Палец на руке резко нагрелся - противнику надоело ждать активных действий со стороны Малинина, и он ударил первым. Дмитрий успел отпрыгнуть в сторону, и в тоже мгновение, в том месте, где еще всего секунду назад стоял страж, асфальт буквально взорвался. В нем образовалась солидных размеров дыра, а осколки покрытия разметало вокруг на десятки метров. Косоглазый ударил по стражу чрезвычайно мощным воздушным кулаком.
Перекатившись за стену дома, Дмитрий затаился. "Ничего себе! - Думал он, - боевыми заклятиями бьет! А если бы попал? Вот так и испытания!"
Нужно было как можно скорее задействовать амулеты, и Малинин старался сделать это изо всех сил. Он схватил амулет щита пальцами и прикрыл глаза. Он чувствовал амулет! Еще никогда не получилось настроиться на предмет, так быстро. Будто что-то такое, похожее на теплый комочек, поселилось у него на груди. Наверное, адреналин в крови сказывался. Теперь, как учил отец, нужно представить то, что можно будет открыть. К примеру, дверь. Постараться придать комочку на груди вид двери. Старой, маленькой, грубо сколоченной из досок. С резной, позолоченной рукоятью, и замочной скважиной. Замочная скважина появилась очень большой, и сквозь нее, через дверь, проникал свет. Теперь, поймать тепло поселившееся в солнечном сплетении. Маленький теплый комочек, похожий на свернувшегося в клубок котенка. Заставить перетечь тепло в руку. Начиналось самое сложное - нужно было придать магии форму ключа. Дмитрий чувствовал, как от напряжения, пот покатился по его лицу, заливая глаза. Еще чуть-чуть! Теперь в руке была зажата магия, которой воображение Малинина придало форму ключа. Потянуться к двери. Вставить ключ в замочную скважину и повернуть по часовой стрелке, пока не раздастся щелчок возвещающий о том, что замок открыт. После того, как дверь откроется, страж будет опутан не проницаемым для заклятий щитом. Еще одно усилие...
Стена дома возле самой головы Малинина взорвалась осколками иллюзорных кирпичей. Силой удара Дмитрия отбросила назад, и на несколько мгновений оглушило. Повезло в одном, от противника, его все еще защищал дом, так, что восточный маг не мог нанести решающий удар.
Дмитрий поднялся на асфальте и покрутил головой, отгоняя прочь стаи белых мушек, кружащихся перед глазами. Он чуть не застонал от досады - для того, чтобы создать щит, не хватило каких-то жалких пары вдохов. Было очень обидно. Теперь все начинать с начала. Малинин прекрасно понимал, что времени у него осталось совсем мало. Враг не будет ждать, когда стражу удастся прийти в себя и подготовиться к бою. Он нападет сам, первый, и доведет начатое до конца.
Быстрее, быстрее! - сам себя подгонял Дмитрий. Закрыть глаза, представить магию. Сначала Малинин удивился - оказывается, дверь осталась и некуда не делась. И ключ все так же торчал в замке. Нужно будет теперь только дернуть дверь на себя, и заклятие активируется! Дмитрий поздравил сам себя с этим неожиданным успехом, и принялся задействовать боевые амулеты, пока для этого было время. Дмитрий решил, что сначала нужно вернуться к молниям. Он начал пытаться активировать этот амулет, но первая атака мага, поставила крест на всех усилиях стража. Как знать, может быть, это заклятие, тоже уже на половину задействовано? Почему воображение в этом случае придало магии вид пальца? Какую же форму придать амулету, чтобы не пришлось вновь менять форму собственной природной магии? Решение пришло очень быстро - если защите придал форму двери, то почему бы не придать амулету молний форму окна? Сказано сделано. Вот оно, не большое окошко, закрываемое на один шпингалет. Потянуться к нему пальцем, и дернуть защелку, но не открывать окно. Не за чем выпускать боевое заклятие на волю раньше времени.
