А теперь это!
Видение.
Кто оно?
Что оно?
Чего добивается?
И как его сразить?
– Давайте притормозим, – кивнула Элджред, – я согласна… меня не держат ноги…
Они прошли к бревну упавшего дерева. Лира и Элджред опустили Сарейзу, помогая ей сесть. А потом сами присели на бревно по обе стороны от мученицы.
Лира согнулась над землей и тяжело дышала. В горле все сухо. По губам стекала последняя мокрота, которую она не была в силах вытереть или проглотить. Дыхание сбилось. Сердце бешено колотилось. В висках гудело.
Она давно не чувствовала себя настолько вымотанной и измученной. Казалось, она только что пробежала настоящий марафон.
Никто ничего не говорил. Три девушки просто сидели и переводили сбившееся дыхание.
Каждая из них тщетно пыталась полностью осмыслить произошедшее.
Лира могла предположить, что сейчас только полдень. А жизнь уже довела их до края…
Куда идти дальше?
Что им делать?
Они потеряли Люпена… Котон пропал.
Сарейза держится из последних сил.
Они, Лира и Элджред, сами не в лучшем состоянии, чтобы действовать… как быть?
– Спрячьте меня, – вырвалось у Сарейзы.
Элджред не сразу ее расслышала. Точнее, она не поняла ее слов.
– Открой портал. Я уйду в другое измерение. Плевать, в какое. Просто… дайте мне уйти… она не должна меня найти.
Лира была слишком измотана, чтобы трезво оценить новый план Сарейзы. Признать честно, она уже не хотела ничего решать.
Это жизнь Сарейзы.
Ей важен только Котон…
Именно сейчас.
Только Котон!
– Ты уверена, Сарейза? – подала слабый голос Элджред.
Та призадумалась еще раз. Сглотнула соленый комок и кивнула.
– Да… я знаю, что это не просто зелье…
– Ты о чем? Это же инъекция для силы кровавой магии?
– Я уже не уверена.
Это первое, что смогла хоть немного заинтересовать Лиру и отвлечь ее от мыслей о Котоне.
– Что ты хочешь сказать этим, Сарейза?
Сарейза осмотрела рану на руке и заговорила:
– Диаспра обладает очень могущественной силой. Ее магия крови несравненна. Я смогла лично убедиться в этом. Я не раз и не два становилась зрителем демонстрации ее силы. Какой черт меня вообще потянул на бойню с ней? Я лично видела, как она убивала всех лже-Неисчерпаемых, которых ей приводила Элджред. Диаспра безжалостно голыми руками крошила им черепа всмятку и пила их фонтанирующую кровь. Она питается кровью. Она управляет кровью: своей и чужой. А кровь Неисчерпаемой настолько ценна и необычна, что способна не только открывать порталы, но и даровать силу. Что касается того эликсира в шприце… Я поняла только сейчас это… буквально осенило!
Сарейза внезапно умолкла, пытаясь осмыслить собственное открытие.
– Что ты поняла, Сарейза? – поторопила ее Элджред. – Для чего нужен этот эликсир?
Взгляд Сарейзы заметно помрачнел. Она посмотрела на двух девушек и ответила полушепотом:
– Для него…
Лиру ударил озноб.
– «Него»? – переспросила она. – Ты, о ком?
– Видение, – произнесла Сарейза, – ему нужно человеческое тело по многим причинам. Первое – чтобы существовать в этом мире, не выделяясь среди остальных. Второе – личные прихоти Диаспры. Третье – введение эликсира… она приготовила зелье не для себя, а для него, чтобы он получил силу. Огромную силу. Наверняка, на Видение это зелье подействует совсем не так, как на человека.
– А что ты знаешь о нем? – поинтересовалась Элджред. – Ты же все время жила с ней. Она говорила о нем? Кто он? Что еще за Видение?
Но Сарейза покачала головой.
– При мне она крайне редко обсуждала свои планы. Боюсь, я ничего не знаю о Видении. Но моя уверенность в том, что эликсир предназначался ему, а не Диаспре, крепнет с каждой минутой.
Лиру же заинтересовала больше всего вторая причина, по которой Видение нуждалось в человеческом теле. Она догадывалась, что за «личными прихотями» Диаспры стоит нечто большее.
– Диаспра сказала, что ей нравится тело Люпена, – вспомнила она, – я ведь правильно все понимаю? Она… его хочет…
Элджред кивнула:
– Похоже на то. Она явно хочет… переспать с ним.
– Но переспит с этим Видением! И ведь это говорит о том, что…
– Ребенок, – ахнула Сарейза, – Диаспра упоминала что-то…
– Ты уверена?
– Да, это я слышала. Ей нужно дитя. Темное Дитя, рожденное от ее союза с Видением.
– Ох… черт! – рявкнула Элджред. – Все это пахнет Концом Света, девочки. Не нравится… как же мне все это дико не нравится!
Сарейза резко сменила тему, вернувшись к тому, с чего начала весь этот разговор: