– Вас понял! Но… где мне их искать?
– Повсюду. Они точно сбежали из Лос-Риверса. Не трать свое время – в городе их нет. Лес. Прочеши весь остров. Насколько мне известно, где-то неподалеку есть заброшенная старая хижина. Начни с нее.
– Слушаюсь. Благодарю. Я непременно приступлю к поискам. Отдыхайте.
– Иди-иди, – Диаспра лениво помахала ему рукой.
Солдэр уже откланялся и собрался уходить, как вдруг Диаспра осекла его резонным напоминанием:
– И не забывай про свой дар. Он тебе не для украшения дан.
– Да, Леди Ван Хаттен… разумеется!
И Преподобный ушел, оставив Диаспру и Видение снова одних.
– Продолжим? – игриво обратилась она к возлюбленному.
– Ты готова зачать наше дитя?
– Непременно. Чем скорее оно появится, тем лучше…
– Тогда я… ускорю процесс…
Видение наклонился в ее сторону. Она вынула руки из ванны и повесила их на его плечи.
– Как же долго я ждала этого…
И Видение, расплескивая кровь из ванной, подарил Диаспре все то, в чем она так отчаянно нуждалась.
Глава 37. Блуждающие тени
Сарейзу окутал мрак и хаос.
Когда она прошла через портал, то оказалась в ужасающем месте, полном тьмы и пустоты.
Дул холодный ветер, гоняя с собой черный песок и пепел.
Под ногами – влажная земля, пропитанная темной кровью. Стоило Сарейзе наступить ногой сильнее, вдавив ступню в землю, как из всех щелей наружу вытекла вишневая пахучая жидкость, знакомая ей не понаслышке.
Все вокруг нее истончало тоску, печаль и даже смерть.
Деревья выжжены. Буквально! Все деревья – черные обожженные стволы с редкими сухими истонченными ветками.
Сарейза стояла на странной городской площади. Ее окружали руины: сгоревшие дома, разрушенные постройки. В центре площади – груда камней, оставшаяся, по всей видимости, от колодца или… фонтана.
И на этой самой минуте Сарейзу осенило.
Она вдруг поняла, что видит…
Лос-Риверс.
Сгоревший дотла город…
Мертвый город.
– Лос-Риверс… что с тобой случилось?
Все внутри нее сжалось. Сарейза в ужасе осматривала по сторонам знакомые улочки и дорожки. Домики, лишенные крыш. От многих осталось лишь три, а то и две стены. Все в пепле. Все в разрухе и в упадке.
Город выгорел.
Выгорел заживо…
– Что здесь случилось?
Сарейза прошла вперед, озираясь по сторонам. Она заметила странную человеческую темную фигуру, скрывшуюся за стеной дома.
– Кто там?
Она сорвалась на бег.
– Я вас видела!
Она заглянула за угол дома, куда скрылась фигура. Никого.
– Покажитесь! Не стоит от меня прятаться! Я не причиню вам вреда!
Сарейза искала взглядом прячущееся существо. Она прошла вперед, собираясь проверить другую сторону дома.
А потом раздался детский девчачий голосок:
– Кто вы?
Сарейза резко обернулась.
Перед ней стояла девочка лет пяти. Но вот только… вся ее кожа черная, сожженная. Ребенок словно соткан из пепла и угля. Черные спутанные волосы, сгоревшее лицо, глаза-угольки. Обгорелое разорванное платье. Босые ступни. Обгорелая плоть девочки местами оказалась издырявлена насквозь.
Призрак.
Тень.
Вот, кто стоял перед ней.
– Меня зовут Сарейза.
И после этих слов на темной улице сгоревшего Лос-Риверса показались другие – остальные жители города. Как и девочка, все они: мужчины, женщины, старики и дети – сожженные тела.
Обугленные призраки.
Они выходили… их становилось все больше и больше.
Все жители Лос-Риверса!
Все они здесь…
Но почему?
Они стали говорить:
– Кто ты такая?
– Как ты появилась здесь?
– Как ты смогла проникнуть сюда?
– Что тебе нужно?
– Что ты здесь забыла?
Новые и новые вопросы сыпались на нее со всех сторон. Обугленные тени смыкали кольцо вокруг Сарейзы.
Это напугало ее не на шутку.
Она пыталась применить силу крови, но вдруг…
Сила не подействовала!
– Чего ты хочешь? – спросил у нее призрак женщины.
– Моя… сила…
– Здесь ничего не работает, – ответил ей призрак старца, – вся магия, все дары, все силы… ничего! Использовать что-либо здесь… бесполезно.
Как же тогда вернуться обратно?
Как Элджред сможет открыть портал в этом мире, если силу нельзя использовать? Даже для того, чтобы открыть портал!
Бессмыслица!
– Что с вами? – не понимала Сарейза. – Что случилось? Что это за место?