительное. Макияж, правда, оказался умеренным, если можно так выразиться. Пришлось признать, что он, действительно, профессионал, потому что и без того хорошенькая Женька теперь стала просто неотразимой красавицей. С видом знатока Рита мне сказала, что наложить такой якобы незаметный макияж — настоящее искусство.
А Рудик уже переключился на меня. Недовольно цокая языком, несколько раз обошел вокруг. Света, Рита и Женя сидели рядком на диване и с интересом за ним следили.
— Сколько у нас осталось времени? — поинтересовался он.
— Жених со свитой нагрянет через два часа, — отрапортовала Рита.
— Маловато, но перекрасить ее успеем, — деловито констатировал он. — Сделаем шикарнейший градиент: от темно-сливового к барби-розовому.
— Это мне, что ли? — перепугалась я.
— Другой кандидатуры я здесь не вижу, — он снова окинул меня крайне придирчивым взглядом.
— Ни за что! — возмущенно завопила я.
— Нет, ну я не могу работать в таких условиях! — Рудик демонстративно закатил глаза.
— Звезда в шоке, — тихо хихикнула Рита.
— Я не дам меня перекрашивать! — запротестовала я, на всякий случай схватившись за голову. — Чем это мои волосы не устраивают?!
— Тем, что они рыжие. В этом сезоне такой цвет просто фуфуфу, совершенно не моден, — безапелляционно заявил он.
— Да мне ни разу не интересно, модно или нет, — оскорбилась я, — и волосы у меня не рыжие! Они… русые с медным отливом, вот!
— А я тогда японская балерина, — фыркнул Рудик.
— Тебе виднее кто ты там, — обиженно парировала я.
— Спокойно, спокойно, — вмешалась в назревающий конфликт Рита, — у нас и так мало времени, так что давайте не будем ругаться. Рудик, — она кокетливо захлопала ресницами, — ну ты ведь профессионал, неужели нельзя с Каринкой сделать что-нибудь без столь кардинальных мер?
— Не знаю, не знаю, — протянул он.
— Ну пожалуйста, — хором взмолились девчонки.
— Ну я, конечно, попробую, — ему явно очень хотелось, чтобы его поуговаривали, — но чуда вам обещать не буду. Сама-то она ничего, но волосы… У меня вот просто культурный шок от этого рыжего цвета… Ладно-ладно, посмотрим. Какая будет одежда?
Обиженная я его проигнорировала. Женя подскочила к принесенным мною пакетам и достала платье.
Рудик некоторое время молча переводил взгляд с него на меня и скомандовал одеваться. Я искренне хотела его послать, но мне не дали. Дипломатичная Женя увела его пить чай, а девчонки накинулись на меня.
— Ну и что, что он противный, — возразила на мои вопли Света, — он лучший стилист в городе.
Я истерично расхохоталась.
— Да вы его самого видели? Какой из него стилист?
— А ты видела, какую красотку он из Жени сделал? — тут же парировала Рита. — Так что нечего сомневаться в его профессионализме. Пусть он и немного своеобразный.
Ворчливо бурча, я все-таки переоделась. Сразу почувствовала себя другим человеком.
— Спорим, платье Полянский выбирал, — прищурилась Рита.