– И как ты это все поняла?
– А разве это не очевидно?!
– Я б не сообразил…
Котон был поражен таким ловким ходом мыслей Лиры. Она все объясняла. В ее словах прослеживалась четкая логика, связывающая все эти странные события и символы!
– Если эти знаки на иконах в церкви, – продолжил размышлять Котон, – возможно, что за этим стоит Преподобный Солдэр?
– Да! В этом есть смысл. Секта это всегда что-то религиозное. Он, определенно, может быть в этом замешан.
– Но еще есть эта дверь…
Котон направил луч света на металлическую дверь.
– Пока что мы не можем ее открыть. Я уверена, что на ту сторону можно попасть иным способом.
– Подвал церкви?
– Возможно. Мы уже хорошо осмотрели поверхность Лос-Риверса. Остается узнать, что у нас под ногами. Враг не так глуп, чтобы держать свои секреты на поверхности.
– Значит, Элджред могут держать где-то там? Может, они считают, что для ритуала нужна она?
Лира задумалась.
– Не думаю. Она пропала уже давно. Если бы Элджред была той самой девушкой, необходимой для проведения ритуала, то ее бы давно убили. А она подает признаки жизни, пытается связаться с нами через другие миры. Значит, она как-то путешествует.
– Но при этом остается в плену!
– Именно.
– Но это бессмыслица! Почему она не сбежит, если может путешествовать по другим мирам?
– Этим вопросом мы с Люпеном задаемся уже очень давно.
– Но зачем… зачем она нужна, если она не та девушка?
– Не знаю. Этого я понять не могу.
– И кто им нужен? В чем особенность той девушки, чья кровь нужна для ритуала?
Лира снова навела свет фонарика на первое изображение, на котором из девушки обильно вытекала кровь.
– Это нам еще предстоит узнать, Котон. Наше расследование только начинается. Мы нашли первые зацепки. Это уже что-то. Люпен останется доволен, что мы так далеко продвинулись.
– Остается еще масса вопросов, ты права. И один из них…
Котон перевел свет фонарика на последнее изображение – объекту поклонения странной секты, изображенному в центре звезды.
– Кого они хотят призвать?
Глава 22. Грибы
Люпен, по своему обыкновению, проснулся раньше остальных. Несмотря на тяжелый вчерашний день и долгую ночь, он смог выспаться и прийти в себя после последних шокирующих событий.
Выйдя на улицу, он застал сонный Лос-Риверс. Даже рыбаки, привыкшие вставать до рассвета, чтобы проверить сети, еще дремали. В воздухе стояла приятная прохладная дымка. Весна приближалась, а значит, скоро станет гораздо теплее. Снег практически ушел. Остатки его лишь забивали самые темные теневые уголки, куда не проникали лучи солнца ни под каким углом.
Он был рад оказаться в полном блаженном одиночестве на главной площади. Люпен решил направиться в порт, чтобы посмотреть на еще спокойное утреннее море. Конечно, отныне морская природа будет навевать мысли о том, как он побывал внутри огромной рыбы, приплывший из иного мира, но Люпен рассчитывал побороть в себе подобные ассоциации.
Люпен, прогуливаясь с тростью в направлении гавани, услышал знакомый голосок, звавший его со спины:
– Агент Люпен! Агент Люпен!
Обернувшись, он увидел стройную фигурку в черном платье. Милая девушка несла с собой три стеклянные пробирки с муравьями. Заправив черные смольные локоны волос за ухо, она смущенно улыбнулась, притормозила, а потом ускорилась и догнала Люпена.
– Вы так рано проснулись? Я слышала о том, что случилось вчера. Как вы?
– Милая Лизи, не ждал вас увидеть в такую рань. Вам совсем не спится?
– Я просто рано засыпаю. Как это ни странно, но на рассвете найти муравьев гораздо легче.
– Они не спят?
– Вообще они должны спать, да. Но именно утром я встречаю их в большем количестве, чем после обеда. Так как же вы? Как эта рыба вас не съела?
Люпена развеселил этот милый тон молодой девушки. Он видел в Лизи непорочное наивное создание. Настолько нежное и прекрасное, словно сошедшее с небес.
– Ваш город полон чудес, Лизи. В этом я смог убедиться лично. И я говорю не об ужасах, поселившихся в этих лесах. Нет! Я имею в виду настоящие чудеса судьбы! И одно из этих чудес спасло мне жизнь, не позволив умереть в пасти морского зверя.
– Это немыслимо! Потрясающе! Но… немыслимо! В голове не укладывается, как это вообще возможно!
– Я должен благодарить своего верного напарника, агента Котона. По словам очевидцев, он быстро убил удильщика, а потом добрые люди помогли немедленно вытащить его на берег. Все решало время. Они успели разрезать рыбину и вызволить меня из ее брюха до того, как я там задохнулся или чего похуже.
– Мне даже страшно представить, что вы испытали, оказавшись внутри…