– Красота? Что за чушь?
– Вы мне понравились. Вернее, не вы, а… вы поняли…
Люпен ужаснулся. Он смотрел на Леди Диаспру. Это женщина буквально раздевала его взглядом. Сомнений не оставалось – она хочет его тело.
Но внутри этого тела самого Люпена не будет…
Поначалу Люпен не понимал, как объяснить такие человеческие инстинкты Поглощенного. Нельзя забывать, кто такая Леди Ван Хаттен на самом деле. Она – Высшая сущность из иного мира, занявшая тело женщины. Откуда такие животные пристрастия?
И Люпена осенило.
Вероятно, настоящий дух Леди Диаспры еще внутри… Высшая сущность могла не изгонять ее из тела, а слиться с ней воедино. Это могло объяснить все «человеческие» наклонности Поглощенного.
Этот Поглощенный существует уже очень давно. Сущность могла освоиться в этом мире и обрести черты человека.
– Все происходит не совсем так, как я изначально планировала, но происходит. Я добилась главного – вы все здесь. Все элементы наконец собраны в месте проведения ритуала. Остается… только начать. Поверьте, это продлится недолго. Когда он вернется, все…
И ее речь прервали слова Лизи:
– Не вернется! Можешь на это даже не рассчитывать!
У подножья лестницы появились двое: Лизи и Сарейза.
– Лизи! – вырвалось у Люпена. – Что ты здесь делаешь?
– Я пришла спасти тебя от этого монстра!
– Монстра? – Диаспра выгнула бровь. – Так ты обращаешься с матерью?
– Ты не мать мне! Ты ее поглотил! Ты – не она!
Но Диаспра была категорически с этим не согласна:
– Лизи, твоя мать – я. Во всех смыслах. Я выносила тебя больший срок беременности, я родила тебя и воспитала. Ты – целиком и полностью… моя дочь.
– Нет! Нет…
Слова Диаспры подтверждали все догадки.
Сущность завладела этим телом еще на ранних сроках беременности леди Диаспры.
– Ах! – Леди Ван Хаттен перевела внимание на вторую гостью. – Сарейза… рада снова видеть тебя. И ты здесь… какая же интересная сцена! Зачем связалась с моей дочерью? Ты явно оказываешь на нее плохое влияние.
– Не слушай ее, – бросила Лизи, – Сарейза… помоги мне ее одолеть, а я спасу Люпена.
Диаспра издала нервный смешок.
– Одолеть? Меня? Лизи, ты же умная девочка. Неужели ты думаешь, что Сарейза, обладая своим даром всего несколько часов, способна выстоять в равном поединке… со мной?
– Нам не обязательно тебя полностью убивать. Я этого не хочу. Мы лишь ослабим тебя и заберем Люпена и его друзей.
– Значит, ты хочешь выставить против меня Сарейзу? Готова на честный бой?
– С тобой? Вот уж сомневаюсь!
– А давай попробуем? Люблю споры. Если Сарейза победит меня, ты забираешь всех, кого захочешь, и вы уходите. Если же нет… то мы продолжаем ритуал. Время есть. Согласна?
Лизи и Сарейза обменялись напряженными взглядами.
– Я могу на тебя рассчитывать? – спросила Лизи у Сарейзы.
Та лишь молча кивнула.
Диаспра же смотрела на двоих девушек, как на полных дурочек.
– Вот увидишь, Лизи. Это продлится недолго. Надо было слушать маму…
Лизи отошла в сторону, ближе к стене. Преподобный Солдэр также отступил, освобождая место для дуэли двух кровавых ведьм.
Диаспру Ван Хаттен и Сарейзу – двух дуэлянтов – разделяло несколько метров. Обе они приготовились использовать все свои силы ради победы.
– Я пошла на это, чтобы наконец проучить тебя, Сарейза. Сейчас ты узнаешь, на что способна сила крови. И поймешь, что… не имеешь права даже называться кровавой ведьмой.
Но соперница ответила молчанием.
– Когда все закончится, я исполню свой план. Мы проведем ритуал и… Видение придет в этот мир.
Глава 33. Ритуал
– Можешь не утруждать себя, Сарейза. Это продлится недолго.
Но Сарейза, невзирая на слова Диаспры, разрезала ногтями запястье на левой руке. Издав сдавленный стон, она пустила собственную кровь.
Увидев это, Диаспра устало закатила глаза.
– Если честно, то мне даже жалко тратить собственную кровь на тебя.
Они стояли друг напротив друга, две кровавые ведьмы, готовые к бою.
Сарейза. Рыжая девушка в зеленом платье. Измученная и израненная. Она натерпелась достаточно, и сейчас у нее есть возможность взять реванш и отомстить своей мучительнице за все.
Леди Диаспра Ван Хаттен. Белый костюм и туфли на высоких каблуках запачканы алыми пятнами. Белый длинный хвост лишь слегка растрепался за спиной, пока она расправлялась с Лирой, Элджред и Яной.
Ей наконец удалось собрать все необходимые элементы для совершения многолетнего плана. И какая-то самоучка, бывшая горбунья, жалкая служанка, которая обрела неподвластную ей силу, собирается ее остановить.