Покосилась на часы. Седьмой час. Стала быстро собираться, умываться и причесываться, чистить платье и туфли. Необходимо произвести самое благоприятное впечатление!
Собралась за тридцать минут, оставила брату записку, спустилась в холл, вернула газету на место и выпорхнула на крыльцо.
Сердце стучало как сумасшедшее. Всё должно получиться! Это мой шанс! Нас шанс с Ником. Я не могу его подвести, ведь я старшая.
Денег на карету не было, поэтому пришлось идти пешком, а это весьма приличное расстояние, ведь жильё снимали на окраине города, а будущее место работы располагалось в центре.
Торговый люд уже активно занимался делами – скрипели колёса тележек, нагруженных товаром, воздух пах корицей, ванилью, и другими вкусными ароматами. Мальчишки-курьеры разносили газеты, сигары, сладости, посылки.
Жизнь в столице бурлила, и мне очень хотелось стать её частью.
Через час наконец-то добралась до нужного мне дома. Отдышалась перед дверью и ударила кольцом в виде головы горгульи по металлическому диску.
Глухой стук раздался внутри.
Дверь открыл дворецкий и окинул меня оценивающим взглядом.
- Доброе утро, - скромно сказала ему, - я на собеседование.
- Доброе утро и вам, леди, - поклонился он, - прошу за мной.
Меня пропустили внутрь и закрыли дверь. Такая вежливость меня поразила. Если тут так к прислуге относятся, то, что тогда со знатью делать?
Мы проходили по богато обставленному коридору, где горели магические светильники, стояли свежие цветы в хрустальных вазах, висели портреты в золоченых рамах.
Дворецкий распахнул передо мной дверь в гостиную, что странно.
На мой вопросительный взгляд он пояснил.
- Хозяин проводит собеседование с кандидатками у себя в кабинете.
Действительно, в углу на диване сидели ещё две девушки. Они выглядели очень достойно. Никто бы не принял их за прислугу.
Требования для такого дома видимо намного выше, чем я привыкла.
Присела в кресло, ожидания развития дальнейших событий. Они не заставили себя долго ждать.
Дверь кабинета распахнулась и оттуда выбежала девушка в слезах, она топнула ногой и устремилась к выходу.
- Следующая! – раздался приятный мужской голос.
Леди в прекрасном персиковом платье поднялась с дивана, поправила прическу и вошла внутрь.
Однако…
Глава.3
Лорд Триблоу
Как же я ошибался, когда думал, что соискательниц на роль моей жены не будет, или будет очень мало.
Поток желающих начался еще в семь утра, я даже позавтракать не успел. Вот это начало моего первого выходного дня!
Пришлось спешно одеваться и спускаться, чтобы приветствовать первую леди, которая, краснея и заикаясь, сообщила, что она готова стать моей женой.
Пришлось напомнить ей, что это соискание, поэтому я сначала приму всех претенденток.
Вот так голодный и злой я выслушивал всякий вздор о себе. Чай предложить не осмеливался, так как согласно этикету, его можно пить полчаса. А я столько не выдержу слушать всех!
Уже после пятой посетительницы был готов заорать, так как разговоры о вышивке, благотворительных ярмарках и исполнении супружеского долга, чтобы произвести наследников, меня изрядно доконали.
Леди приходили разные: красивые, страшненькие, полненькие, худенькие, смешливые и молчуньи, но их объединяло одно, я их вообще не хотел, а они мною не интересовались.
Им был интересен мой дом, статус деньги, сытая жизнь, все что угодно, но не я. Тёмная магия их пугала, шрам отталкивал, а моя грубость угнетала, однако они пришли, пересилив себя.
Не знаю, что и сказать об этой жертве!? Вернее знаю, но в благородном обществе это невозможно.
Впервые в жизни я по-настоящему возненавидел Императора. Как он мог меня вогнать в эту западню?
Уже после десятой посетительницы я перестал быть вежливым. Задавал провокационные вопросы, неудобные, а местами и аморальные, чтобы вывести их из себя и заставить уйти. Лучше я буду жить в деревне, растить кабачки! Один!
Последняя девушка убежала в слезах, после моих слов, что супружеский долг будет отдавать только в хорошо освещенной комнате каждый день, а не как она выразилась «иногда, при случае». Кто вообще ей эту чушь сказал? Или она так намекала, что я ещё и умолять её буду должен?
- Следующая! – крикнул я, мечтая о сочной отбивной и крепком чае с лимоном. Есть у меня такая слабость.
Эта посетительница удалилась быстрее предыдущей, и та, что после неё тоже. Щёки у девицы были пунцовыми, будто краской нарисованные, но я не сожалел, лишь надеялся, что она последняя.