Дмитрия уже перестало удивлять, как легко ему удается обращаться с амулетами. И пускай сначала получалось так себе, зато сейчас все пошло как по маслу. Он все это списывал на адреналин, буквально переполняющий сейчас кровь. Огненное дыхание, он представил себе как обычный водопроводный кран. Придал магии форму руки и аккуратно повернул железный вентиль. Ни какого сопротивления, все получилось очень просто, естественно. Из носика крана тоненькой струйкой потекла вода.
Малинин мог собой гордиться по праву. Еще никогда не получалось так быстро открывать столько амулетов - вот так неожиданно был установлен собственный рекорд. Пускай у любого другого стража на эти действия ушли бы всего доли секунды. Пускай. Зато это было личным достижением Малинина. Теперь на груди у него была приоткрытая "дверь", на пальце "окно", и на запястье "кран". Дмитрий подивился причудливости собственного воображения. Любой человек, услышь он сейчас мысли Дмитрия по поводу "крана на запястье", посчитал бы, что ведет разговор с психом.
Страж поднялся с корточек на ноги, приготовившись встретить врага. Теперь страж был уверен, что для активация амулетов, ему понадобятся жалкие крохи времени. Одно усилие мысли, и можно будет обрушить на противника шквал боевой маги.
Маг вылетел из-за стены дома. Чем была вызвана его заминка, Дмитрий не знал, и знать не хотел, но был благодарен за нее судьбе. Волшебник так и не опустился на землю, предпочитая левитацию. Сколько же у него сил, что он так долго может поддерживать свое тело в воздухе? Любой бы другой, уже давным-давно исчерпал собственные ресурсы, сейчас умирая от боли отката. И тут Малинина осенило - это не маг, это такая же иллюзия, как и окружающие сейчас стены домов. Единственным человеком на испытаниях оставался Дмитрий. Вот почему маг не добил его сразу же. Он так был сделан, чтобы дать слабому противнику шанс, победить. Малинин собирался этот шанс использовать.
Малинин резко дернулся в сторону и побежал, так быстро, как только мог. Маг остался за спиной. Дмитрий старался показать, что сейчас смертельно напуган, что так и не смог привести в действие свои амулеты. Ведь наверняка действиями восточного мага управляет человек - иллюзия не могла думать сама, и способна была осуществить самостоятельно лишь десяток простейших действий.
Дмитрий собирался сыграть на человеческом факторе. Что будет делать человек, увидев, что его противник повержен, и спасается бегством? Нет, он не будет сразу убивать свою жертву - он будет играть, наслаждаясь своим превосходством над противником.
Страж готов был в любу секунду активировать щит, для спасения жизни. Про себя же Малинин в эти секунды молился об одном - чтобы в маге проснулся инстинкт охотника.
Ноги стража что-то захлестнуло, и он, потеряв равновесие, рухнул на пол, едва сдерживая в себе крик радости - пока все шло по плану! Малинин опустил глаза вниз. Оказалось, что ноги его связала никакая не веревка, а, темно-зеленые лианы, которые извивались как живые, и очень напоминали щупальца. Маг приближался к стражу. На лице его играла торжествующая улыбка. Он остановился всего в нескольких шагах от Дмитрия.
"Пора действовать!" - решил страж. Он тут же открыл "кран", и направил струю огня на лианы - в мгновение ока те исчезли в яркой вспышке. Резко перекатиться в сторону и, не теряя времени даром, открыл дверь - на расстоянии ладони от тела Дмитрия появилось синеватое свечение. По форме щит напоминал вытянутый мыльный пузырь.
После переката Малинин оказался сбоку от мага. Волшебник не ожидал таких стремительных действий от уже, казалось бы, поверженного противника. И тут Дмитрий открыл "окно" - три ярких молнии, угодили в пухлое тело волшебника, превратив его в горстку пепла. Дмитрий без сил повалился на асфальт. Таким счастливым он не чувствовал себя давно. В воздухе воняло гарью и, немного озоном, от магии - это были ароматы победы!!
Стены домов задрожали, как летнее марево. Они становились не четкими, и все больше напоминали отражение реальных домов в грязной луже. Формы смазывались, очертания теряли свою четкость. Спустя вздох, от улицы не осталось и следа. Пустой зал, с деревянным полом. Еще один миг, и Дмитрий снова оказался в непроглядной темноте.