- Так что давайте решим этой вопрос раз и навсегда. - Продолжила Кудо. Она стала разворачиваться к каждому бойцу и задавать один и тот же вопрос. - Марк, ты со мной?
- Конечно с тобой, Асами.
- Элиан?
- Да, я с вами.
- Дерек?
Старый разведчик не стал ничего говорить и просто коротко кивнул.
- Арон, ты со мной? - командир впились глазами в бывшего подполковника, ожидая ответа.
"Можно подумать у меня есть какие-то варианты".
Тяжело вздохнув, Арон сказал:
- Я иду с вами.
- Понятно. - кивнула Асами и обернулась к Максиму. - И так, что ты решил?
Максим проиграл и понимал это. Единственное, что он мог сейчас сделать, ядовито ухмыльнуться и с ненавистью смотря на командира, проговорить:
- Конечно же, я тоже пойду с вами.
- Вот и славно. - Асами добилась, чего хотела, теперь до всех в группе наконец-то дошло, без её связи с Ник им из города не уйти, и ей осталось только надеяться, что дальнейшая часть плана пройдёт без серьёзных происшествий. - В таком случае отправляемся обратно за рюкзаками. И готовьтесь к долгой дороге, идти будем, пока не стемнеет.
Глава 3.1
Шесть пар ботинок монотонно стучали по раскалённому асфальту. Погода, словно решила проверить разведчиков на прочность, пытаясь выжечь из них всю влагу, заставить остановиться или найти укрытие в одном из пустующих домов. Но вместо этого бойцы упорно продолжали идти вперёд. Повернув на очередном перекрестке, группа оказалась в тени многоэтажных зданий и Арон не смог сдержать вздох облегчения.
"Наконец-то..."
Воздух здесь был такой же сухой и плотный, но, по крайней мере, постройки ненадолго могли защитить людей от солнечного света. Бывший подполковник хмуро посмотрел на небо, в котором сейчас плавало лишь одно полупрозрачное облачко, явно не способное преградить дорогу лучам и с недоверием вспомнил слова Ник о грядущих дождях.
С момента, когда они покинули укрытие информатора, прошло уже много часов, и за всё это время ни кто так и не произнёс ни слова. Попытка Максима бунтовать привела к тому, что внутри отряда установилась напряжённая атмосфера. И хоть на словах инцидент был исчерпан, Арон чувствовал, доверие к Максу, да и к нему самому, было изрядно подорвано. Его догадки подкреплялись и тем, в каком порядке Асами расставила бойцов в цепи. Первой двигалась она сама, за ней шла Элиан. Следом плёлся Максим, за спиной которого был Дерек. Ветеран не спускал глаз со спины бывшего офицера, словно надзиратель, конвоирующий опасного преступника. А позади Дерека шёл Арон, под пристальным вниманием Марка, замыкающего колонну.
Бывший подполковник понимал, шутки закончились и в случае чего рука у Дерека точно не дрогнет. Понимал это и Максим, однако вёл себя как и всегда вызывающе. Стараясь показать, что недавняя сцена его ни чуть не напугала, он то и дело проверял легко ли выходит из кобуры пистолет и оборачиваясь, бросал многозначительные взгляды на Дерека.
Ник исчезла практически сразу, как только отряд выбрался из подземных туннелей, и с тех пор не появлялась в их зоне видимости. Но теперь это было не обязательно, так как Асами снабдила её радиопередатчиком, таким же, какой носил с собой каждый боец. Арон находил это решение правильным и не понимал, почему командир не приняла его раньше, ведь наличие прямой связи с вечно пропадающей проводницей должно на порядок облегчить их взаимодействие. Правда теперь Ник могла слышать все переговоры разведчиков, что очень не понравилось Максиму. Бывший офицер, помня о своём положении, всё же попытался возразить против такой затеи, но его мнение никого не заинтересовало.
В общем, когда по связи прозвучал голос Ник, Арона это нисколько не удивило, а вот слова её заставили замереть весь отряд.
- Плохие новости. - сказала она. - За вами идёт патруль.
- Уверена? - переспросила Асами и задала вопрос, который, скорее всего, возник в голове у всех членов группы. - С чего ты взяла, что они идут за нами, может просто обходят периметр?
- Остановитесь и ждите меня. - быстро ответила Ник и прежде чем прервать связь добавила: - Я скоро догоню вас и всё объясню.
Последние её слова больше походили на приказ, но даже если это и не понравилось Кудо, виду она не подала. Объявив остановку, командир достала из рюкзака карту местности, собираясь свериться с маршрутом.
"Всё равно это случилось бы рано или поздно". - спокойно рассудил Арон, скидывая свою поклажу. Сообщение Ник, хоть и было тревожным, не вызывало у него паники. - "Вряд ли имперский патруль ищет именно нас, скорее всего простое совпадение. Ведь никто не знает о нашей миссии... Ну а если они случайно сели нам на хвост, тоже не страшно. С таким проводником как Ник, в таком огромном городе можно спрятаться и от десяти патрулей".