Перед Котоном пронеслась страшная картинка: Поглощенный старик Уолтер сидит под потолком хижины и разрывает в гигантской клешне тело Рена.
Подобный Поглощенный безжалостно расправился с его братом, чтобы пообедать.
И теперь он видит Солдэра… который очень напомнил ему старика Уолтера!
Это его шанс… отомстить…
Элджерд быстро перезарядила револьвер. Лира собирала свои силы для нового удара. А Котон вооружился кровавым клинком.
– Если Сарейзы с вами нет… но здесь есть вы…
Солдэр разжал клешню и выпустил остатки дерева, отбросив их вдаль.
– Я вас убью… Диаспра так приказала… вы трое стали абсолютно бесполезными…
В их сторону резко устремились щупальца. Котон взмахнул клинком и отрубил и концы.
– Нет! Аргх!
Солдэр взревел от жуткой боли. Все его щупальца оказались разрублены и теперь обильно истекали кровью.
– Что ты наделал?!. Щенок!
Элджред сделала выстрел в ногу. Она попала прямо в колено, и Солдэр повалился на землю.
– Нет! Так не может… закончится!.. Нет!
Лира бросила Элджред:
– Бросай веревку в воздух!
Элджрел безоговорочно выполнила просьбу подруги. Она подбросила моток веревки над головой, и Лира быстро переняла силой телекинеза управление над ней.
Она размотала веревку в воздухе и направила ее в сторону Солдэра.
Солдэр уже раскрыл клешню, собираясь перекусить веревку, но Котон поспел раньше. Он отдал приказ одной змее на голове – та рванулась к Солдэру, раскрыла пасть и… вонзила свои клыки прямо в плечо руки, из которой росла клешня.
– Кусай!
Раз – и змея откусила руку Солдэра. Два – веревка быстрыми движениями обматывает тело Преподобного. Три – на земле лежит связанный Солдэр, лишенный обеих рук и истекающий кровью.
– Нет! Нет! Что вы наделали? Что вы наделали? Чертовы дети! Нет!
– Можно тащить его в дом, – сказала Элджред, – отличная работа, ребята. Мы сможем его допросить. Кто бы мог подумать, что нас план обернется таким образом? Он сам пришел к нашему порогу и получил то, что заслужил.
– Ты права, Элджред. Мы превосходно справились! – поддержала ее Лира. – Глава культа «Длань Бездна» у нас в руках.
Лира подняла своей силы тело Солдэра, оторвала его от земли, оставив обруки щупалец и откусанную руку-клешню лежать в траве. Лира пронесла тело Солдэра по воздуху и внесла в дом, оставив на полу в углу комнаты.
– Ты еще и дверь нам сломал! – подметил Котон. – И думаешь, что после всего этого мы тебя отпустим? Как бы не так!
Лира, перестав управлять телом Солдэра, сложила руки на груди. Все трое встали над связанным и напуганным Преподобным Солдэром, взгляд которого метался с одного на другого.
– Что ты знаешь о Видении? Кто он? Чего хочет? Как его остановить? – задал вопросы Котон.
Солдэр только тяжело дышал, мучаясь от невыносимой боли из-за кровотечения.
– Вам его не победить. Видение – бессмертная сущность. Когда он породит Темное Дитя, свое Дитя, вашему миру придет конец. Вы ничего не сможете сделать… ничегошеньки!
– Что ты несешь? У него есть слабости? Говори!
– Нет у него никаких слабостей, безголовый мальчишка! Видение существует в нескольких мирах одновременно. Чтобы его убить нужно иметь силу, равную ему самому. И убивать его придется в каждом из миров, которые он уже успел поработить.
– Успел поработить? О чем ты?
– Ваш мир не первый. И не последний. Видение властвует во многих мирах в своих других воплощениях. Этого уже нельзя изменить. А что до вашего… когда Диаспра произведет на свет Темное Дитя… когда пуповина порвется… Дитя обретет свою силу и утомит мир во тьме. Станет пусто… очень пусто, но Видение откроет все порталы и призовет сюда остальных…
– Остальных?
– Существ, куда более слабее, но подобных ему. И они будут жить здесь под правлением Темного Дитя. Потомство Видения правит мирами, а он сам способсвует этому распространению. Ничего уже не изменить. Видение занял разум вашего тупого друга, и теперь вам никогда… никогда его не освободить…
Элджред обеспокоенно ахнула.
– Не верю! – вырвалось у него. – Как нам вернуть Люпена? Отвечай!
– Никак… никакого способа нет, тупица! Ваш друг больше не в этом мире. Ему суждено вечно скитаться призраком. А Видение владеет не только его телом, но и разумом. Как вы собираетесь изгонять его из сознания? Как? Вы даже это себе представить не можете! Ничего не получится. Они уже победили. Сайрезу они отыщут и без меня, где бы она ни пряталась. А вы… вы ничего не можете сделать! Слишком поздно. Диаспра и Видение уже зачали Дитя… скоро оно родится… этой ночью… Это ночью все свершится. Глупцы! Рассвета ваш мир не увидит!