Денис прижал артефакт к уху, и разочаровано пожал плечами — звуков моря слышно не было. Оставил артефакт на уровне глаз, он начал в него всматриваться.
— Слушайте, ребята, так это же золото! — сказал он, наконец.
— Да ладно тебе. Не может быть!
— Серьезно вам говорю, чистое золото. Эх, жаль пробы не стоит. В нем ведь почти кило. Если грамм пятьдесят себе отпилить, ни кто, ведь и не заметит, как думаете?
— Вдруг он работать перестанет? — неуверенно сказал один из стражей.
— Тоже верно, — вздохнул Седой. — Ладно, давайте его упаковывать.
Какой-то непонятный отблеск, на верхней полке шкафа, привлек внимание Дмитрия. Предмет этот лежал за прикрытой стенкой шкафа, и участникам осмотра был не виден. Малинин же стоял чуть в стороне, и с его угла обзора все было прекрасно видно.
Он отстранил в сторону Седого, травящего какую-то байку. Одной из понятых оказалась молодая, симпатичная блондинка, перед которой страж сейчас и старался.
Протянув руку, Дмитрий аккуратненько взял непонятный предмет. Пальцы ощутили холод металла, а в следующий момент страж достал из шкафа миниатюрную, но тяжелую корону, обильно усыпанную драгоценными камнями. Покрутил в руке, рассматривая со всех сторон.
Собравшиеся в комнате люди с удивлением смотрели то на корону, то на стража.
Малинин не мог поверить своим глазам. Откуда она здесь взялась?
— Знаешь, что это такое? — тихо спросил он у Дениса.
— Терка? — предположил Седой улыбнувшись.
— Нет, это та самая корона, которую стырили недавно из музея.
Самойлов моментально посерьезнел.
— Пойдем, поспрашиваем задержанного. Ребят, вы продолжайте осмотр.
Оба стража быстро прошли из комнаты на кухню.
— Ну как нашли? — поинтересовался Алишер.
— Нашли, и даже больше того, что ожидали, — откликнулся Седой. — Я тебя предупреждал, чтобы ты не смел мне врать?!
— Конечно, я и не врал!
— А это тогда что?
Дмитрий вытащил руку из-за спины и продемонстрировал корону. Спросил:
— Почему ты не упомянул, что вы участвовали в ограблении?
— В каком еще ограблении? Вы там, что обкуриться успели?
— Не дерзи! — осадил его Малинин. — А то сейчас по зубам получишь! И хватит уже притворяться. Корона была похищена из музея в этот понедельник.
— Какие у вас здесь разговоры серьезные пошли, — усмехнулся, молчавший до того Смирнов. Он слез с подоконника и сказал, — Вы продолжайте пока работать, а я пойду в подъезд выйду. Мне позвонить надо.
— Мы здесь не причем, — сказал Алишер, едва, только страж вышел из кухни.
— А кто причем? — вкрадчиво спросил Седой.
— Эта корона часть нашего гонорара. Аванс нам заплатили деньгами. Вторую часть предложили отдать драгоценностями. У Анвера, один из моих уже мертвых товарищей, были выходы на скупщиков предметов старины. Собирались, когда здесь немного пересидим, уехать в другую страну. Корону же можно было бы продать за хорошие деньги.
— То есть, корону эту вам отдал заказчик, чьего имени ты не знаешь?
— Так и есть.
— У него не было еще с собой большого, не очень красивого кинжала?
Алишер призадумался, вспоминая:
— В руках и на поясе у него ничего подобного точно не было. Но он всегда был в плаще, и никогда его не снимал. Под ним можно спрятать не только кинжал, но и пару сабель.
— Понятно. Значит, ты посчитал, что заказчик тебя кинул, раз мы нагрянули?
— Ну да!
— А когда он к тебе приходил?
— Каждый день заходил, с продуктами и прессой. Либо в обед, либо вечером.
— Нужно будет в квартире устроить засаду, — обратился Дмитрий к Седому.
— Точно, придется.
Стражи замолчали. Дмитрий крутил корону в руке, наблюдая за тем, как искорками вспыхивает в бриллиантах свет от лампы.
— Ты чего-нибудь понимаешь? — спросил Денис.
— Кажется, да. Многое становится яснее, — задумчиво ответил ему страж.
Рассказать о своих домыслах он не успел. Два раза прогремел гром.
— Что за на? — воскликнул Малинин.
— Кажется, в подъезде стреляли!
Стражи кинулись к выходу.