"С ума сойти... Да это же молодая девушка. Почти ребёнок".
То, что на первый взгляд казалось плащом, вблизи напоминало изношенную тряпку со множеством дыр. Лица незнакомки по-прежнему не было видно, зато Арон заметил, что под плащом на ней был одет странный комбинезон, больничного серо-белого цвета. Комбинезон этот, довольно плотно прилегал к её коже и, судя по всему, покрывал почти всё тело девушки, кроме головы.
"И никакого оружия! Даже обуви у неё нет! Только плащ да комбинезон... Что за ерунда..."
Асами кивнула незнакомке и встала рядом с ней, развернувшись лицом к отряду:
- Позвольте вам представить... - начала говорить Кудо, когда очередной порыв ветра подул прямо в лицо незнакомке, и последней пришлось достать из под плаща правую руку, чтобы не дать капюшону упасть. Вот только руки у неё не было, вместо человеческой конечности у девушки было крыло, заканчивающееся пятью длинными перьями, напоминающими ножи. - ...представить вам нашего проводника. Её имя Ник, она проводит нас до места и обратно. - Закончила говорить Асами в полной тишине. Было слышно только, как сквозняк гуляет по заброшенным коридорам и как где-то на крышах вороны хлопают крыльями.
Глава 2
Город не особо походил на место где когда-то велись боевые действия. Он выглядел просто, заброшенным. Большинство домов были целыми и казались вполне пригодными для проживания. Хотя встречались здания, почти полностью уничтоженные огнём или группы разрушенных домов, окружённые воронками от взрывов. Несколько раз отряду даже пришлось искать обходной путь вокруг руин, оказавшихся на их маршруте. Они шли уже не один час. Их странный проводник то внезапно появлялся, переговаривал с Асами и так же внезапно исчезал, то шёл с ними несколько кварталов подряд, как будто боялся, что они могли заблудиться.
Группа двигалась цепью. Первой шла Асами, за ней Дерек, Элиан и Арон. Максим с Марком замыкали движение. Шли в основном дворами, избегая главных улиц и широких дорог. Арону постоянно казалось, что, вот сейчас, из-за поворота покажутся люди или из подъезда выбежит свора ребятни, поиграть на улице. Но город был пуст. Единственными его обитателями были вороны, с испугом взлетающие при приближении людей и тревожно кричащие им в след.
У Арона накопилось много вопрос, но возможность задать их представилась только, когда Асами объявила о привале. Группа зашла в помещение, где раньше располагалось что-то на подобии закусочной, на некоторых столиках до сих пор стояли тарелки и стаканы, покрытые пылью. Убедившись, что внутри безопасно, бойцы скинули рюкзаки и потянулись за сухпайком. Асами развернула на одном из столиков карту. Дерек остался дежурить у входа.
"Чёрт, как же ноги гудят, а ещё идти полдня. Да ещё это солнце! Ни одного облачка за пять часов...".
Максим сел рядом с Элиан и завязал с ней разговор, начало которого Арон прослушал.
- Ты мне не веришь? Но это чистая правда! - Макс поднял указательный палец, как будто лишь один этот жест должен был развеять все сомнения собеседницы. - На четвёртом курсе я поставил новый рекорд академии по стрельбе с пистолета, набрав 137 очков из 140. А на пятом, рекорд по стрельбе из снайперской винтовки. Там я заработал 178 очков из 180. Меня даже хотели переквалифицировать в профессиональные снайпера, вот только мои таланты как офицера и руководителя оказались намного выше и востребованнее.
Марк, устроившийся рядом, из всех сил старался не засмеяться. Он как раз набрал полный рот еды, когда Максим начал перечислять свои достижения, и теперь сидел, сжав покрасневшее от этих усилий лицо, двумя руками. Естественно это жест не укрылся от Максима. Поэтому следующую свою фразу он произнёс, непрерывно смотря на молодого разведчика:
- Уверен, мой портрет по-прежнему висит в зале славы, и если кто-то сомневается в моих словах, то он может лично убедиться в их достоверности.
Марк почти успокоился, когда невинный вопрос Элиан перечеркнул все его старания.
- Максим, но разве согласно утверждённым нормативам, экзамен по обращению с индивидуальным оружием не включает всего 120 баллов, а со снайперским вооружением 150?
Марк не выдержал. Он разразился громким хохотом, который сразу перешёл в такой же громкий кашель. Арон даже поднялся с места, чтобы похлопать его по спине. Но надо отдать должное Максиму. Ни один мускул не дрогнул на его лице, наоборот, когда Марку удалось откашляться, Макс с невозмутимым видом ответил: