М-мда, ничего хорошего: напротив Ургка встал его старший брат Орн, Рыма – тоже брательник – Выр, а мне достался ухмыляющийся Ыш. Его-то мне и не хватало для полного счастья. У остальных хоть – родственники, а у меня?
Как я потом узнал, именно так в племени и было заведено. Против, так сказать, «соискателя» ставили именно родича – отца или брата, чтобы чужак ненароком не зашиб юношу, а то – зуб за зуб, кровь за кровь, хвост за хвост… Нет, с хвостами я погорячился, чего-чего, а этого сокровища у нас, троллей не имеется, мы ж не лисы и не волки какие.
В общем, чтобы предотвратить кровавую вендетту в племени, быть или не быть в семье новому охотнику и воину, решала она сама. А уж какие там отношения между отцом, детьми и братьями – это их внутреннее дело.
Правда, дубинами махались на полном серьёзе, что я и почувствовал спустя несколько минут на собственной шкуре.
Однако, в этот раз Хом решил изменить правила:
- Вы неправильно встали, - заявил он, - Ты, Ыш, перейди на другую сторону, а вы, молодёжь, сдвиньтесь влево.
- А можно я встану против того, мелкого? – спросил верзила.
- Лёгких соперников ищешь?
- Наоборот, он из них самый шустрый. Это будет интересно.
- Тогда можно. Поменяйся с Выром.
Ну вот, опять эта верста коломенская против меня.
- Драться мы будем как - один на один? – спросил я.
- А ты как хотел – трое на одного?
Зрители заржали.
- Нет, можно - стенка на стенку, то есть – все против всех.
Вождь задумался.
- А что, это будет забавно.
- Хом, ты нарушаешь все правила, - возмутился Хмых, - раньше так никогда не дрались.
- Я уже не помню, когда у нас было сразу три испытуемых. Будет интересно узнать, сколько они продержатся против сильного противника. Кто-то из присутствующих не смог и пары минут.
- Ты напрасно наговариваешь. Если бы тогда у Ледяного ручья нас с сыном все поддержали…
- А нечего было лезть вперёд.
- Всё равно мы могли одолеть чернозадых…
Троллей Чёрной скалы, чья кожа была темнее нашей, Хмых сильно не любил, можно сказать ненавидел. Не то, чтобы это был какой-то расизм. Чужаки, и этим всё сказано! К людям наш старший охотник относился не лучше. Ну, а то, что тогда чёрноскальские тролли намяли ему бока… причём очень основательно, как и его сыну Выру… пусть скажет спасибо, что не убили… совсем не способствовало налаживанию добрососедских отношений. Зато к этому стремился Хом, хорошо понимая, что живущие по соседству люди и хышмы гораздо сильнее, поэтому с ними надо как-то уживаться, какими бы х… хреновыми соседями те не были.
В общем, оба наших лидера сцепились, отстаивая каждый свою точку зрения.
- Я не хочу, чтобы против Рыма сражался сын Янха! – в конце концов упёрся Хмых.
- Твои отношения с родным братом – ваше личное дело. Ваши сыновья - тоже братья, поэтому, как я сказал, так и будет! Всё по правилам! – отрезал Хом. - Ваша задача, продержаться, пока вода не закончится, - это он уже нам, и выдернул затычку из вместительного деревянного ведра, - Начали!
Не скажу, что струя была слишком толстой, тем более, что смотреть на неё было некогда, наши противники бросились вперёд.
Я тут же ткнул Ыша в морду. Достать - не достал, тот вовремя отпрыгнул, но одобрение зрителей этим ударом заслужил.
- Окружай их! – крикнул Выр - самый старший из наших противников, - А ты, Ыш, чего не нападаешь? Струсил?
Подбадриваемый своими соратниками и смешками зрителей, верзила вновь перешёл в наступление… Точнее попытался… Ведь моя оглобля была длиннее его дубины. Так что в нашем фехтовании получалось что-то вроде: мечник против копейщика. Ыш, попытался схватить моё оружие свободной левой рукой, чтобы потом треснуть дубиной, но, тут же получив по костяшкам пальцев, затряс ими в воздухе.
Пора! Я перехватил свой посох поближе к центру. Ложный удар левым концом, который здоровяк, как по писанному, отразил своей дубиной. А теперь резко справа снизу в челюсть. Хрясь! Похоже что-то сломалось – или дерево, или кость. Пофиг!
- Й-йя-я-я-а! – пока мой противник клацал зубами, оттолкнувшись шестом от земли, я врезал ему сразу двумя ногами то ли в грудь, то ли в живот.
А-а-а, какая разница, главное, что Ыш полетел на землю, едва не передавив зрителей – женщин и детей, которые с визгом и криками бросились прочь. Дубина моего поверженного противника, вертанувшись в воздухе, как пропеллер, угодила в группу стоявших особняком охотников и воинов. Я не заметил, но, похоже, она кого-то задела, поскольку в адрес верзилы послышались гневные выкрики.