— Откуда ты знаешь? — не поняла я.
— Мне это тоже, кстати, почему-то сразу в голову пришло, — добавила Света.
— Элементарно, Ватсон, — пояснила мне Рита, — сама бы ты такое платье никогда не выбрала, ты же у нас дама с тараканами, решила бы, что оно слишком для тебя красивое.
— Ну а Руслан здесь причем? — насупилась я.
— Ну а кто еще мог тебя заставить его взять? — Света засмеялась.
— И вообще, это настораживает, — заявила Рита, — Полянский явно на тебя имеет определенные виды.
— Давайте эту тему поднимать не будем, — перебила ее я.
Вернулись Женя и Рудик. Стилист после рюмки кофе с коньяком находился в приподнятом настроении, даже похвалил мое платье и милостиво заявил, что у него на мою особу проснулось вдохновение, и он даже придумал мне интересный образ.
К трем часам большинство народу разбежалось, осталось около десяти человек, остальные отправились на место регистрации для последних приготовлений. И Рудик, наконец, закончил делать из меня человека, как он деликатно выразился.
— Ну вот, а ты сопротивлялась, — умилилась Женя, — ты сейчас как настоящая фея.
Я робко покосилась на себя в зеркало, и как это в подобные моменты со мной случалось, я сначала даже себя не нашла. А когда все-таки с трудом узнала, искренне изумилась. В процессе я очень боялась, что Рудик сооружает мне на голове какую-то башню, но на деле все оказалось иначе. Создавалась видимость, словно я просто небрежно собрала ворох непослушных локонов в объемный пучок, а несколько прядей вообще упустила. Но смотрелось это шикарно и, как заявил Рудик «настолько модно, что даже цвет волос не портит». Что же касается лица, то пока он накладывал макияж, мне казалось, что он полностью мое лицо замазывает тональным средством, а потом поверх рисует новое. Я ожидала увидеть, как минимум, физиономию Пьеро, но боялась я зря. Получилось вполне чудесно: естественно и выразительно одновременно. Ну и довершало образ, конечно же, платье: с открытыми плечами, длиной чуть выше колен, из струящейся почти невесомой ткани.
Наслушавшийся похвал довольный Рудик откланялся, и буквально тут же позвонил Виталька. Рита быстро с ним поговорила и объявила:
— Девчонки! Они уже выезжают!
И вот тут у меня началась паника. Даже Женя так не волновалась, как я. Перепугалась я настолько, что ноги стали ватными.
— Некогда теперь волноваться, — категорично заявила Рита. — Ринка, хватит бледнеть! Все по местам! Жень, мы будем стойко держать оборону! — на прощанье крикнула она, и мы поспешили прочь из квартиры. Оставшиеся Женины родственники стайкой за нами. Причем, ее дядя нес с собой камеру, так что предстоящий ужас собирались снимать для истории.
Стараниями моих подруг и Жениной родни лестничные пролеты были уже все украшены плакатами и шариками. Мы спустились на первый этаж. Несмотря на двадцатиградусный мороз, меня трясло явно не от холода.
— Карин, ну чего ты-то переживаешь, — пыталась успокоить меня Рита, — сейчас повеселимся, как следует. Ты, главное, не забудь ничего.
— Постараюсь, — выдохнула я, не уточняя, что едва увижу Руслана, точно все с перепугу забуду.
Буквально через десять минут к батарее машин возле подъезда подкатили еще две. Эдиковский фольксваген и лексус Руслана. Украшенные шариками и ленточками. За рулем машины жениха заседал Вовка. Видимо, сам виновник торжества был не в состоянии держать руль. И вообще на фоне остальных ребят выглядел крайне перепуганным.
— Привет, красавицы! — весело завопил Виталька, буквально вываливаясь с пассажирского сидения лексуса.
— Привет, алкоголики! — в тон ему отозвалась Рита. — Уже на ногах не стоите?
— Почему же? — возразил он. — И стоим, и прыгаем!
Вышедший Эдуард окинул нас слегка удивленным взглядом и вежливо поздоровался.
— Это есть так мило, что вы нас встречать, — пробормотал он.
— Не обольщайся, Эдик, — обрадовал его Руслан, — они не просто так нас поджидают.
Я старательно на него не смотрела, хотя его взгляд чувствовала буквально кожей. Только мельком взглянула, он в черном костюме был настолько неотразим, что безумно сложно было отвести глаза.
— Девчонки, — попытался все уладить миром Вовка, — давайте договоримся на сходной цене, и вы нас беспрепятственно пропустите.
— Ну уж нет! — отрезала Рита. — Не дождетесь!
— И вообще, — присоединилась Света, — кто тут жених?
— Я, — растерянно выглянул из-за Руслана Эдик, который как истинный джентльмен был в белоснежном костюме с букетом красных роз наперевес.