Долго ждать не пришлось, Дерек и на половину не успел выкурить свою сигарету, а Ник уже стояла возле разведчиков. Арон даже не успел заметить, откуда появилась их проводница, она просто свалилась откуда-то с неба и мягко приземлившись на ноги, направилась к Асами.
- Средний патруль, четырнадцать человек, минутах в двадцати от сюда. - быстро проговорила Ник. Видимо она старалась как можно быстрее добраться до разведчиков, потому что дыхание её было немного тяжёлым. Но не это показалось Арону странным, бывший подполковник заметил кое-что другое: когда Ник откинула капюшон, на её лице отчётливо читалась растерянность, совершенно ей не свойственная.
- Почему ты решила, что они идут за нами? - вновь повторила свой вопрос Асами.
- Их... - начала Ник и тут же остановилась. Она нервно прикусила нижнюю губу и отвела свой взгляд в сторону, ей явно не хотелось говорить об этом. Но время шло, и деваться было некуда. - Их ведёт кто-то из местных. - очень тихо закончила она, догадываясь, какая реакция может последовать на её слова.
И реакция последовала.
- Браво! - выкрикнул Максим и пару раз хлопнув в ладоши, сделал шаг поближе к Ник. - Да кто бы сомневался!
- Макс, прекрати. - одёрнула его Элиан. - Она тут ни при чём.
- А кто тогда причём? - не унимался бывший офицер. Он обернулся к Ник и, пытаясь спародировать её голос, повторил слова, которые она сама когда-то произносила. - Исключено! Местные мои друзья, они никогда не причинят мне вред! Я их очень люблю, а они любят меня...
- Макс, хорош уже. - на этот раз за Ник заступился бывший подполковник.
Максим посмотрел на Арона и, скорчив недовольную гримасу, молча вернулся на своё место. Он и так успел сказать всё, что хотел, а лишний раз сориться со своими спутниками в его планы не входило.
Между тем Ник так и стояла, не решаясь поднять глаза на разведчиков. Она чувствовала за собой вину и ничего не могла ответить Максиму, ведь всё, что он сказал, правда. В её голове крутились одни и те же вопросы: почему это случилось, как такое могло произойти? На ум ей приходило лишь одно слово, которое Ник безуспешно пыталась отогнать: предательство. Её просто предали люди, которым она доверяла. И она до сих пор не могла поверить в это до конца, хоть и видела всё собственными глазами.
- Хорошо, - от нелёгких мыслей её отвлёк спокойный голос Асами, - даже если они знают о нас, пускай так, неужели ты не можешь помочь нам скрыться?
- Нет, не могу. - Ник сокрушённо мотнула головой, и Арону уже по-настоящему стало её жаль. - Среди них идёт комиссар.
"Кто-кто? Комиссар?" – мужчина не понял, о чём говорит Ник и почему они не смогут оторваться от погони из-за какого-то там комиссара. Он уже собрался обратиться к ней за разъяснениями, но вовремя заметил, как изменились лица остальных бойцов и подумал, что лучше не напоминать о своей амнезии. Марк, Элиан и Максим выглядели, словно им только что зачитали приговор и даже Асами, нахмурив брови, не смогла сдержать слов:
- «Ворона» нам только не хватало.
Командир прикрыла ладонью свои глаза, пряча их от слепящего солнца, и попыталась сосредоточиться, чтобы принять правильное решение. Вариантов было не так уж и много, поэтому Асами быстро выбрала один из них и посмотрела на Дерека. Старый разведчик сразу понял её взгляд, не зря они столько лет воевали вместе.
- Если поступим так, - сказал он, - нельзя дать уйти ни одному.
- Значит ни кто не уйдёт. – кивнула Кудо соглашаясь с его словами. Она развернулась к Ник и объявила ей своё решение. – Мы перебьём весь патруль. И их поводыря тоже.
- Хорошо. – вяло ответила ей Ник, до сих пор пребывающая в подавленном состоянии.
- Для этого нужно найти подходящее для засады место…
Асами начала объяснять Ник, какое именно место предстоит найти, но Арон её почти не слушал. Он думал о том, что для отряда было бы лучше залечь на дно, на какое-то время, а не ввязываться в перестрелку, которая не понятно, чем ещё может закончиться.
«В конце концов, кем бы ни был этот комиссар, он всего лишь человек… Ни за что не поверю, что он сможет найти нас, особенно если Ник постарается…». – боец наклонился за своим рюкзаком и случайно посмотрел на птичью руку Ник. Он тут же вспомнил рассказы парней о лаборатории, и новая догадка появилась в его голове: а ведь вполне возможно комиссар человеком то и не был.