По дороге домой ребята как обычно забежали в ларёк у платной стоянки. Там они закупались чипсами, газировками и всякой всячиной, которую есть не стоило, но было слишком вкусно, чтобы отказываться.
Сева стоял в очереди, когда заметил, что Макс замер у прилавка с журналами.
— Что такое?
Сева подошёл и встал рядом. Он проследил за взглядом друга.
На полке среди невзрачных газет и глянцевых журналов выделялось нечто желтое. Это была довольно потрепанная старая книжка без каких-либо узоров и рисунков. Только надпись черными буквами: Город Чудес. Автор также не был указан.
— Да, ладно. Опять эта игра? – посмеиваясь, Сева вытащил книжку и быстро пролистал, - Кажись, это инструкция. Странно только, что она лежит здесь без остальных частей.
Макс, нахмурившись, смотрел на книгу в руках Севы, а потом неожиданно для себя сказал: «Поиграем?»
Глава 2 "А кто главный?"
— Чего?
Сева был шокирован, но продолжал улыбаться.
— Ну, а что? Выглядит прикольно. Почему бы не сыграть? – Макс выхватил у него инструкцию, повертел в руках, осматривая со всех сторон, и положил за пазуху.
Всё ещё шокированный Сева пошёл за ним к кассе. Но когда Макс оплачивал покупки, он не протянул продавцу книгу, а просто положил в рюкзак.
Теперь Сева был не только удивлён, но и напуган. С каких пор Макс начал воровать? Да, ещё в открытую?
Когда они вышли из ларька, Сева схватил друга под локоть и оттащил с сторону.
— Ты чего? – удивлённо спросил Макс.
— Это ты чего?! Почему не оплатил? – гневно прошипел Сева.
— Я всё оплатил. – Макс вырвался из захвата друга.
— Нет, не всё. А книга? – Сева отступил и скрестил руки на груди.
— Она не продавалась. На ней не было ценника. Тем более это та книга, которая была у ребят из класса.
— Да, схерали?! – вдруг закричал Сева, но быстро опомнился, посмотрел по сторонам и заговорил снова в полголоса, - Почему ты решил, что она не продается? Ты спрашивал на кассе? С чего ты взял, что это одна и та же книга?
— Да, потому что видел. - Макс подошёл к Севе вплотную.
Сева почувствовал давление и сделал шаг назад.
— Я видел, как эти идиоты карандашом нарисовали на обратной стороне книги круг. Здесь он тоже есть. – Макс отвернулся от друга и зашагал прочь.
Сева выдохнул и догнал его. На самом деле, Максим не часто пугал его вот так. Даже наоборот, его редко можно было увидеть серьёзным, но сегодня так совпало. Сначала закончилось лето, потом история с Варей и, кажется, она сказала что-то, что совсем не обрадовало Макса. А теперь ещё и эта игра. Сева не понимал – зачем она Максу. Однако он доверял другу, поэтому быстро нагнал его и спросил: «Правда?»
Вообще-то, он уже верил ему, но ведь нет ничего плохого в том, чтобы убедиться?
— Ага. – Максим открыл пачку чипсов и протянул Севе.
— Ну, и хорошо. – сказал Сева, но он сделал всего несколько шагов, прежде чем вновь замер. - Погоди, получается ты спёр её у тех троих? Макс, да они же нам бошки открутят!
— Да, не. Как они поймут, что это мы? – впервые за долгое время улыбнулся Макс.
— И то верно. – пробубнил себе под нос Сева.
Они шли плечом к плечу, каждый погруженный в свои мысли. Максим вертел головой, рассматривая дома и прохожих, хотя смотреть было не на что. В городе Лиш кругом были серые пятиэтажки времён Советского Союза, а жители этого маленького городка ничем не отличались от мрачных грязных булыжников. Их угрюмые лица и зажатые плечи, быстрые, но маленькие шаги навевали уныние и тоску. Они спешили в свои прямоугольные домики, чтобы укрыться от большого и страшного мира, надеясь, что за металлической дверью их не сможет достать злая и страшная реальность.
— Какое всё серое. А ж спать хочется. – Протянул Макс и зевнул.
Он смял пустую упаковку от чипсов и бросил в ближайшую кучу мусора.
Такие в их городе были на каждом шагу. Люди ленились дойти до урны, поэтому сваливали свой мусор прямо у дороги. Всё равно машина проедет и заберёт, – так думал первый, кто нашёл удачное место для свалки, а последующие принимали за должное, потому что начали не они, значит винить их не в чем.