- После этого состоялось несколько масштабнейших сражений, - снова заговорил Марк,- в которых совместными усилиями нам удалось победить! И теперь мы тесним Имперскую армию, почти по всем фронтам. И даже не смотря на её технологическое преимущество, мы скоро одержим решительную побед...
- Пффффф... - Максим пренебрежительным фырканьем прервал речь Марка. - Арон, не слушай эту жертву военной пропаганды. Кажется, ему мозги совсем промыли.
- Что!? На что это ты намекаешь?!
- Я не только намекаю, Марк, я скажу всё как есть. - Максим подвинул свой стул поближе к Арону и тихо начал говорить. - Арон, ты умный парень, хоть и не помнишь ничего, и я не хочу навязывать тебе своё мнение. Поэтому я просто поделюсь с тобой парой фактов. - говоря это Макс поглядывал то на Асами, то на входную дверь, за которой дежурил Дерек. - Мне 26 и всю свою жизнь я слышал только о великих победах нашей не менее великой армии и о том, что совсем скоро силы Империи истощатся и война закончится. Раз. Первый совет состоялся 80 лет назад, то есть мы воюем уже около 90 лет, официально эти цифры нигде не называются. Два. Во время этой войны Федерация сама захватила с десяток стран, которые располагали большим количеством ресурсов, имели выгодное стратегическое положение, не хотели добровольно присоединяться к нашему союзу и якобы помогали Империи. Три. И четыре: если бы я сказал всё это не здесь, а где-нибудь в баре, на отдыхе или на улице одного из наших свободных городов, то на следующий день, скорее всего, проснулся бы в подвале в наручниках. Или вообще не проснулся.
- Максим, ты слишком преувеличиваешь, - возразила ему Элиан. - Да, мы не идеальны и среди нас есть много отвратительных людей, но не мы начали войну.
- Элиан, не обманывай себя. Может когда-то Федерация и создавалась с благими намерениями, но сейчас всё поменялось. Почти все наши правители заботятся лишь о своей заднице. И для них выгодно, чтобы эта война вообще ни когда не заканчивалась. Они не чем не лучше наших врагов.
- Да как ты можешь так говорить! - воскликнул Марк. - Империя уничтожала целые страны, истребляла людей, а над выжившими ставила непростительные эксперименты, ради какой-то своей науки!
- Ну и что? Если наши учёные и не делают также, то только потому, что им мозгов не хватает. Нет, я не оправдываю этих подонков, не подумай так. - сказал Максим Элиан. - Но, Арон, знаешь, что случилось с этим городом? Раньше он был моногосударством, то есть ни кому не подчинялся. А потом сюда пришли солдаты Империи. И знаешь, как поступили наши лидеры? Думаешь, они пришли на помощь, как только узнали о случившемся? Ха, нет! Они не сделали ни чего. Ни чего с пометкой: данный город не имеет стратегической важности и его спасение не принесёт какой-либо выгоды. Ты спросишь, почему же мы тут оказались? А это самое интересное. Спустя семь лет после оккупации наша разведка узнала, что в городе была построена и работала одна из крупнейших вражеских лабораторий. Вот тогда-то наши войска сюда и направились, не для того чтобы спасти город. Нет. Для того чтобы заполучить вражеские секреты. - закончив говорить Максим достал из кармана металлическую флягу и сделал пару глотков. - Ладно, надоело мне это обсуждать. Пойду, заменю Дерека, этот старик, поди, тоже есть хочет.
- Он не старик! - крикнул ему спину Марк, но Макс лишь отмахнулся рукой и скрылся за дверью.
"И кого слушать? Значит, мы воюем почти сто лет, но при этом ни чего не меняется? Да... Хотелось, чтобы всё было проще. Интересно, а как я раньше думал обо всём этом? Ах да, я же преступник, подпольно торговавший оружием. Забавно..."
- Так он прав или нет? - спросил Арон.
- Конечно не прав. - ответил Марк, но совсем не таким уверенным голосом, каким он спорил минуту назад. А Элиан просто молча покачала головой. - Он не прав. - повторил Марк тихо, как будто пытаясь убедить самого себя.
"Понятно..."
Глава 2.1
Времени обдумать услышанное, у Арона было предостаточно. С момента их единственной остановки прошло много часов, и солнце уже склонилось над самыми крышами. Городской пейзаж менялся: дома становились всё выше и всё ближе жались друг к другу, на дорогах появлялось всё больше брошенных машин. Вдалеке виднелись силуэты небоскрёбов, но их высоту было сложно оценить из-за большого расстояния.
Асами вела группу не в слепую, она приметила на карте подходящее для ночлега место и направлялась прямиком туда. Стало почти темно, когда они достигли цели. Это был городской крытый парк. Он занимал небольшую площадь и был расположен под высоким куполом, когда-то защищающим растения и людей от палящего солнца. К тому же материал купола обладал необычным свойством, он был прозрачным только с одной стороны. Так посетители парка могли видеть синее небо над головой, а те, кто смотрел на купол снаружи, видели только его серую поверхность.