Шумхар, не долго думая, подобрал всё с пола и отнёс нам. Я было хотел возмутиться… хоть бы помыл он их что ли… но братья, как голодные собаки моментально набросились на еду. В животе заурчало, ведь маковой росинки с утра не было. Тоже выхватил пару кусков почище и отправил в рот, запивая пивом. Голод – не тётка!
Тем временем хозяин заведения сцепился со студентами.
- Отчего так жестоко, - наседала на него блондинка, - У нас и в мыслях не было… А вы едва не убили…
- Так не убил же! – возмутился Шумхар, - Вы мне тут всю корчму разнесли! Сейчас объявлю магическую тревогу! Приедут дежурные, вас всех в кандалы закуют!
Негромко ругаясь и скрепя зубами, студенты подхватили тело своего бесчувственного товарища, за которого так переживала его светловолосая подруга, и поволокли к выходу.
- Эй, хозяин, давай ещё пива, - крикнул я, не успели мы выпить ещё по одной, как бочонок опустел.
- На вас не напасёшься.
- Что, больше нет?
- Вы мне всю клиентуру распугали, - прищурился амбал.
- Мы-то тут причём? Пальцем никого не тронули.
- Стража разберётся.
- Пускай! – я усмехнулся, нашёл, чем пугать. – Так пиво будет, или нет?
Шумхар прикатил ещё бочонок, побольше.
- С нами выпьешь? – спросил я.
Корчмарь не отказался.
- И часто у вас тут так?
- Бывает, - хозяин заведения отхлебнул из кружки, - Это ж «Сорванная Крыша».
- Чего?
Нихрена ж себе названьице!
- Так подожди, вы что, не знали куда пришли?
- Как «куда»? В кабак, - не понял я.
- Ты что, вывески не видел?
- Я не умею читать. Да нам и не важно было, куда идти, лишь бы выпить и закусить. Встретили патруль, он и показал дорогу сюда.
- Значит, вы ничего не знаете, - заключил Шумхар, - Тогда слушайте…
Да, история действительно оказалась забавной. Но, сначала об академии магии, которую правильнее было бы назвать школой или училищем. Судя по всему, народу в ней училось немного. Когда я спросил «Сколько?», мой собеседник пристально уставился на меня. Блин, он что, местный «чекист»? Ещё подумает, что я шпион какой, выведываю государственные тайны.
- Не хочешь, не говори! – поднял я руки в примирительном жесте, - Просто хотелось знать, часто ли встречаются маги.
- Зачем тебе это?
- Ты ж видишь, мы из далёких земель, о чародеях представления не имеем, чего от них ждать, тоже не знаем. Да что говорить, сам ведь всё видел!
- То-то я подумал, отчего ты такой смелый!
- А что, могли убить?
- Ха! Вполне реально!
Слово за слово, Шумхар немного меня просветил. Магов в королевстве было не то, чтобы тьма, но и само оно размерами не впечатляло. Зато академия была своя собственная, ведь магия – это оружие. Впрочем, я повторяюсь.
Что ещё? Студенты учились пять лет, и было их меньше двух сотен. Но вот проблем от этой шатии-братии… Взрослые, ладно, – они люди ответственные, по крайней мере должны таковыми быть. А молодёжь… Им ведь тоже хочется, как сверстникам, вина, женщин… К тому же среди студиозов больше половины было дворян, многие из которых вообще не привыкли себе в чём-то отказывать. Ладно, в стенах академии за ними хоть какой-то присмотр, но стоило юным дарованиям вырваться на волю…
О-о-о-о! У-у-у-у! Подвыпивший маг-недоучка смертельно опасен, а напившийся вдрызг – это полный… трындец! Как ни боролись с этой напастью власти и светские, и магические, и духовные, ничего не помогало. Редкий месяц проходил, чтобы население столицы хоть раз не вздрогнуло в ужасе от очередной выходки разгулявшихся студиозов.
Всё перепробовали: и административные взыскания, и баснословные штрафы, и магические оковы…
- Подожди, Шумхар, а как же они будут учиться без магии?
- Да очень просто! Немного запаса ученикам оставляют, а «излишки», чтобы не считали себя всемогущими богами, «откачивают». Теорию провинившиеся учат вместе со всеми, а на практике становятся «мишенями».
- Чего? - не понял я.
Корчмарь объяснил: нарушители становятся «мальчиками для битья», «куклами» не только для товарищей по группе, но и для других студентов, в том числе старших курсов. Жестоко? Так за дело, нечего было хулиганить.
- А если сынок или дочка какой-нибудь шишки? – я указал пальцем вверх.
- Выше короля никого нет.
- А магэрр, истмагэрр? Неужто папаша позволит гнобить своего отпрыска?
- Такие вельможи всегда могут откупиться, если, конечно, захотят.
- Бывает иначе?
И Шумхар рассказал:
- Был случай, лет семь или восемь назад. Графский сын с двумя товарищами крепко подвыпили и стали крушить кабак. Мало того, что потрепали других гостей, так схватились со стражниками, что попытались их утихомирить. Двое убитых, несколько раненых.