Прошло ещё пару месяцев, нас осталось четырнадцать: трое погибли, двух забрали учёные. Из оставшихся сила появилась у одиннадцати, в том числе и у Майка с Заком. Правда, Майк рад этому не был. Он мне сказал, что его способности слишком мощные и что если их использовать, его тело не выдержит. Кира тоже ходила хмурая. Собрав достаточно информации, она осознала, что шансов на успешный исход практически нет. Да, мы могли зачистить этаж и подняться на главном лифте, но дальше то что? Сколько охранников встретит нас там и как изменилась поверхность за все эти годы? Учёные, даже под гипнозом ничего толком рассказать не могли. Из их ответов было понятно только что город почти заброшен, а у лаборатории построена имперская база.
Был ещё один вариант, прорваться в технические туннели связывающие лабораторию с городскими коммуникациями. Но и здесь нас поджидали свои проблемы. Как, не имея карты, выбраться на поверхность, не заблудившись в этих подземных коридорах? Как оторваться от погони? Как потом спрятаться от солдат в пустом городе? Слишком много вопросов оставалось без ответа и всё же мы были готовы рискнуть.
И так, время побега было выбрано, план заучен нами наизусть, а напряжение, витавшее в воздухе, возрастало с каждым днём. Мы очень боялись этого момента и одновременно желали, чтобы он скорей настал. Что случится после, нас не сильно волновало, главное это мысль, засевшая в голове и мешавшая заснуть: так как было раньше, уже точно никогда не будет. Но исполнить задуманное мы не успели. Я говорила, что у троих ещё не появились способности? Вот, одной из них была Кира. И ничего удивительного в том, что она внезапно слегла с головной болью, просто уж очень не вовремя это случилось.
Надо сказать, до этого ей везло, за всё время ни один препарат не повлиял на её организм. У Киры будто был иммунитет, чему многие дети в тайне завидовали. Видели бы они расплату за это везение. Сперва у неё заболела голова, потом почему-то поднялась температура, а ночью... Ночью я проснулась от страшных криков, в которых не сразу узнала голос подруги. Подбежав к кровати, мы увидели, как Кира корчится в агонии, тяжело хватая ртом воздух, чтобы закричать вновь, а её кожа чернеет, обугливается и отпадывает целыми лоскутами, словно жарится на костре, хотя никакого огня там и в помине не было. Прибежавший с учёными профессор тут же отвёз нашего лидера вниз, в одночасье лишив нас морального духа и поставив крест на мыслях о побеге.
Как же мне было тяжело, Арон. Не передать словами. Одно дело, когда вниз забирают тебя и совсем другое, когда может не вернуться дорогой тебе человек. Ты вынужден просто сидеть и ждать, не имея малейшей возможности хоть как-то помочь своей подруге, а страх, что уже никогда её не увидишь, буквально сжимает твоё сердце. Лучше бы у меня вторая рука перьями покрылась, чем испытать такое. Единственным утешением было то, что теперь-то мы обладаем силой, и не вернись она через три недели, мы бы сами пошли за ней. Но обошлось, Киру вернули довольно быстро, через восемь дней, вот только вернулась она совсем другой. Изменились глаза и волосы, став абсолютно чёрными, и изменилось что-то внутри неё. Всегда готовая поддержать нас раньше, сейчас она постоянно молчала, не подпуская к себе никого, разве что Заку удавалось вытянуть из неё пару слов. Он то и сказал нам, что Кире необходимо время, прийти в себя. Время... Снова пришлось отложить наш побег на неопределённый срок и, конечно, снова всё пошло наперекосяк.
"Понятно. Вот значит, почему Кира стала такой. Хотя это всё равно не объясняет её маниакального желания навредить сестре. Или объясняет? Нет, они же, по сути, выросли вместе и вместе прошли через все те эксперименты. Такое сплачивает людей сильнее кровных уз, а значит, есть другая причина".
Задумавшись, бывший подполковник едва не врезался в спину своей спутницы, сосредоточенно вслушивающуюся в тишину.
- Арон, - сказала она, - там впереди нас ждёт засада. Метров через шестьдесят.
- Обойдём?
- Нет, есть риск наткнуться на кого-нибудь поопасней. Да и эти, кажется, сообразили, куда мы двигаемся, так что встречи избежать не получится.
- И что предлагаешь, перебить их?
- Угу. - кивнула Ник. - Я же говорила, они не очень сильны. Думаю, попытаются задавить нас числом, но с твоим автоматом и моими когтями это не проблема. Только давай пойдем помедленнее, как раз успею свой рассказ закончить.
Видимо спокойствие, исходящее от Ник, передалось и Арону, потому что никакого мандража перед предстоящей битвой он не ощутил, наоборот. Теперь Арон не спеша шёл рядом со своей спутницей, словно на вечерней прогулке и даже поймал себя на мысли, что было бы совсем неплохо взять девушку за руку.