– Это будет потрясающе! – воскликнула Лизи. – Действительно, в других мирах мы сможем найти подсказки! Возможно, мы найдем ответы на наши вопросы: как вернуть тебя в твое тело, как победить Видение и Диаспру. У нас есть шанс! Нужно просто… попытаться!
Это стало новым лучом надежды.
Если этот мир катиться в ад, то имеет смысл положиться на другие.
– Тогда вперед! – бодро провозгласил Люпен. – Отправляемся навстречу новых приключений!
И все трое направились к ближайшему следу, чтобы Люпен смог открыть Щель в иной мир.
Исследование других измерений началось.
Глава 36. Временное укрытие
Котон медленными движениями снял банку с головой и протянул руки вперед. Банку в руки взяла Элджред. Затем Котон аккуратно приблизил руки к телу и взял голову Горги, что уже лежала на его коленях. Совершенно спокойно, плавными движениями он поднял голову со змеями и надел ее на обрубленную шею.
Лира своими глазами видела, как обрубленные сосуды и нервы на шее Котона потянулись к голове и срослись с внутренностями новой головы. В итоге голова Горги буквально приросла к шее Котона.
Змеиные глаза открылись. Голова могильщика ожила. Котон заговорил голосом гробовщика-мутанта:
– Как-то так это и происходит.
– О, господи! – ахнула Лира. – Элджред, ты видела когда-нибудь нечто подобное?
Элджред находилась не под меньшим впечатлением, чем Лира. Она покачала головой и добавила:
– Это какие-то новые технологии «Разбери». «Длань Бездны» пусть и является лишь обломками некогда былой масштабной организации… эти адепты использовали новые знания и применили свои безумные идеи для создания подобного… Выглядит совершенно антинаучно! Я до сих пор не могу объяснить, почему Котон живет без головы…
Хижина, которую мистер Скай обустроил для Яны, оправдывала все ожидания. Маленькая комнатка. Одна кроватка в углу. Деревянные столик и стульчик у окна. На стенах висели шкафчики, забитые запасами непортящихся продуктов. Их основу составляли рыбные и мясные консервы. В хижине было все необходимое для сна, отдыха и питания. Все физиологические нужны можно справить в лесу. Домик снаружи казался рыхлым и шатким, но внутри все оказалось крепким и надежным. Новые прочные деревянные доски плотно лежат друг к другу. Все надежно прибито и закручено гвоздями и шурупами.
«Внутренность» дома могла выдержать катаклизм. Конечно, это вовсе не бомбоубежище. В такой хижине нельзя спастись от ядерного взрыва, но… спрятаться от Диаспры и Видения, чтобы перевести дух, точно возможно.
– И в этом есть свои преимущества, – подметил Котон, – да, я лишился своей настоящей головы. Да – на мне поставили жуткий эксперимент. Но к чему это привело? У меня появилась сила! Сила, как у вас! В этой комнате сидят три одаренных! Сильнейших одаренных! Неужели, мы не справимся с Диаспрой и ее подручным?
– Скорее, она теперь подручная, – поправила его Элджред.
– Ты прав, Котон, но…
Лира протянула к нему руку и коснулась ладонью бледно-синей щеки.
– Твое лицо… оно было таким красивым… мне так жаль, что ты лишился такого прекрасного лица… теперь оно…
Лира бросила взгляд на настоящую голову Котона, томящуюся в банке с формалином.
– Теперь оно совсем не такое, каким было когда-то. Ты можешь управлять своей головой в банке, верно. Но твоя голова мертва. Ее отрубили… она бледная, холодна и… мертвая.
Котон взял руки Лиры в свои и постарался с нежностью посмотреть на нее. Он точно не знал, каким оказался его взгляд с головой Горги на шее.
– Лира. Мне самому ужасно больно расстаться со своим лицом. В той лаборатории меня убили. Понимаешь? Я был мертв. Мертв по-настоящему. К счастью, ненадолго. Меня вернули к жизни. И на моих плечах уже сидела другая голова. Я чувствовал, как меня убивают. Я видел это. Я сидел там и ощущал, как Горги режет этим самым ножом мою шею, словно колбасу!
В глазах Лиры застыли слезы.
Она до сих пор не могла свыкнуться с мыслью, что Котону пришлось пережить настоящий кошмар. Разумеется, она сама пережила жуткую мучительную пытку, намучавшись от грибного проклятия Диаспры. Но после исцеления она осталась со своим прежним телом.
А Котон лишился самого ценного – головы.
Впрочем, если он отныне мог обходиться другими, выходит, что голова – далеко не самая ценная вещь в человеческом теле. Полюбила она его точно не за голову…
– А я сидел и ничего не мог сделать. Я принял смерть. И принял новую жизнь.
– И что ты видел там? – поинтересовалась Элджред. – Когда… умер…
Котон задумался. Он отчаянно пытался вспомнить, что же с ним происходило после смерти. Лиру этот вопрос интересовал не меньше. Все они – люди. И все они крайне заинтересованы подобными вечными вопросами.