Остался только лживый могильщик.
– Вот и все, Горги, – Котон развернулся к нему, – пришел… твой… черед!
Горги стоял в нескольких метрах от него, покачиваясь в разные стороны. Ноги держали его из последних сил.
– Как… ты посмел… ублюдок!
В одно мгновение Горги резко широко раскрывает рот, словно змея. Изо рта вырывается раздвоенный длинный язык, который за долю секунды превращается в толстую уродливую длинную зеленую змею, покрытую синими пятнами. Змея летит в сторону Котона, широко разинув пасть.
Котон не растерялся.
Когда змея-язык почти настигла его, он сделал резкий взмах ножом и в один удар отсек ей голову.
На грудь Котона брызнула бледно-розовая кровь со зловонным кислым запахом.
– Ну и мерзость!
Горги скорчился от боли. Змея приняла форму его естественного языка. Сначала язык оказался до жути длинным. Массивная мышца тут же стекла на пол под силой гравитации и своим весом. Затем язык с отрезанным концом стал укорачиваться и втягиваться обратно в рот хозяина.
Когда же Горги наконец вернул себе раненный язык в рот, он прикоснулся к нему кончиками пальцев и пробубнил:
– Мэ э ольно…
И добавил невнятно:
– Отина!
Котона это позабавило.
Но потом Горги перешел в наступление.
Все змеи на его голове достигли колоссальной длины и сорвались в сторону Котона.
– …охни! …отон!
Он принялся защищаться: Котон размахивал длинным ножом, словно мечом, отрубая головы змеи одну за другой. Но змеи из головы Горги… вырастали вновь и вновь…
Как у Лернейской Гидры!
Во все стороны брызгала кислая розоватая кровь. Котон начал делать уверенные шаги в сторону Горги, сокращая расстояние между ними. Он понимал, что единственный способ победить врага – обезглавить.
Десятки и десятки длинных хищных змей мчались по воздуху от Горги к Котону, шипя и клацая клыками. А Котон снова и снова наносил точные удары и взмахи ножом, отсекая одну змеиную голову за другой.
Горги представлялся ему иным мифическим существом – Медузой Горгоной, но в мужском обличии.
Глаза Горги горели красным. Одаренный окончательно обезумел, защищая собственную жизнь и бросая в схватку с Котоном все свои силы. У Горги выросли длинные острые ногти на руках, которыми он был готов сражаться с Котоном, когда тот подойдет слишком близко.
Котон предвидел такой исход, а потому принял меры. Приближаясь к Горги, он оказался рядом со столиком, на котором стояли самые разные колбы и баночки с неизвестным содержимым. На самом деле содержимое не имело само по себе значения. Баночка – есть снаряд.
– Должно помочь!
Котон схватил ту, что показалась ему крупнее и массивнее. Отрезав очередную партию змеиных голов, он бросил бутыль в Горги.
Импровизированный снаряд угодил прямо в грудь противника.
И… оказалось, что содержимое имело значение!
Горги резко замер, прервав атаку змеями.
Его халат мгновенно прожгла черная дыра. На синем теле проступили кровавые пузыри.
– Ого! Получилось!
– Эо ислота… то ы елал!
Горги не мог четко говорить с поврежденным языком, но Котон и так все понял.
Едкая кислота прожигала тело Горги насквозь.
– Оуч… прости, не знал! – дал насмешливый ответ Котон.
Это дало ему время и шанс.
– Ечас ы евратишься амень!
Глаза Горги пульсировали черными искрами. Змеи на голове распределились вокруг него, словно лучи нимба. Все они смотрели на Котона красно-горящими глазами.
Горги готовился к решительному удару. Он собирался обратить Котона в каменное изваяние, как это делала Медуза Горгона со своими жертвами.
Если в мифе ее одолели с помощью отражения в зеркале, то Котону нужна голова Горги. Он сможет использовать все эти способности, поменяв свою голову в банке на голову Горги!
Пока Горги собирал силы для последнего удара, Котон резко подскочил к нему и занес нож, словно меч. Все решали секунды…
Раз – и нож вонзается в шею Горги. Два – Котон делает резкое движение руками. Три – змеиная голова Горги слетает с плеч.
Глаза могильщика утратили свой яркий цвет и побледнели, превратившись в белые стекла.
– Третий… готов…
Котон стоял над окровавленным безголовым трупом и глубоко дышал. Только что он избавился от трех врагов, которые держали его здесь взаперти. Он в одиночку освободил себя сам из этой лаборатории.
Походя вокруг и порывшись в ящиках, Котон нашел черный пакет и веревку. В пакет он сложил все головы: горбуна, громилы, однорукой девушки и Горги. Эти головы – не просто его трофеи. Они – новое оружие.
Разумеется, наиболее ценной из всех голов оказалась голова Горги. Отныне Котон мог надеть ее на плечи в любой момент и использовать все силы, которые некогда принадлежали могильщику.