– Ваш дом абсолютно чист, Леди Ван Хаттен, – подвела итог Лира.
– Хвала небесам! Я же говорила.
– Спасибо за сотрудничество. Мы оповестим вас, если что-нибудь понадобиться.
– И сообщайте мне о результатах вашего расследования. Это важно.
– Разумеется, Леди Диаспра.
Хозяйка дома проводила троих разочарованных агентов к выходу.
– Что скажешь, Люпен? – обратился к нему Котон, оказавшись на пороге дома.
Люпен снова обратил свое внимание на дверь и провел рукой по неровным трещинам.
– Будем за ней приглядывать.
– Приглядывать? – выгнула бровь Лира. – Что ты задумал, Люпен?
– У нашей с вами Леди Ван Хаттен превосходно поставлена речь и здорово подвешен язык. Это меня сильно настораживает. Не знаю, друзья, но пришло время доверять чутью.
– И что оно говорит? – спросил Котон.
Люпен, уже спускаясь по ступенькам, дал ответ:
– Что Леди Диаспра Ван Хаттен не так проста, как кажется.
Глава 13. Дело первое
Когда они отошли в сторону от Лос-Риверса и направились по узкой тропке по направлению к церкви на холме, Люпен завел тему, которая долгое время не давала ему покоя:
– Лос-Риверс не такой большой городок, как мы думали. Я бы даже сказал – маленькая деревенька. Я хочу поговорить об Элджред.
Котон поймал себя на мысли, что лично Люпен крайне редко говорит о своей сестре. Он всячески старается избегать разговоров об Элджред.
– Да, Люпен, мы тебя слушаем, – ответила Лира.
– Она может быть где угодно. Вернее, я уверен, что ее кто-то прячет из местных. Если она в плену у врага, то враг точно находится среди жителей Лос-Риверса.
– К чему ты ведешь?
– Лира, я готов перевернуть этот город верх дном, но разоблачить злодея и вернуть нам мою сестру. Если она не может спасти себя, а Элджред, как ты знаешь, умеет постоять за себя, то дело серьезное. Меня беспокоит, что мы приблизились к разгадке так близко, но не можем ее разгадать.
– Люпен, мы здесь только первый день! Неужели, ты думал, что мы найдем Элджред, как только приедем сюда?
Люпен нахмурился. Видимо, именно так он и думал.
Задача оказалась затруднительной даже для опытного директора «Синей Луны».
– Меня насторожило отсутствие следов в особняке Ван Хаттен. Не уверен, что она показала нам все комнаты, но следометры чувствуют следы и на дальних расстояниях.
– Почему ты ее подозреваешь? – поинтересовался Котон. – Это все из-за царапин на двери? Мы могли это не так понять. У Леди Диаспры очень милая дочка и внимательная служанка. Не думаю, что они что-то могут замышлять.
Люпен выгнул бровь и искоса взглянул на Котон:
– А как бы ты объяснил царапины на двери, Котон?
– Ну… не знаю. Может, это вообще было очень давно. Семейство Ван Хаттен долго живут на этой земле.
– И за долгое время ноготь так и остался врезанным в дверь?
Котон понимал, к чему ведет Люпен. Загадка с царапинами на стене его озадачила. Люпен, заметив замешательство Котона, ехидно улыбнулся.
– Никогда не делай поспешных выводов, Котон. Наше дело – внимательно наблюдать за происходящем и подмечать мелкие детали. Впрочем, ты прав. Лизи оказалась милой девушкой, а Сарейза преданной служанкой. Да и сама Леди Диапрса вызывает глубокое уважение. Потеряв мужа, она взяла ответственность за весь город на себя. Это дорогого стоит. Я не хочу клеветать семью Ван Хаттен понапрасну. Нужны весомые причины. Сейчас же я делаю свои выводы, полагаясь на собственное чутье. Понимаю, что это неправильно, но… Лира не даст мне солгать – мое чутье меня никогда не подводит.
– Это действительно так, Котон, – кивнула Лира, – чутье Люпена – покруче всяких следометров. Оно находит даже самые незаметные зацепки. Если Люпен считает, что не стоит недооценивать Леди Диаспру, значит, так и есть.
Поднявшись на холмик, они вышли к огражденной ухоженной территории, на которой возвышалась каменная двухэтажная церковь с невысокой башенкой, маленькими окошками и деревянной дверцей. На крыше в лучах солнца блестело распятие.
Остановившись в нескольких метрах от здания, Люпен осмотрелся – церковь с двух сторон окружал лес, а за задней стеной – край острова – обрыв в океан. На полянку дул морской ветер, шурша влажной примятой травой.
– Довольно прохладно, – поежилась Лира.
– Посмотри на свой следометр, Котон, – скомандовал Люпен.
Котон послушно вынул следометр из кармана и оценил показания прибора. Он мгновенно застыл. Стрелка стояла по центру шкалы.