На экранах Березников шел фильм «Особо важное задание», посвященный трудовым будням одного авиационного завода в годы Великой Отечественной войны. В кинотеатре «Мелодия» перед премьерой новой киноленты на сцену вышли ветераны труда Березниковского химического комбината — бывший начальник фронтового цеха Я. М. Верблюнский, мастер смены Е. Г. Шамаева, аппаратчик А. М. Тынинкин. Но какое отношение они имели к фильму? Оказалось, что самое прямое: их цех был единственным в стране поставщиком дефицитного продукта — металлического натрия,— без которого не мог вступить в строй ни один авиамотор.
Трудовой ритм фронтового комсомольского цеха по рассказам ветеранов выглядел примерно так: откинув голову назад, чтобы уберечь лицо от ожога, девушка движением ломика приподнимала крышку сборника ванны. Из нее, сопровождаемый оглушительным хлопком, вырывался сноп пламени. Специальной ложкой аппаратчица выбирала металл. Ложка за ложкой — и очередное ведро заполнялось серебристым металлическим натрием. Работа была до предела напряженной, опасной, требующей максимальной осторожности и расторопности.
В заключение вечера выступил кандидат технических наук Я. М. Верблюнский, создавший в годы войны это уникальное производство, освободившее нашу страну от импорта остродефицитного продукта.
Повзросление
После войны Березникам еще несколько лет недосуг было думать о себе — в первую голову приходилось заботиться о хлебе и крове для других. От перрона по-прежнему уходили поезда и увозили молодых людей поднимать из руин города и заводы. На предприятиях и в учреждениях рядом со старыми плакатами «Все для фронта!» висели новые призывы «Поможем восстановить разрушенный фашистами Донбасс!»
Только в феврале 1948 года очередная сессия городского Совета вынесла на обсуждение план благоустройства Березников. А дел за войну накопилось много. Поизносились покрытия дорог и тротуаров. Пришли в негодность мосты и ограды. Ждали ремонта общественные здания. Но больше всего город химии нуждался в зеленом друге — деревьях.
И как только наступила весна 1948 года, соскучившиеся по мирной работе березниковцы вышли на очистку улиц и посадку деревьев. Уж кто-кто, а они-то знали цену чистому воздуху и целебному свойству садов и паркой. Ведь многим из них пришлось всю войну проработать в наскоро построенных загазованных цехах и противогазах или просто без них.
За успешное проведение работ по благоустройству во втором квартале 1948 года Совет Министров РСФСР присудил Березникам вторую премию. Первая премия не присуждалась. Третью премию получил город Ворошиловск Приморского края.
Поощрение окрылило березниковцев. На следующий год в благоустройстве города приняло участие еще большее число жителей. Особенно дружно люди вышли на озеленение — за весну было высажено 10 400 деревьев и 50 000 кустарников.
Между домами, во дворах появились кусты акаций, сирени, калины, боярышника и рябины. Городские рощи раскинулись на 130 гектарах.
В 1949 году на одного человека приходилось примерно по двадцать квадратных метров зеленых насаждений — это превышало принятые союзные нормы — почти целый сад на каждого. Нелегко было создавать их в условиях сурового северного климата на песчаных и каменистых почвах, где когда-то рос лес, остатки которого зачахли от непривычной близости химических предприятий.
Зачинателем и организатором зеленого строительства в городе явился талантливый инженер-садовод Валентин Леонидович Миндовский. Он приехал в Березники из Костромы в 1935 году и более двадцати лет своей жизни посвятил озеленению города, став за эти годы не только видным практиком-садоводом, но и ученым-экспериментатором.
Успех пришел не сразу. На первых порах в городе высаживали деревца, выкопанные в лесу. Они приживались плохо. Привозили саженцы из других городов — из-за долгого пребывания в пути многие из них гибли еще в дороге. Сам по себе напросился вывод, что только собственный питомник может обеспечить успех дела.
Положение действительно изменилось, когда подросли свои, березниковские саженцы. И что важнее всего — в «Зеленстрое» мало-помалу начал создаваться коллектив преданных делу людей. Он состоял из десятника И. М. Чеснокова, плотника, а затем прораба И. И. Горшкова, молоденькой цветочницы Насти, впоследствии мастера цветоводства А. И. Окунцовой, опытного садовода А. И. Бескровных, чуткой и понимающей запросы растений А. Ф. Шилоносовой, работницы А. Г. Ивановой.
Особый подъем зеленого строительства в Березниках начался после Великой Отечественной войны. Крупными деревьями, подросшими за военные годы, были засажены сквер по улице Химиков и Комсомольский сквер, сад возле кинотеатра.