Сжав в кулаки дрожащие пальцы, я стояла за деревом и внимательно смотрела, как Эрик приближается. Хотелось застать его врасплох и не дать подготовить оправдательную речь. Хотелось увидеть его реакцию, его настоящие эмоции.
Когда жених почти поравнялся с моим укрытием, собралась с духом и выступила ему на встречу. И сразу поняла, что сделала это зря. Не успевший затормозить мужчина налетел на меня и сбил с ног. Я вскрикнула и упала на дорожку, больно ободрав ладони о землю.
— Вот же черт, — зашипела я, пытаясь отряхнуть их о джинсы.
— Мисс, простите, я вас совсем не заметил, — раздался надо мной мужской голос. Подняла голову и взглянула на неверного жениха. Первым моим порывом было схватить его за футболку и как следует потрясти или влепить пощечину. Но я усилием воли это желание подавила. Сам же мужчина невозмутимо подхватил меня на руки, донес до беседки и аккуратно усадил на скамейку. Пожалуй, даже слишком невозмутимо.
— Мисс, вы в порядке? — жених опустился возле меня на корточки и осторожно взял меня за руку, рассматривая травму.
— Я в порядке, — кивнула механически, пребывая в каком-то ступоре.
Ну и где? Где удивление, где смущение, где, наконец, та самая знаменитая фраза «любимая, это не то, о чем ты подумала»?
— И что же это все значит? — прищурилась я.
Как он может делать вид, будто мое присутствие здесь совсем не странно? Да, так случайно встретились в перерыве на ланч.
— Простите? — немного растерялся мужчина. — Я не совсем понимаю, что вы имеет в виду.
— Ты издеваешься? — воскликнула возмущенно.
— Издеваюсь? — нахмурился Эрик. — Мисс, в каком смысле? Я сделал вам больно? Сказал же, что не заметил вас. Обычно в такое время здесь вообще никого нет, кроме меня.
Он еще раз осмотрел мою руку. А я сидела и чувствовала, что у меня медленно съезжает крыша. Мисс? Это еще что за новости? Почему он ведет себя так, словно мы не знакомы? Или это все-таки не он?
— На первый взгляд, все в порядке, — заметил Эрик, — к счастью, крови нет.
— Да, крови нет, — эхом отозвалась я.
— Простите еще раз. Но вы появились так неожиданно.
— И вы простите, я просто задумалась… — пробормотала я, глядя на мужчину большими глазами.
— Меня зовут Эрик Миллер, — вспомнил о вежливости тот.
— Вивиан Вуд, из Лондона, — ошарашенно представилась я. Что вообще происходит? Эрик смотрел на меня внимательным, немного обеспокоенным взглядом, но в нем было ни капли узнавания. Он меня вообще не признал! Он меня не помнил! Такое ощущение, что это совершенно другой человек.
Я постаралась незаметно ущипнуть себя за бедро. Сильно ущипнуть, до синяка. Потом еще раз, так сказать, контрольный выстрел. Вот только проснуться это не помогло. Нога заболела, а я все сидела на скамейке, и не было ни единого шанса, что удастся очнуться и посмеяться над абсурдным сном.
Появилась дурацкая идея, что у моего Эрика был брат-близнец, которого потеряли в детстве, а сейчас я его нашла случайно. Ведь только близнецы могут быть так похожи. Просто индийское кино какое-то. И сейчас из-за кустов появится загорелый усатый мужчина, танцовщицы в сари и парочка слонов.
— Приятно познакомиться, мисс Вивиан Вуд из Лондона, — усмехнулся мужчина и привычным жестом взъерошил темные волосы.
Я торопливо осмотрела лицо жениха. Нет, это был мой Эрик, точно уверена. Это его чуть ассиметричная, но такая обаятельная улыбка, от которой на правой щеке появляется ямочка. И его небольшой шрам над левой бровью. Ведь я лично когда-то обрабатывала «боевую рану», которую двадцатилетний парень получил, упав с дерева. Орущий на этом дереве нервный соседский кот, которого мы спасали всей толпой, героизма не оценил, но я тогда смотрела на окровавленного смельчака влюбленными глазами и самоотверженно оказывала ему первую помощь. А вот неровная горбинка на носу — последствия перелома, который он заработал, подравшись с одногруппником на первом курсе университета. Теперь этот одногруппник был его лучшим другом, а перелом успешно сросся, оставив на память лишь еле заметный след. И даже маленькая отметина на мочке левого уха. Да, будущий преуспевающий юрист однажды на спор проколол себе ухо. Сережка на нем продержалась всего месяц, но шрамик остался до сих пор.
Каждая черточка этого лица была до боли мне знакома. Я не могу ошибаться. Это Эрик, я чувствую.
— Мисс Вуд? — вырвал из тяжелых мыслей его голос, — Вы так странно на меня смотрите.