– Нет!
Сарейза грубо выкрикнула и разъяренно распластала руки. Из-под ее ног вышла высокая волна, устремившаяся в сторону Диаспры.
Но Леди Ван Хаттен такие примитивные атаки начинающей колдуньи не пугали.
Она соединила ладони вместе, вытянула вперед и разрезала красную волну надвое.
В паре нескольких метрах от нее стояла Сарейза, выбитая из сил.
– Я же говорила. Тебе не справиться со мной. Ты слишком… слабая…
И тогда Сарейза решила применить свой последний прием. Она вытянула руку и… Диаспре потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что та задумала.
Это вызвало у нее дикий смех.
– Ты серьезно, Сарейза? Думала применить свою силу на моей собственной крови? Какая же ты наивная! В нашей крови течет сила, защищающая ее и наше тело. Ты не сможешь взять под контроль мою кровь и управлять мною. Друг для друга мы на это не способны.
Сарейза ужаснулась.
Это был ее последний план.
Она больше не представляла, как еще может противостоять такому сильному противнику.
– Все кончено, Сарейза. Пришло твое время страдать.
Все свершилось за долю секунды.
Раз – Диаспра наклонилась и сунула руку в кровавое озеро. Два – она достала черную цепь и бросила ее в Сарейзу. Три – цепь обмоталась вокруг шеи Сарейзы, и два ее свободных конца потянулись вниз, к крови, заставляя Сарейзу опуститься на колени.
– Нет… – бормотала Сарейза, – ты не можешь…
– Могу, милочка… я все могу…
Сарейза схватилась за цепи и пыталась их разорвать – ничего не получилось. Она обмочила руки в крови и решила нагреть кровь, чтобы раскалить цепи – все в пустую. Она не понимала, к чему прикованы цепи. Сарейза схватилась двумя руками за цепь и прощупала ее по всей их длине. И как только она опустила руки в кровь, куда уходили цепи, она переставала их чувствовать! Сарейза в ужасе проводила руками под кровью в том месте, где цепи должны касаться пола – ничего. Их там просто не было! Цепи были прикованы не к полу, а прямо к крови!
– Думала, что одна на всем белом свете такая хитрая, да? Нашла место, куда сделать инъекцию, чтобы я не увидела. Признаюсь, я до сих пор не понимаю, куда именно ты ввела зелье, но теперь это уже не имеет никакого значения. Я не оставлю тебя сидеть просто так безнаказанно. Приготовься страдать, Сарейза…
И вдруг… раздался приглушенный писк.
Диаспра мгновенно протянула руку, вместе с этим из крови вышел прообраз ее руки, которая потянулась к стене и схватила… крысу. Кровавая рука вернулась к хозяйке и передала жителя подземелья Диаспре.
– Что я говорила тебе о крысах?
Сарейза испуганно заплакала.
– Что я тебе говорила, а?! Ты же знаешь, что я ненавижу крыс! Ты помнишь, о чем я тебя предупреждала? Что ты должна будешь сделать с крысой, если я ее найду? Помнишь, Сарейза, помнишь?!
Сарейза жалобно закивала.
Тогда Диаспра резко приблизилась к Сарейзе, одним резким движением окунала крысу в кровь, а затем цепи отклонились в сторону, заставляя пленницу прогнуться назад и запрокинуть голову.
Сарейза приоткрыла рот, а Диаспра с силой затолкала окровавленную крысу прямо внутрь.
– Глотай! Глотай вонючую крысу! Я не потерплю крыс в своем доме!
Сарейзе задыхалась. Она захлебывалась слезами. Она чувствовала в своем рту нечто живое, противное и окровавленное.
Крыса…
– Ты сама – самая настоящая крыса, Сарейза! Так жри же крыс, тварь! Жри крыс!
Диаспра сделала последний толчок рукой, запихивая крысу в рот Сарейзе, а Сарейза совершила одно глотательное движение.
Теперь крыса у нее внутри.
Сарейза чувствовала движение крысы внутри себя. Она прямо там… живая…
– Ты ведь знаешь, зачем я измазала крысу в крови?
Сарейза все понимала… она знала, как работает кровавая магия.
– Это будет твое проклятие, Сарейза. Твое… наказание… Если увижу еще хоть одну крысу, ты ее тоже съешь. Пока думай, как ты будешь расправляться с теми крысами, которых вот-вот начнешь выплевывать изо рта. Топить? Душить? Рвать голыми руками в клочья? Делай с ними все, что тебе вздумается, но все они должны быть мертвы. А я принесу тебе молоток. Думаю, так будет удобнее, что скажешь?
Сарейза с ужасом осознала, о чем говорит Диаспра в тот момент, когда почувствовала в горле комок рвоты.
Ей суждено плеваться крысами, пока проклятие не будет снято…
– Я не убью тебя, Сарейза. Я могла бы запросто сжать твою головушку и лопнуть ее, как воздушный шарик, в два счета. Ты же помнишь, как я это проделывала со всеми теми девушками, которых Элджред выдавала за Неисчерпаемых? Но нет… с тобой я такого не сделаю. Ты мне нужна живой, пока я не придумаю, как выкачать из тебя все зелье… до последней капли.