- Погоди, погоди... - прервал её речь Максим. - А эта что будет делать, за нашими спинами отсиживаться? - спросил он, ткнув пальцем в Ник.
- Ник наш проводник. Естественно она не будет участвовать в этом. Её задача помочь нам пройти через город. - ответила ему Асами. - А вот в твою прямую задачу, если ты не забыл, входит выполнение моих приказов.
- Ну конечно же, главное чтоб наша птичка не пострадала. - съязвил Максим.
Ник никак не отреагировала на его слова. Она, молча, стояла в стороне, делая вид, будто происходящее её нисколько не касается.
"В принципе всё логично. Глупо рисковать Ник, когда есть мы, ведь без неё нам едва ли удастся вернуться... Эх, Максим, Максим... Тебя, твой язык, когда-нибудь точно заведёт в неприятности..."
- Когда окажетесь внутрь, - продолжила Асами, - постоянно поддерживайте связь и сразу докладывайте мне, если заметите что-то. Помните, главное взять информатора живым. Ни в коем случае не убивайте его, даже если он примет вас за врагов и начнёт стрелять, иначе все наши старания могут пропасть даром. - она ещё раз обвела оценивающим взглядом свой отряд и взяв свой автомат в руки, демонстративно перевела его в боевой режим. - Пожалуй, это всё, что стоило сказать. А теперь за дело. И удачи нам...
"Ага, удача бы мне не помешала".
Попасть на подземный этаж, по мнению Арона, было подозрительно просто. Асами провела его в дом через центральный вход опустевшего магазина. Уверенно двигаясь мимо пыльных полок, она остановилась напротив железной двери, замок которой был давно выломан. За этой дверью и начиналась лестница, ведущая в подвал.
Внизу царила полная темнота, но Арон, осмотревшись по сторонам, заметил на стене целый ряд выключателей. Особо не надеясь на какой-нибудь результат, он начал щёлкать пластмассовыми клавишами и к его удивлению вскоре на потолке загорелся свет.
"Хм... Может тут где-то стоит генератор?"
Далеко не все лампы работали после такого длительного перерыва, но скудного света оставшихся хватало, чтобы понять, где они сейчас находятся. Асами и Арон стояли в центре небольшой комнаты, из которой выходило три коридора. Видимо раньше этот этаж использовали в качестве места для хранения не нужных вещей, потому что вся комната, как и коридоры, была завалена грудой хлама. Здесь было всё: деревянные ящики и ржавеющие бочки с неизвестным содержимым, чьи-то догнивающие велосипеды и ломаная мебель. Прямо под ногами валялись пакеты из-под какой-то еды, книги с пожелтевшими и разбухшими страницами, детские игрушки и тряпки, в которых только с большим трудом можно было узнать одежду. Дверца одного из шкафов была приоткрыта, и внутри бывший подполковник разглядел столовые приборы вперемешку со стеклянными стаканами и прочей кухонной утварью.
- Дерек, Марк, слышите меня? - Асами проверяла связь.
- Слышу прекрасно, помех нет. - услышал Арон в своём приёмнике ответ Марка.
- Связь в порядке. - отрапортовал Дерек.
- Докладывайте, что там у вас.
- Мы с Максом внутри. Перед нами несколько коридоров и полно развилок. Кстати, с минуту назад зажёгся свет. Я надеюсь, это кто-то из вас его включил.
- Да, это мы. - ответила Асами. - Видимо здесь работает резервное питание. Дерек?
- У нас такая же картина как у Марка.
- Понятно. Продолжайте движение.
- Принято.
- Принято.
Арон шёл вслед за Асами, пытаясь запомнить дорогу обратно, но сделать это было крайне сложно. Площадь, занимаемая подземным этажом, оказалась намного больше площади здания наверху. Однотипные коридоры постоянно изгибались и сталкивались друг с друг, переплетаясь в настоящий лабиринт. Пару раз Арон и Асами наталкивались на полупустые помещения, из которых вело пять или шесть новых направлений и тогда бывшему подполковнику начинало казаться, что они заблудились, а командир банально не хочет в этом сознаваться.
Они зашли довольно далеко, когда из очередного ответвления коридора Арон услышал странные звуки. Замерев, он сфокусировал всё своё внимание на этом проходе, думая, что ему просто показалось. Но нет, ошибки быть не могло, непонятный шум повторился снова.
- Асами... Асами! - стараясь говорить как можно тише, окликнул Арон своего командира, которая уже успела отойти от него на десяток метров. Когда Асами обернулась, вопросительно посмотрев на него, Арон жестами подозвал её к себе.
- Что-то заметил?
- Тише. Прислушайся...