Диаспра вплотную приблизилась к дочери и процедила ей на ухо:
– Я лопаю головы людей, как воздушные шарики. Голыми руками. Меня не одолеть.
Потом она выпрямилась, погладила свои руки, и раны на ее теле мгновенно затянулись.
– Держи ее крепче, Солдэр. Не дай ей совершить глупости, пока я провожу ритуал.
После последнего ее слова, все замерло.
Казалось, время в этом мире остановилось.
Они перешли к самой важной части происходящего.
– Итак, приступим. Наконец-то…
Ни Люпен, ни Элджред, ни Лира, ни Яна, ни Сарейза, ни Лизи не могли этого остановить.
Все они оказались лишены возможности двигаться и сражаться. Все они слишком ослаблены, чтобы противостоять могуществу Леди Диаспры.
Лиру и Элджрет связывает кровь, лишая их движения, как цепи и кандалы. Люпен давно лишен возможности призывать свой дар. Сарейза повержена.
Теперь уже никто не сможет остановить замыслы Диаспры.
– Три элемента… Начать нужно… с тебя, Элджред.
Леди Диаспра повернулась к девушке и направилась в ее сторону.
– Ты ведь знала, что когда-нибудь этот момент наступит. Ты нужна была не только для того, чтобы Неисчерпаемую искать. Нет… на самом деле твое истинное предназначение куда важнее. Самый редкий и удивительный дар. Открытие порталов. Любых порталов. Ты способна одним движением руки резать ткань Мироздания. Большинство людей вообще не могут себе это представить. Многие даже не догадываются, что это такое. Я же разглядела в тебе истинный потенциал и раскрыла его.
– Ничего не выйдет, – бросила ей Элджред.
– Правда?
– Я не открою для тебя никакого портала. Я даже не знаю, какой тебе нужен.
– О, это пустяки! Мне не нужен какой-то конкретный портал. Ты просто разрежешь ткань Мироздания. Мне нужна свежая Щель. Сделай Дыру. Любую. Это не имеет значения. Потом я окрашу Дыру кровью Неисчерпаемой, и это сделает твою Щель именно той, что нам нужна. Конкретный проход. А дальше… зубы Неисчерпаемой станут ключом. Я открою дверь, и… Видение сможет пройти к нам. Вот и все. Очень просто.
Элджред поняла, что от нее требуется лишь взмах руки. Не более.
Действительно, все слишком просто.
– Даже если так… почему я должна это делать?
Диаспра снова закатила глаза. Она уже устала манипулировать людьми, но только манипуляцией она добавилась всего, чего хотела.
Леди Ван Хаттен сделала шаг в сторону Лиры, прикованной жирной густой кляксой крови к стене, как паутиной, и приставила два пальца к ее шее.
– Давай сейчас без глупостей, Элджред, ладно? Тебе все равно придется это сделать. Иначе я убью ее. Лира мне даром не сдалась. Если ты дальше откажешься открывать портал, я прикажу своим людям убить Котона. Ах, да! Он у нас в руках, в лаборатории «Длани Бездны», бывшей лаборатории «Разбери». Если увидите его снова – точно не узнаете. Если тебе не жалко своих друзей, то я начну убивать одно жителя этого гнилого города за другим, пока весь Лос-Риверс не опустеет. Они мне не нужны. Понимаешь, к чему я веду? У тебя нет выбора. Итак, Элджред. Сейчас я тебя освобождаю. Ты режешь Мироздание и возвращаешься к стенке. Я снова приковываю тебя кровью. Если попытаешься сделать какую-нибудь глупость – мои пальцы тут же прорежут шейку Лиры насквозь. Вы точно не успеете ее спасти. Кровотечение будет массивнейшим. Она помрет за считанные секунды. Вы даже не успеете освободить Сарейзу, чтобы она залечила раны Лиры совей силой, если ты об этом подумала. Словом, Элджред, просто делай то, что я прошу. О последствиях твоих глупых намерений тебе уже известно. Будь взрослой девочкой. Не заставляй меня вести обратный отсчет. Он ни к чему, верно? Ты ведь уже согласна сделать то, что надо. Хорошо?
Все молчали.
Элджред понимала всю безвыходность сложившийся ситуации.
Разумеется, она не позволит Лире умереть. И она не сделает ситуацию критической и рискованной. Она хорошо знает Диаспру. Этой ведьме потребуется доля секунды, чтобы убить ее подругу.
Риск не оправдан…
– Нет! – рявкнула Лира. – Элджред! Не смей! Если сделаешь это, то она получит свое!
– Она это получит в любом случае, – ответила Элджред, – после тебя она убьет остальных. Каждое мое промедление будет стоить чьей-то жизни. У нас нет выбора. Справимся с ними потом. Это еще не последний бой.
И Лира умолкла.
Элджред права во всем.
– Умная девочка, – сказала Диаспра.
– Освободи мне руки, – согласилась Элджред, – я сделаю тебе Дыру в Мироздании.
Диаспра протянула руку к Элджред и сделала ловкий пасс, словно повернула невидимую ручку двери. Кровь, сковывающая Элджред, перестала быть такой плотной. Она стекла с нее на землю, освободив пленницу.