— Я провожу тебя, — это был не вопрос, а констатация факта.
— А как же гости? — растерялась я. — Ты их бросишь?
— Полчаса моего отсутствия они переживут, — отмахнулся жених. — А одной бродить в этом тумане просто опасно.
Эрик взял меня за руку и уверенно повёл в сторону Ивовой улицы. А я чуть не разревелась от восторга, когда наши пальцы переплелись. Каким наслаждением было просто прикасаться к нему. Такое ощущение, будто делала это последний раз целую вечность назад.
Плотный туман окружали нас со всех сторон. То и дело в нем резко возникали размытые силуэты домов и деревьев, чтобы через несколько шагов раствориться в белой хмари. Мелкие капельки оседали на волосах, стекали по лицу, упрямо пробирались под одежду. И ни звука вокруг, только тихий стук моих каблуков разбивал эту мёртвую неестественную тишину.
Но все-таки хорошо, что я не одна. Тротуар был ровным, но кое-где попадались колдобины и щели, и только сильная рука любимого спасала от обидного падения. Внезапно появляющиеся в тумане ветви деревьев норовили вцепиться в прическу или поцарапать лицо. Иногда казалось, что совсем рядом мелькают какие-то странные тёмные тени, а ощущение чужого пронзительного взгляда, сверлившего спину, не отпускало до самого дома. Интересно, это за нами и правда кто-то следит или у меня паранойя разыгралась? Я уже ни в чем не уверена.
Эрик спокойно вёл меня, но не говорил ни слова, а его лоб пересекала хмурая складка. О чем он думает? Обо мне? Об оставленной где-то позади невесте?
Мой дом возник перед нами неожиданно. Сначала выплыла большая ива, потом низенький забор, за которым красовались заросли асфоделусов, словно сотканных прямо из тумана, и стены знакомого коттеджа. И только тогда у меня в голове возник вполне закономерный вопрос.
— Эрик, а откуда ты знаешь, где я живу? — обернулась я к своему спутнику.
— Что? — растерялся он.
— Ты привёл меня прямо к дому. Ты знаешь мой адрес?
— Правда? — мужчина недоуменно запустил пальцы в чуть влажные от сырости волосы. — Я… Я не знаю даже. Просто шёл, не задумываясь особо, считал, ты ведёшь меня.
— Забавно, — пробормотала я, — я тоже не следила, куда иду.
— Да, забавно, — согласился Эрик и странно вздохнул.
Повисло неловкое молчание. Надо бы попрощаться, но я видела, что Эрик хочет сказать что-то. Наверное, будет лучше позвать его в дом.
— Эрик…
— Иви, могу я задать тебе один личный вопрос? — решительно перебил меня мужчина.
— Да, — кивнула я, чувствуя, как бешено заколотилось сердце.
Личный вопрос? Может быть он вспомнил что-то? Или что-то странное заметил, что вызвало такое замешательство?
— Тебя привлекает Тобиас Морт? — огорошил меня жених.
— Что? — искренне возмутилась я. — Нет, совсем нет.
— Прости, — немного смутился любимый. — Просто я обратил внимание на его интерес к тебе и мне показалось… В общем, хорошо, что только показалось. Этот мужчина тебе совсем не подходит.
Я с трудом подавила улыбку, когда увидела, как после моих слов разгладилась хмурая морщинка на лбу. Да он же ревнует. Неожиданно приятно.
— Эрик, господин мэр мне совсем не нравится и его интерес тоже. Я его скорее опасаюсь и хочу, чтобы Тобиас Морт не пытался меня очаровать.
— Он… Он тебе надоедает? — стразу напрягся жених.
— Нет, он просто проявляет внимание, немного навязчиво. — поспешила успокоить его. Совсем не хотелось, чтобы мэр заметил ревность Эрика. — Но мне это не нужно.
— Что же, если у тебя вдруг будут проблемы, обращайся.
— Обязательно, — улыбнулась я благодарно.
— Тогда я пойду. Доброй ночи, Вивиан.
Эрик нежно заправил мне за ухо выбившуюся из причёски прядь, мимолетно погладив по щеке, улыбнулся и исчез в тумане.
— Доброй ночи, любимый, — прошептала я с глупой улыбкой и пошла в дом.
Этой ночью мне не спалось. Мысли просто разрывали голову. Перед глазами все время возникала увиденная в доме мэра картина, а мозг то так, то этак выкручивал его слова. Магия, подумать только, там была настоящая магия! Это какой-то тихий ужас.
Промаявшись полчаса, я поднялась и, завернувшись в одеяло, подошла к окну. Там по-прежнему было тихо и безветренно. Ветви деревьев едва угадывались в густом тумане. Такое ощущение, что этот дом накрыло со всех сторон пушистое кучевое облако. Укутало, надежно закрывая от всего, что осталось снаружи, и навевая уютные сны. И так хочется поверить, что все плохое утром уйдет вместе с ним, и лучи солнца, наконец, коснутся жителей этого странного города.